Компания Compaq Computer выпустила на европейский рынок радиоплату, поддерживающую стандарт сотовых сетей GSM, которая позволяет владельцам ноутбуков устанавливать связь без дополнительного внешнего мобильного или стационарного телефона.
Радиоплата SpeedPaq GSM - первый продукт, созданный существующим уже больше года альянсом, образованным Compaq и L.M. Ericsson Telephone, - сочетает в себе функции мобильного телефона и модема для передачи данных. Плата работает с любым мобильным компьютером, который имеет слот PC Card типа II или III и, по словам Ренье Фанке, старшего консультанта по технологии в отделении Compaq EMEA, дает пользователям возможность выходить в Internet или посылать факсы со скоростью 9,6 Кбит/с.
"Это превращает ваш ноутбук в мобильный телефон", - сказал Фанке. После установки платы в слот PCMCIA не нужно подключать никаких кабелей, поскольку телефон размещен на самой плате. Пользователи могут с ее помощью делать и обычные звонки по телефону, для этого необходимо лишь подсоединить телефонную трубку.
Хотя SpeedPaq прекрасно подходит для передачи сообщений электронной почты или факсов, а также для доступа к корпоративной информации в intranet, по словам Фанке, "вряд ли вам захочется использовать этот метод для работы в Internet", поскольку телефоны GSM позволяют передавать данные со скоростью не выше 9,6 Кбит/с.
Если пользователи хотят подключиться к Internet, рассчитывая на длительное путешествие по Сети, возможно, лучше заменить плату SpeedPaq на обычный модем.
Чтобы набрать телефонный номер Internet-провайдера или получить доступ в корпоративную сеть, приходится устанавливать программное обеспечение поддержки соединения, которое поставляется вместе с платой и перед набором номера запрашивает у клиента личный идентификационный номер (PIN), как это происходит и при использовании обычного мобильного телефона.
Некоторые реселлеры Compaq, устанавливающие плату SpeedPaq в мобильные компьютеры, при продаже ПК сразу предлагают контракт на услуги сотовой связи. В противном случае, объяснил Фанке, пользователям придется обратиться к помощи местного оператора сотовой связи, как это делает любой владелец сотового телефона. Он добавил, что многие операторы предлагают и службы передачи данных, которыми также можно пользоваться с помощью SpeedPaq. Тем не менее последняя будет применяться главным образом в качестве средства передачи и получения информации.
По мнению представителей Compaq, радиоплата SpeedPaq GSM должна заинтересовать две группы пользователей. К первой относятся корпорации, которые будут интегрировать плату в применяемые их специалистами ноутбуки, обеспечивая при этом стандартную в рамках компании настройку набора номера и размещая в них информацию о предлагаемых услугах. Ко второй группе можно отнести индивидуальных пользователей, которые хотят иметь свободу передвижения, не думая о подключении к телефонному каналу.
Compaq планирует интегрировать радиоплату SpeedPaq GSM в свои семейства ПК Armada и Presario. Однако эта плата будет работать и с любым ноутбуком, на котором установлена операционная система Windows 95 или Windows NT и который оснащен слотами PC Card типа II или III.
Плата SpeedPaq сейчас продается в странах Европы, Ближнего Востока и Африки по цене около 600 долл.