Часть 1. Что покупать?

Три года назад у фирмы UNI я купил, как мне тогда казалось, очень хороший компьютер - 386DX/40, 4 Мбайт памяти, 127 Мбайт диск с разными полезными мелочами. Не смейтесь, три года назад это была одна из самых лучших конфигураций. Но сегодня, спасибо Microsoft, на такой машине всерьез не поработаешь даже дома, и летом я решил купить новый компьютер. О перипетиях этой покупки я и хочу рассказать.

Первый и основной вопрос - какой должна быть конфигурация новой машины. Сначала я решал эту задачу как оптимизацию по двум параметрам - совокупная мощность и мои материальные ресурсы. На этой стадии мое решение ни для кого не представляет интереса - ресурсы у всех разные.

Однако довольно быстро я пришел к пониманию, что есть и третий параметр - время, через которое я смогу в следующий раз приобрести новую машину. Эта переменная всерьез повлияла на мое решение. Объясню подробнее.

Если бы у меня дома уже стояла средняя по сегодняшним меркам конфигурация - 486DX/66 МГц, 8 Мбайт памяти, 540 Мбайт диск, я бы, очевидно, и не думал бы о покупке новой машины. Но приобретая сегодня такую конфигурацию - рискуешь уже через год оказаться в той же ситуации, что и сегодня с 386-ой машиной. Тот самый случай, когда "мы слишком бедны, чтобы покупать дешевые вещи".

Поэтому, думать пришлось не о том, что мне нужно сегодня, а о том, что останется приемлемым в течение трех лет - всего планируемого срока жизни новой машины. В этом смысле опыт работы с моим первым компьютером оказался бесценным, поскольку я хорошо помню, как все больше и больше дел, которые мне было бы удобнее делать дома, постепенно приходилось переносить в офис.

Пришлось делать прогноз развития программного обеспечения и периферийных устройств. Ниже перечислю опорные пункты такого прогноза.

Первое: машины без драйвера CD-ROM не будут иметь права на существование уже в следующем году. Если новые программные продукты и будут выходить на дискетах, это будут десятки дискет. К тому же дискетные версии программных продуктов станут дороже (даже на Митинском рынке) версий на CD-ROM.

Второе: 16 Мбайт оперативной памяти и 1 Гбайт дисковой памяти с трудом будут выдерживать программные продукты 1997 года. Посмотрите на тенденцию использования оперативной и дисковой памяти новыми версиями старых программных продуктов. Милый моему сердцу Borland С++ уже почти добрался то 100 Мбайт, а ведь помнится время, когда 1-2 Мбайт хватало для Turbo С. То же и с оперативной памятью - на 2 Мбайт Borland не работоспособен. С Microsoft дела обстоят еще хуже (что и понятно, если вспомнить о фирменном "налоге" на все новые компьютеры). Непонятно, что могло бы замедлить эту тенденцию, скорее наоборот: появление Windows 95 сделает вполне пристойным установку программ мегабайт на двести.

И, наконец, третье: объявленная Intel технология NSP может и не стать стандартом, зато заведомо станет им основная посылка этой технологии - необходимость иметь процессор Pentium не ниже 75 мегагерц. Как сегодня никто не требует от новых периферийных устройств и программ совместимости с 286-ми процессорами, так и через 2 года, а может быть и раньше, рынок будет наводнен продуктами "не рассчитанными" на процессор 486.

Таким образом с точки зрения конфигурации моей новой машины решение (между прочим, минимальное) выглядело так - Pentium 100, 16 Мбайт, 1 Гбайт диск, драйвер CD-ROM. Модем я не включил в список потому, что у меня он уже есть от старой машины, а звуковую плату - потому что квартира маленькая и не хотелось бы будить жену и ребенка каждый раз, как перегружается Windows.

Если бы у меня была возможность выбора модема, я бы выбирал из модемов на 19,200 и больше. Хотя они и дороже, но их стоимость быстро окупится, так как до России уже докатилась мода брать плату только за время соединения, которое для медленных модемов гораздо больше.

Вопрос, где покупать выбранную мной конфигурацию и почем - почти тактический, но у него есть принципиальная составляющая. А именно: брать brand name или что попроще? Мне кажется, что если бюджет позволяет, надо покупать машину известной марки, потому что это означает не только красивую обертку, но и определенную надежность и уровень сервиса, прямо упакованный в машину.

Резюме. Я купил ПК Gateway 2000 в указанной конфигурации. Цену не называю по причине быстро меняющейся обстановки как с ценами, так и с пошлинами.

Один мой знакомый, крупный эксперт по экономике, просмотрев этот текст, сказал, что он демонстрирует подход, типичный для инвестирования, а не для разовой закупки. Он считает, что разница здесь - как между покупкой бензина и автомобиля.