Издатели программного обеспечения, книг и другой интеллектуальной собственности считают, что билль, который уже прошел предварительное обсуждение в Сенате, должен защищать их от электронного пиратства.
Но компании, занимающиеся предоставлением интерактивного доступа к информации, обеспокоены тем, что принятие билля в существующем виде повлечет за собой меры за нарушения авторского права, которые находятся за пределами их компетенции и контроля.
В центре обсуждения оказался National Information Infrastructure Copyright Protection Act of 1995 (Акт 1995 года о Защите авторских прав в национальных информационных структурах) и аналогичный билль, обсуждаемый в Палате представителей США. Билль направлен на то, чтобы действие положения о защите авторских прав, которое в настоящее время охватывает лишь неэлектронные средства массовой информации, распространилось на киберпространство.
Законодательство, позволяющее защитить авторские права в киберпространстве, будет стимулировать пользователей к обмену информацией в интерактивном режиме.
"Сегодня организации... не стремятся размещать все свои материалы на Internet из-за отсутствия гарантий безопасности своей интеллектуальной собственности", - считает сенатор Конрад Бернс (республиканец от шт. Монтана), выступивший в поддержку билля. С другой стороны, в соответствии с положениями билля администраторам информационных систем грозит судебная ответственность в случае, если они окажутся не способны защищать права владельцев электронных материалов.
Майкл Робертс, вице-президент Edicom по сетям (Edicom - ассоциация университетских специалистов по сетям), озабочен тем, что администраторы университетских информационных систем будут вынуждены контролировать содержимое своих серверов, тем самым нарушая конфиденциальность информации, принадлежащей факультету и студентам. Согласно Робертсу, в сфере высшего образования США имеется по крайней мере 10 тыс. серверов Internet и на многих из них хранятся авторские материалы.
Уильям Баррингтон из America On-Line считает, что каким бы ни был новый закон, он должен специально оговорить, что нельзя выплачивать компенсаций владельцам интеллектуальной собственности, чьи права нарушены пользователями Internet, за счет тех, кто предоставляет услуги доступа. Он сказал, что в билль Сената нужно внести исправления так, чтобы он учитывал следующие моменты.