Чего только не услышишь об Internet от тех, кто им совершенно не пользуется! Это и сплошное засилье рекламы, и ничего не возможно найти, и здесь все на английском языке. Плюс к этому Internet - источник вирусов, неопробованных программ и прочих опасных вещей. А, главное, - это очень сложно освоить!
Что касается вашего покорного слуги, ни с чем из ранее перечисленных высказываний я не могу согласиться. Чтобы прийти к такому мнению, мне пришлось затратить совсем немного времени: я работаю в Internet с прошлого года. Что для этого пришлось сделать? Просто поспрашивать "просвещенных" друзей, а затем подписаться на право работы в сети, воспользовавшись услугами поставщика услуг - "провайдера". Далее все оказалось очень просто, но, впрочем, не это является целью нашего обзора. Главное, что мне, среди многих миллионов других людей, представилась возможность приобщиться к совершенно особенному миру.
Об Internet сказано и написано столько много, что обсуждать тему преимуществ всемирной сети, на мой взгляд, просто нет никакой необходимости. Это, прежде всего, мир свободно распространяемой информации по любым отраслям знаний, интересам и, наконец, просто прекрасное времяпрепровождение. Хотите узнать, какая сегодня погода на Канарских островах? Нет проблем! Что думает Symantec о неполадках в своих утилитах? Это тоже можно узнать... Какая еще требуется пропаганда? Оставаясь в рамках темы, пишу, прежде всего, для тех, кто проблему участия в Internet для себя уже решил, или вот-вот решит. Что же может найти для себя специалист в области CAD/CAM-программ и просто пользователь конкретных программных пакетов? "Горячую" информацию от фирм-разработчиков, средства обучения, примеры конечных результатов, вспомогательные продукты и, вообще, можно просто пообщаться с коллегами.
По роду своих профессиональных занятий я в основном работаю с AutoCAD, в силу чего значительная часть обзора будет касаться этого пакета и его окружения. Последнее, впрочем, не удивительно (да простят меня "патриоты" других пакетов!). Internet во многом отражает реальное соотношение сил и, главное, распространенности продукции Autodesk и других фирм. Продвигаясь каналами "Всемирной паутины", лишний раз убеждаешься в том, что AutoCAD создал вокруг себя не только сообщество пользователей, но и целую среду. Тут есть и продавцы программного обеспечения, и всезнающие "гуру", и чудные "доводчики и шлифовщики чего угодно", масса полезных утилит, файлы целых проектов и отдельных чертежей, архивы новостей и конференций... Попытаться все это как-то проанализировать и классифицировать - задача практически безнадежная. Кроме того, эта статья не претендует на наличие исчерпывающей информации, здесь я сознательно ограничиваюсь только самой доступной и наиболее привлекательной частью Сети - World Wide Web.
Начать, естественно, приходится Ab ovo (с самого начала), то есть с домашней страницы Autodesk (http://www.autodesk.com). Здесь вы, естественно, обнаружите обширный блок официальной и технической информации. Кроме того, для ознакомления с новыми "горячими" продуктами, можно загрузить их демо-версии. Конечно же, можно воспользоваться услугами службы технической поддержки. Конечный пользователь также найдет для себя массу интересного, в том числе и библиотеки заготовок, вспомогательные средства (вроде заготовок спецификаций с поддержкой базы данных по американским производителям строительных материалов и изделий). Сайт Autodesk содержит множество страниц и едва ли кто-нибудь знакомился с ними полностью.
Среди широко известных и достаточно крупных разработчиков "надстроек" можно, в качестве примера, выделить Softdesk (http://www.softdesk.com/).
Этот, во многом образцовый, сайт уделяет внимание всем: зарегистрированным клиентам, дилерам, тем, кто "просто интересуется" или хочет предложить фирме свои услуги. Информация о продуктах дается достаточно исчерпывающая, но не ищите здесь условно-бесплатных программ: фирма солидная, "товар" дорогой, не нуждающийся в дополнительной рекламе.
На лавры разработчиков профессиональной среды в AutoCAD, помимо ране упомянутой, претендуют десятки известных и малоизвестных фирм. В зависимости от величины компаний, как правило, меняется широта охвата проблемы: от цельной настройки AutoCAD (допустим, для строительного проектирования или разработки машиностроительных чертежей) до решения отдельных специализированных задач (расчета фундаментов, составления смет и спецификаций и т. п.).
Попробуйте, к примеру, воспользоваться предложением компании S.I.G.L.E. (http://profil-cdi.gc.ca/sigle/sigleang.htm) применить ее надстроечные модули для AutoCAD. Правда, я лично не рискнул это проделать, несмотря на условно-бесплатный характер некоторых модулей, - из экономии места на странице небольшая фирма ограничилась минимумом информации.
Куда как солидней выглядят страницы других известных разработчиков: Vibrant Graphics (http://www.vibrant.com/) или Eagle Point (http://www.eaglesoft.com/index.html).
Вообще, как и во всем Internet, здесь особенно заметна характерная закономерность: чем известней фирма, тем в большей степени она предпочитает знакомить и осуществлять поддержку легальных пользователей, чем "одаривать" бесплатной продукцией.
Весьма привлекательны страницы разработчиков вспомогательных программных средств (драйверов аппаратной части, менеджеров печати, средств просмотра, визуализации, документооборота). Среди представляемых в WWW продуктов, естественно, есть и те, что дополняют стандартный AutoCAD, так и те, что работают извне - например, векторизаторы и другие средства обработки загружаемой графической информации. Примером страницы такого содержания может стать сайт 20/20 Software (http://www.printscape.com), на котором предлагается ознакомиться с менеджером печати Power Plot.
Естественно, WWW не обходится без информации распространителей программного обеспечения. Их страницы для наших условий интересны, главным образом, с познавательной точки зрения. Можно получить истинное "эстетическое" удовольствие от набора предлагаемых программ для любой отрасли и задач проектирования, впрочем, имея возможность рассчитаться кредитной карточкой VIZA или American Express, перевести деньги на банковский счет продавца. Вы можете заказать и получить все это, находясь в любой точке мира.
Тот, кто не доволен (или плохо информирован?) тем, что уже имеется, должен помогать себе сам. Значительный объем информации относится к средствам разработки приложений для AutoCAD. Хотите освоить АвтоЛИСП? Тогда посоветую вам обратиться к замечательным учебникам на сайтах http://UCAD1.uccb.ns.ca/acad/lisp.htm или некоторых университетских центров. Совершенно необычную программу, транслирующую коды АвтоЛИСПа на язык С++, можно получить на странице ее разработчика - http://www.basic.si/lisp2c.html.
Вообще интерактивных или текстовых учебных страниц обнаруживается достаточно много. Университет Нового Южного Уэльса (Сидней, Австралия - http://www.arch.unsw.edu.au/helpdesk/software/autocad/) позволит вам поучаствовать на семинарах вместе со студентами. Заодно неплохо было бы познакомиться с их учебными работами.
Нельзя оставить без внимания наших коллег - представителей компьютерной прессы, специализирующейся на CAD/CAM-проблемах. "Старейшины" журнальной деятельности не отказывают себе в удовольствии пообщаться с читателями напрямую. Вас наверняка привлекут страницы журналов Cadalog (http://www.cadonline.com/cadhome.htm) и Cadence (http://www.cadencemag.com/). Молодой, но уже вполне авторитетный AutoCAD TechJournal обзавелся WEB-адресом буквально "с пеленок" (http://www.atj.com/). На этих сайтах можно не только ознакомиться с содержанием предшествующих номеров упомянутых изданий, но и получить более подробную информацию по постоянным темам, связаться с авторами и, наконец, получить свежую порцию "tips and trics" - приемов и советов.
О солидности мира книжных издательств говорят и их Web-страницы. В основном они содержат рекламно-информационные сведения о выпущенных и запланированных изданиях (с возможностью заказа). Оперативности издательств можно только позавидовать: некоторые книги выпускаются практически одновременно с программными продуктами. В преемственных или серийных изданиях (вроде Inside AutoCAD или Maximizing AutoCAD) это но только смена обложек, но и содержания. У нас с этим по-прежнему плохо, вот и приходится всеми правдами и неправдами откапывать литературу через путешествующих коллег и друзей. В таких условиях Internet становится главным источником информации. Неравнодушным к этой проблеме советую время от времени обращаться к страницам издательств компании Macmillan - New Riders Publishing (http://www. mcp.com/newriders) и QUE (http://www.mcp.com/que).
Первое издательство долгое время вообще удерживало первенство по объему и качеству профессиональной литературы в области CAD-программ. Возможно пальма первенства вскоре перейдет к Autodesk Press (http://www.autodeskpress.com), во всяком случае многие известные эксперты перешли именно в это издательство. Не забудьте обратить внимание на страницы издательских групп McGraw-Hill (http://www.mcgraw-hill.co.uk)и Sybex (http://www.sybex.com/).
Если говорить о вещах, приносящих несомненную и конкретную пользу тем людям, которые непосредственно производят продукцию, то эта характеристика применима, прежде всего, к архивам и коллекциям свободно распространяемых программ. Здесь несомненный приоритет принадлежит двум "китам": AutoCAD Shareware Clearinghouse - Cadalog (http://www.cadalog.com/) и Cadsyst (http://www.buildingweb.com/cadsyst/).
Эти страницы представляют собой прекрасную альтернативу FTP-серверам и, кроме того, по сравнению с ними обладают несомненными достоинствами. Доступ к ним свободен, но, главное, вы имеете возможность не брать "кота в мешке": архив подан в виде таблицы с кратким описанием файлов. Здесь же часто располагается и "официальная информация": драйверы различных производителей комплектующих изделий, patch-файлы к некоторым версиям AutoCAD.
Список аналогичных, но весьма разных по объему и содержанию коллекций достаточно велик. Для начала приведем лишь часть адресов:
Помимо своей непосредственной задачи, эти сайты прекрасно справляются и с рекламно-просветительскими функциями. Понятно, нужны средства существования, но для многих эта задача постепенно становится основной.
Многие архивы оснащены средствами поиска или гипертекстовыми ссылками на множество других адресов. Примером подобного рода страниц может стать Harch AutoCAD HTTP Search (http://yola.tu-graz.ac.at/autocad/ghindex.html). Мне так же неоднократно попадались неплохие CAD-страницы на серверах общего содержания. Так, например, SimTel Index содержит страницу http://www.cpdee.ufmg.br/simtel/simtel_index_autocad.html с весьма ценной информацией. Много полезных адресов вы найдете по адресу http://pcfolini.eng.unipr.it/Sites.html или на странице CAD Related Internet Sites (http://www.imt-edm.com/imt/wwwcad.html).
Близки по содержанию к вышеупомянутым общедоступные персональные WEB-страницы известных экспертов и разработчиков. Объем и направленность их весьма различаются: встречаются как узкоспециализированные, так и самые общие. Качество содержимого сильно зависит от энтузиазма владельца или от спонсоров. Среди специальных страниц можно отметить "AutoCAD's DWG Format" (http://wwwis.cs.utwente.nl:8080/~faase/dwg.html), посвященную анализу и специфике DWG-формата файлов AutoCAD. Славную когорту экспертов может достойно представить небезызвестный Боб Джонс (http://www.io.com/%7Ebcjones/ndex.html). Энтузиасты тоже могут достигнуть заметных результатов, в чем можно удостовериться, ознакомившись с итальянской страницей Перо Паризи (http://simar.peg.it/parisi/web/alispftp.htm).
Особое впечатление на "нашего человека" могут произвести Web-страницы сообществ пользователей. Лос-Анджелесская ассоциация пользователей AutoCAD (LAAUG, http://www.lacad.org/) - это и деловой клуб, и конференция, и экспозиция, и коллекция утилит. Поддержка, обучение и информация для пользователей обеспечены и на страницах аналогичной Северо-Американсткой ассоциации (NAAUG, http://ourworld.compuserve.сom/homepages/naaug).
Классифицировать информацию об основных направлениях содержимого Web-сайтов по нашей теме - задача столь же безнадежная, как и попытка ознакомления со всеми адресами. Здесь каждый должен найти что-то необходимое персонально для себя. Если интерес к этой теме у наших читателей не пропадет, автор предполагает регулярно публиковать подборки интересных Web-страниц с краткой аннотацией.
На наших глазах Internet становится частью современной цивилизации и, более того, уже влияет на окружающий мир. Наши коллеги все больше предлагают свои услуги через Сеть. Год назад для меня стало открытием предложение A.C.M.S. (Architectural Computer Modeling Services, Служба архитектурного компьютерного моделирования - http://www.acms-cad.com/index.htm) по заказам на трехмерную визуализацию проектов, графическое исполнение, распечатку чертежей. Это не идеальный случай, но - свидетельство изменений. Надо не опоздать!