Резкое падение цен на микросхемы динамической оперативной памяти (DRAM) емкостью 4 Мбит заставляет крупнейших мировых производителей DRAM ускорить переход на микросхемы следующего поколения в попытке стабилизировать рынок.
По мнению некоторых производителей ПК, результатом может стать снижение цен на системы.
Как сообщил Акира Минамикава, аналитик IDC Japan, договорная цена на 4-мегабитные микросхемы у производителей оригинального оборудования с 12 долл. (в октябре) понизилась до 9 долл. Минамикава также отметил, что в четвертом квартале 1995 года корпорация Intel, наряду со многими другими производителями ПК, распродала гигантское количество микросхем, с целью поддержания предполагаемого объема торговли персональными компьютерами.
"Ничего похожего прежде не было, - считает Сесил Конкл, старший менеджер по маркетингу продуктов компании NEC Electronics. - В наше время ни в чем нельзя быть уверенным до конца".
Падение цен стало неприятным сюрпризом для продолжающих увеличивать выпуск микросхем производителей DRAM, у которых достаточно сильны в памяти воспоминания о событиях середины 80-х годов, когда резкое снижение цен на DRAM оставило им в наследство огромное количество неликвидных запасов.
В начале марта несколько крупнейших производителей приняли надлежащие меры, которые, по их мнению, помогут стабилизировать существующие цены и снизить возможность риска в будущем.
"На рынке спрос на микросхемы 4 Мбит заметно упал, поэтому мы раньше, чем предполагалось, вынуждены будем начать наращивать выпуск микросхем емкостью 16 Мбит", - сообщила представительница компании Hitachi, второй по значимости среди производителей DRAM.
По ее словам, первоначально запланированное компанией Hitachi на конец этого года увеличение производства микросхем 16 Мбит теперь будет перенесено, по всей видимости, на третий квартал. Представители других компаний, включая NEC, Toshiba и Fujitsu, уведомили, что они также планируют аналогичные изменения.
Как считает Наоки Сэйто, аналитик компании Merrill Lynch Japan, подобный ускоренный переход к выпуску микросхем следующего поколения, вероятно, вынудит производителей снизить объем продаж 4-мегабитных микросхем, тем самым добиваясь стабилизации цен на них.
Между тем крупнейшему производителю ноутбуков - корпорации Toshiba, по словам Атсутоши Нишида, руководителя подразделения персональных компьютеров, уменьшение цен на свою продукцию, возможно, поможет обратить на пользу клиентам экономию от падения стоимости микросхем.
Однако, по мнению некоторых аналитиков и представителей различных компаний, фирмы, чья экономическая стабильность была подорвана глобальными войнами цен, вряд ли окажутся настолько великодушными.
"Боюсь, что многие производители компьютеров не получают достаточной прибыли, поэтому, даже если стоимость DRAM упадет, цена компьютеров не изменится", - вынужден был признать представитель NEC, добавив при этом, что его компания еще не выработала определенной ценовой политики.