Согласно результатам исследований IDC, на долю предприятий с численностью от 10 до 500 сотрудников приходится более половины доходов европейских стран. Инвестиции таких компаний в информационные технологии растут быстрее, чем расходы корпораций на эти цели. Чтобы удовлетворить требованиям данной категории заказчиков, у которых зачастую отсутствует квалифицированный эксплуатационный персонал, нужны компьютеры с развитыми функциями управления и прединсталлированными программными продуктами, поддерживающими основные деловые процессы.
Именно к таким ПК относятся PC300Gl SMB. Их главная особенность, позволившая снизить стоимость, - использование системной платы формата ATX и корпуса «мини-тауэр». В моделях новой серии устанавливаются процессоры Celeron 333/366 со 128-килобайтным вторичным кэшем и Pentium II/350/400/450 с емкостью кэша 512 Кбайт. Максимальный объем оперативной памяти составляет соответственно 256 и 384 Мбайт, емкость дисков - 12,8 Гбайт. В стандартную конфигурацию моделей с Pentium II входят 32-скоростные накопители компакт-дисков, 56-килобитные встроенные модемы и накопители Zip.
Интересной особенностью новых ПК является их способность распознавать английскую, немецкую, французскую, испанскую и итальянскую речь, обеспечиваемая программой ViaVoice, реализующей технологии голосового ввода команд. Однако для российских потребителей интерес этот пока носит чисто теоретический характер. Для них намного более полезными являются другие программные продукты, которыми комплектуются модели новой серии. Среди них: Netscape Navigator, Microsoft Internet Explorer, Artisoft i.Share, Microsoft Office Small Business Edition и Lotus SmartSute Millenium. ПО Ring Central обеспечивает управление входящими и исходящими телефонными звонками, а также факсимильными сообщениями.
Пакет Universal Management Agent, разработанный специалистами IBM и Tivoli, упрощает сетевое администрирование, а входящая в его состав программа SMART Reaction поддерживает резервное копирование данных. ПО Artisoft ConfigSafe позволяет отказаться от повторной инсталляции операционной системы в случае возникновения ряда «тяжелых» ситуаций. Стандартной ОС является Windows 98.
Специалисты московского офиса IBM полагают, что компьютеры для малого бизнеса могут составить около 50% продаж ПК IBM на российском рынке. Причем главную роль должна сыграть их цена. Дело в том, что модели PC300Gl SMB с процессорами Celeron вместе с дисплеями будут стоить меньше 1 тыс. долл. (все «западные» цены, приведенные на сервере www.ibm.com, превышают эту сумму). Большое значение придается также реализации совместных программ с другими производителями. Недавно было объявлено об альянсе IBM, Microsoft и «1С». По словам руководителя московского отдела персональных систем Татьяны Хиной, на подходе еще три подобных проекта.