Участников конференции Demo 96 учили обходиться без кабелей и разъемов. Hewlett-Packard представила инфракрасную технологию для беспроводного подключения портативных ПК к сети Ethernet.
Тем временем производитель ПО пейджинговых систем компания Ex Machina собирается обнародовать продукт для автоматической передачи пользователям новостей и сообщений электронной почты от всевозможных интерактивных сервисов.
Устройство NetBeamIR LAN компании HP для Windows 95 работает с любым IRDA- или IRDA2-совместимым ноутбуком и подсоединяется к любой сети Ethernet 10Base-T или 10Base-2. Скорость передачи составляет 4 Мбит/с, но может быть и ниже - до 1 Мбит/с (или даже до 115 Кбит/с для старых IRDA-сетей). Для подключения к сети пользователь должен находиться не далее метра от устройства NetBeamIR LAN. Устройство стоит 289 долл. и появится в апреле.
Сторонники NetBeamIR LAN считают, что пользоваться им легче, чем последовательными сетевыми соединениями или сетевыми соединениями PC Card, к тому же оно позволяет освободить порт PC Card.
NetBeamIR LAN составит конкуренцию устройству JetEye Net Plus (стоимостью 399 долл.) компании Extended Systems, которое не только подключает пользователей к сети, но и имеет параллельный порт, дающий пользователям возможность распечатывать сообщения на принтерах, не включенных в сеть. NetBeamIR подключают непосредственно к сети, а JetEye соединяют с последовательным портом управляющего ПК.
Среди беспроводных устройств можно выделить также AirMedia Live компании Ex Machina, которое посылает информацию пользователям, не требуя, чтобы они вошли в какой-либо интерактивный сервис. Напротив, в каждом типе службы новостей есть своего рода "наблюдатель", работающий в фоновом режиме и дающий о себе знать при приеме пользователем нового заголовка.
Пользователи сервисной программы Premium смогут не только получать заголовки, но и запускать различные приложения, просматривать домашние страницы World Wide Web и получать полный текст.
Первая версия AirMedia Live не будет полностью беспроводной. Устройство будет работать на ПК с платой программируемого интерфейса связи компании Ex Machina. Мобильная версия на основе PC Card должна появиться в конце этого года.
Комплект стоимостью 149,95 долл. включает в себя антенну, ПО для дистанционного управления и доступа к базовым утилитам.
В течение первого месяца программа Premium будет распространяться бесплатно. Абонентская плата составит 4,95 долл. в месяц. Программа поддержки электронной почты будет стоить дополнительно 5,95 долл. в месяц.