С появлением набора новых стандартов грядет эпоха видеоконференций, когда различные клиенты будут взаимодействовать друг с другом в разнообразных окружениях, в том числе в Internet и PSTN.

Рич Бейкер, технический директор компании PictureTel, сказал, что новые видеостандарты расширяют рамки соглашения по технологии передачи голоса по сетям с IP, которая была одобрена более чем 50 компаниями, придерживающимися стандарта H.323.

Бейкер назвал переломным решение Intel о прекращении своих собственных разработок и поворот в сторону International Multimedia Telecommunications Consortium (IMTC), группы производителей по разработке стандартов.

"Сейчас в совет IMTC входят представители таких компаний, как Microsoft и Cisco, и, конечно, те, кто занимается передачей голоса по сетям с IP. Этот консорциум - единственный в своем роде, никаких других конкурирующих организаций, занимающихся разработкой стандартов, сейчас нет. Даже Netscape, вложившая немало средств в технологию Insoft, объединилась с Apple, чтобы создать систему поддержки конференций, соответствующую стандарту H.323", - заметил Бейкер.

Стандарт H.323 был представлен International Telecommunications Union в июне, как часть набора стандартов, предназначенная для обеспечения сетевых конференций по типу стандартов "V-dot" для модемов. Хотя он был рассчитан на проведение видео- и аудиоконференций в локальных сетях, еще одна организация, разрабатывающая стандарты, Internet Engineering Task Force (IETF), постаралась формализовать протоколы качества сервиса (QoS), которые также подготовили H.323 к работе с Internet.

IETF подготовила протокол резервирования полосы пропускания RVSP, а также Real-time Transport Protocol, который определяет метод разбиения на пакеты и синхронизации сжатых аудио- и видеосигналов.

Члены IMTC уже играют значительную роль в тестировании интероперабельности системы. Завершающий этап подготовки набора стандартов будет также включать в себя тестирование H.342, стандарта на проведение телефонных конференций, который создан с использованием алгоритма сжатия видео компании PictureTel, и стандарта H.320, предложенного ISDN.

Хотя новая система на одной плате Live200p компании PictureTel предназначен для поддержки конференций на ISDN для Windows 95, компания намерена сосредоточить свои усилия на той системе, которая, по мнению ее сотрудников, вызовет бум на рынке конференций для локальных сетей, после выхода (в начале следующего года) соответствующего H.323 аппаратного обеспечения.

Успех на потребительском рынке, по мнению Бейкера, принесет быстрая разработка XDSL (любого стандарта, определяющего службы передачи данных с высокоскоростной модуляцией, в том числе ADSL, VDSL, SDSL и HDSL).

Нет необходимости ждать их появления. Основные члены RBOC уже вкладывают значительные средства, и, по всей видимости, скоро мы станем свидетелями бурного всплеска технологий XDSL. Это прекрасная технология, поскольку допускает выборочную настройку - с ее помощью можно получить именно то, что нужно. Оператор телекоммуникационной связи предоставляет вам лишь плату, которая аналогична модему и имеет гнездо для телефона, плюс соединитель RJ-45, воспринимаемый компьютером как 10Base-T Ethernet. Эта плата предназначена для обмена с соединением RJ11, а также либо с разделяемым, либо с коммутируемым концентратором.

"Другая область - кабельные модемы, но здесь трудностей несколько больше, поскольку требуется изменить всю инфраструктуру. Я по-прежнему жду, что этой области будет уделено большое внимание", - сказал Бейкер.