Microsoft, направленная на то, чтобы ориентировать SQL Server только на платформу Windows NT, вызывает противоположные отклики у пользователей и аналитиков, с мнением которых нам удалось познакомиться.
Потребители дают хорошие отзывы об SQL Server 6.0, последней версии сервера базы данных, за его гибкость и простоту использования. Оба эти свойства компания Microsoft объясняет частично тем, что этот сервер тесно связан с операционной системой Windows NT, под которой он работает. Однако многие покупатели баз данных расценивают как недостаток тот факт, что эта база данных может работать только с операционной системой Windows NT.
Например, по словам одного из пользователей, его компания отказалась рассматривать вариант использования SQL Server компании Microsoft, поскольку не существует ее версии для операционной системы Solaris на базе Intel, основной операционной системы, используемой в его компании.
"Мы присматривались к Microsoft BackOffice, но этот пакет не работает на тех платформах, какие нам нужны", - говорит Рич Малоун, руководитель информационной службы компании Edward D. Jones, предоставляющей финансовые услуги. Вместо этого пакета Малоун испытывает базу данных Oracle7, входящую составной частью в пакет InterOffice Server, с целью выбрать программу, с которой будут работать 3200 удаленных филиалов его компании.
Появление пакета InterOffice Server, который должен выйти в апреле, может представить угрозу популярности SQL Server, которая частично зависит от уровня сбыта пакета прикладных программ BackOffice, выпускаемого той же компанией Microsoft. InterOffice Server и пакет Project Eagle компании IBM, ориентированный на LAN Server для OS/2, составят конкуренцию пакету BackOffice.
Ориентация SQL Server только на операционную систему Windows NT может быть расценена как недостаток из-за ограниченных возможностей совместимости Windows NT с различными процессорами. Последний выпуск этой операционной системы, Windows NT 3.5 (точнее, ее версии для поставщиков комплексных систем, предназначенной для серверов компаний Pyramid Technology и Sequent Computer Systems), будет поддерживать до 32 процессоров. Но согласно документации Microsoft, коммерческая версия SQL Server может поддерживать со 100-процентной надежностью только 4 процессора, а от 4 до 8 других типов процессоров будут обеспечены 80-процентным уровнем надежности.
Это, безусловно, составляет недостаток SQL Server по сравнению с соперничающими продуктами компаний Oracle, Sybase и Informix Software, которые могут быть настроены на сотни различных процессоров, поскольку эти продукты выпускаются параллельно в нескольких версиях.
Аналитики придерживаются следующего мнения по поводу намерений Microsoft: хотя официальные представители компании заявляли, что Microsoft не будет выпускать SQL Server на других платформах, она все же планирует решить проблему совместимости этой системы с различными процессорами.
"Складывается впечатление, что возможность настройки - это слабое место SQL Server, - комментирует Стен Долберг, аналитик компании Forrester Research. - Но Microsoft проинформировала нас о том, что сейчас база данных SQL Sever совместима с шестью процессорами. И компания не собирается останавливаться на этом. Эти ограничения будут преодолены в течение следующих 18 месяцев".