 | |
Стандарт IEEE 1394, своеобразная «стероидная разновидность USB» обеспечивает сегодня передачу данных со скоростью от 100 до 200 Мбит/с. Вскоре ожидается дальнейшее увеличение пропускной способности. Для пересылки информации в простых системах применяется тонкий последовательный интерфейс, а в домашних сетях - технически более сложные, но по-прежнему обеспечивающие достаточно высокую гибкость кабельные системы. Последовательный разъем крепится на задней панели ПК, телевизора, цифровой фото- или видеокамеры, аудиоаппаратуры и других периферийных устройств.
Среди множества достоинств интерфейса 1394 особо хочется отметить возможность оперативного подключения и распознавания нового оборудования, позволяющую присоединять и отсоединять периферийные устройства без перезагрузки компьютеров. Производители высоко ценят стандарт 1394 за то, что он помогает избавиться от переплетения бесчисленных кабелей. Если все цифровые домашние устройства совместимы с технологией 1394, то их можно подключить к одной общей шине.
Все это смотрится очень неплохо, но компании, тратя немало времени на совместную разработку все новых и новых версий стандарта (эту работу координирует ассоциация 1394 Trade Association), не очень-то спешат с выпуском соответствующего оборудования.
В настоящее время корпорация Compaq Computer остается единственным производителем, который предлагает на американском рынке персональные компьютеры, совместимые со стандартом 1394. Правда, нельзя не отметить, что телевизоры и другая бытовая электроника уже довольно широко представлены на полках магазинов и ассортимент этих товаров продолжает увеличиваться. И все же аналитики считают, что по-настоящему массовое распространение устройства со встроенной поддержкой интерфейса 1394 получат не ранее чем через два года.
Представители 1394 Trade Association надеются на то, что в конце концов инфраструктура 1394 появится во многих домах, а оборудование, находящееся в разных комнатах, будет связано в единую цепочку. Сегодня длина кабеля 1394 не может превышать 4,5 метра, но версия стандарта 1394b будет поддерживать цепочки протяженностью до 100 метров и сможет найти самое широкое применение в корпоративной среде.
Излишне затягивавшиеся споры вокруг стандартов довольно часто приводили к возникновению конфликтов между производителями и пользователями. Технология 1394/FireWire еще довольно молода, но и она уже имеет свою историю. Apple отводила ей роль преемника интерфейса SCSI и ввела название FireWire именно для обозначения собственной версии стандарта. Сегодня же под терминами 1394 и FireWire чаще всего понимается одно и то же.
Apple пыталась представить это как посягательство на свою интеллектуальную собственность, что, впрочем, никак не повлияло на дальнейшее развитие стандарта, работы над которым идут полным ходом.
В долгосрочной перспективе рост популярности цифровых фото- и видеокамер приведет к повышению спроса на устройства, поддерживающие стандарт 1394 и обладающие возможностью прямого взаимодействия друг с другом минуя ПК. Интерфейс IEEE 1394 обеспечит достаточную пропускную способность для организации как используемой большинством существующих приложений асинхронной передачи данных, так и синхронной пересылки, позволяющей управлять информационными потоками за счет выделения заранее определенных временных интервалов. «Компьютерщикам понять эту концепцию несколько сложнее, поскольку интерфейс 1394 не ориентирован исключительно на ПК», - отметил Макс Басслер, один из разработчиков стандарта USB, представляющий компанию Molex.
«Ассоциация, объединяющая сегодня уже 175 компаний, упорно работала в течение четырех лет, не решаясь при этом широко рекламировать стандарт 1394, - говорит Джеймс Снидер из Texas Instruments, возглавляющий 1394 Trade Association. - Мы полагали, что конечным пользователям нет смысла изучать преимущества и недостатки той или иной технологии до тех пор, пока они не смогут приобрести товар, соответствующий выбранным спецификациям».
Но если продукты уже готовы появиться на рынке, а интерес к домашним сетям растет, самое время рассказать потенциальным клиентам о возможностях нового стандарта.