Исследователи Массачусетского технологического института проделали новый анализ результатов гравиметрических и топографических съемок Венеры, произведенных космическим аппаратом «Магеллан» в 1990-1994 году.
До исследований «Магеллана» многие ученые предполагали, что поверхность Венеры формировалась примерно так же, как и земная — в результате медленного движения блоков коры (тектонических плит). Однако снимки показали, что распределение кратеров от ударов метеоритов на   Венере таково, что объяснить его можно только, если предположить, что нынешняя поверхность планеты образовалась около 500 млн лет назад, тогда как возраст самой Венеры оценивается примерно в 4,6 млрд лет. Следовательно, какой-то процесс периодически «обновляет» поверхность Венеры.
Новый анализ позволил оценить среднюю толщину коры Венеры примерно в 30 км - на 10 км больше, чем у Земли. Но самое интересное в том, что на Венере, в отличие от Луны и Марса, не удалось обнаружить масконов: локальных концентраций массы, связанных с местами крупных метеоритных ударов. Отсутствие масконов подтверждает гипотезу о периодическом обновлении поверхности.