Получать новости, подобранные "на заказ", желают далеко не все.
Руководители CNN, которым принадлежит идея создания одного из наиболее популярных узлов новостей в World Wide Web, утверждают, что узел "заказных" новостей стал существенным дополнением к их главному узлу, однако заменить его не смог. Cable News Network делает специальную подборку лишь для тех, кто в этом заинтересован, предлагая остальным довольствоваться стандартным набором сообщений.
"Было время, когда все думали, будто мы собираемся предоставлять информацию исключительно на заказ, - отметил вице-президент и генеральный менеджер CNN Interactive Марк Бернстайн. - Однако людям нравится "бродить" по Сети. Многим по душе интерактивная среда".
Web-узел CNN Custom News работает неполный год, а у службы уже более 300 тыс. зарегистрированных подписчиков. Темпы ее развития вполне соответствуют бизнес-плану компании. Представители CNN отказались от обсуждения конкретных финансовых показателей, однако сообщили, что Custom News практически окупился. К услугам главного узла CNN, для получения информации с которого регистрации не требуется, прибегают более 11 млн. пользователей. Оба узла предлагают новости бесплатно.
CNN Custom News (http://CNN.com/CustomNews) предоставляет пользователям возможность создавать собственные страницы новостей CNN путем отбора интересующих рубрик (общим числом около 1500), в которые входят национальные, местные, мировые, деловые, спортивные новости, прогноз погоды и информация о различных культурных мероприятиях.
Имеется также "служба вырезок" (clipping service), осуществляющая поиск по заданным пользователем ключевым словам.
Формирование данных под конкретного заказчика становится все более насущной проблемой Паутины. Корпорация Microsoft недавно объявила о намерении приобрести компанию Firefly Network, обладательницу технологии отслеживания интересов пользователей. Некоторые поисковые узлы Internet (в частности, Excite и Lycos) недавно значительно расширили свои Web-страницы.
CNN предлагает значительно более глубокую классификацию новостей, нежели те же Lycos или Excite. Например, в разделе мировых новостей перечислено около 200 стран; помимо информации, подготовленной непосредственно CNN, имеются статьи из более чем 100 различных изданий и телеграфных агентств.
"Отбор исходя из категорий недостаточен, - считает Патрик Кин, аналитик нью-йоркской фирмы Jupiter Communications. - CNN предлагает множество специфических новостей, попадающих в различные категории".
Проект, о котором идет речь, реализован совместно с корпорацией Oracle, предоставившей Web Application Server и Universal Server, а также приложение ConText для Universal Server, обеспечивающее анализ текста, поиск и управление. "Это крупнейший элемент имеющейся у нас инфраструктуры, если не принимать в расчет главный узел, - рассказывает Пол Холбрук, директор по Internet-технологиям CNN, одновременно руководящий проектами спортивного и финансового узлов (соответственно CNN/SI и CNNfn). - Oracle выступила с очень, очень солидными программными разработками. Они вполне неплохо масштабируются".
Система полностью серверная, поэтому пользователям не приходится загружать специальные приложения для работы с ней. По словам продюсера CNN Custom News Дейва Рикетта, на первом этапе происходит обработка статей "вручную" редакторами главного узла. Затем новости "подбираются" с CNN.com и автоматически загружаются в шаблоны Custom News.
Одно из несомненных преимуществ Custom News - обратная связь с клиентами. Если, например, пользователю захочется узнать дополнительную информацию о Чаде на главном узле, удовлетворить его интерес будет нелегко. Вместе с тем "заказной" узел CNN предоставляет информацию, разбитую по странам (вначале их было 90, сейчас примерно в два раза больше). Кроме того, если раньше имелась возможность задать не более трех ключевых слов, то теперь их число увеличилось до 10. В узел также были добавлены некоторые возможности отбора интересующих культурных мероприятий.
"Наш узел постепенно учится слушать своих пользователей, - сказал Рикетт. - Мы постоянно совершенствуемся. Я уже четыре раза проводил его модернизацию".