Наиболее важным сегментом рынка структурированных кабельных сетей всегда были (и остаются в настоящее время) офисные СКС. Офисы отличаются весьма большим разнообразием с точки зрения архитектуры и в общем случае делятся на обычные и открытые. Для каблирования последних применяются так называемые зональные СКС. Что же собой представляет СКС для открытых офисов — новый тип кабельной системы или всего лишь один из вариантов построения?
Едва ли в области инфраструктурных решений найдется хоть одна тема, которая по интенсивности обсуждения сопоставима с дискуссиями относительно различных аспектов построения кабельных систем. Причина столь пристального внимания становится вполне понятной, если знать, как распределяются капитальные затраты на ИТ-инфраструктуру: при крайне небольшой доле в общем объеме затрачиваемых средств кабельная система является основой информационной инфраструктуры и отличается длительным сроком эксплуатации.
Различные промышленные устройства обмениваются информацией преимущственно со скоростью 100 Мбит/с. Однако, такая пропускная способность канала связи недостаточна для телекамер систем контроля качества, серверов системы документирования и сканеров для идентификации деталей. Кроме того, все чаще на предприятиях возникает задача обеспечения связи с общезаводской системой управления. Стандартным в таких приложениях считаются каналы с пропускной способность 1 Гбит/с, однако в самом ближайшем времени может потребоваться скорость в 10 Гбит/с.
В середине первого десятилетия нового века получили распространение сетевые интерфейсы с поддержкой скорости передачи 10 Гбит/с. Однако возможности 10-гигабитного сетевого оборудования были значительно исчерпаны уже через пять лет после начала их массового внедрения. Широко используемый способ увеличения пропускной способности путем агрегации отдельных высокоскоростных каналов (в том числе на скорости 10 Гбит/с, например, по технологии EtherChannel) не отличается высокой эффективностью, прежде всего по причинам экономического характера, и довольно ограничен по своим функциональными возможностям.
Как любой технический объект, СКС должна отвечать довольно многочисленным и зачастую противоречивым требованиям: обеспечивать удобство эксплуатации при продолжительном сроке службы, содержать достаточное количество пользовательских розеток и иметь хорошие экономические показатели. Однако на первое место необходимо поставить достижение заданного качества функционирования линий связи, реализованных на основе СКС. Без выполнения этого условия улучшать остальные параметры кабельной системы бессмысленно.
Принятие стандарта на симметричные кабельные тракты Категории 6А послужило толчком для активизации разработок в области оптических сетей. Если в случае классических СКС область применения оптических решений ограничивается преимущественно магистралью, то в ЦОД они широко используются для подключения конечных устройств.
Споры о достоинствах и недостатках экранированных и неэкранированных кабельных систем ведутся давно. Особую актуальность они приобрели в связи с широким распространением технологии 10 Gigabit Ethernet. Обе системы имели своих приверженцев, каждая пользовалась предпочтением в определенной части мира. Казалось, это всего лишь вопрос предпочтений и традиций, который не разрешается научными и практическими аргументами, но независимое сравнительное тестирование убедительно доказывает, что кабельная система на основе экранированной витой пары является наилучшим решением для поддержки приложений 10GBaseT и выше.