Эпохе заказных микросхем для передачи пакетов со скоростью соединения приходит конец

Клинт Ремей: «Гибкость коммуникационных процессоров позволит пользователям продлить срок службы своего оборудования»
По мнению разработчиков коммуникационных микросхем, которое было озвучено на состоявшейся в Атланте в середине сентября выставке NetWorld+Interop ?99, сетевое ядро полупроводниковых компонентов через несколько лет будет создаваться совсем иначе, нежели сейчас. В итоге заказчики получат в свое распоряжение оборудование, которое проще модернизируется и рассчитано на больший срок службы.

Отказавшись от применения заказных микросхем для передачи пакетов со скоростью соединения, производители коммутаторов смогут увеличить скорость трафика благодаря комбинации программного обеспечения и сетевых процессоров. Кроме того, используя стандартные интерфейсы между компонентами сетевого оборудования, установленного на пути передачи пакетов, они смогут вводить в свои продукты программное обеспечение и микросхемы различных поставщиков.

Образовавшаяся в сентябре группа компаний во главе с IBM и C-Port ставит своей целью подготовку стандартных программных интерфейсов для нового класса сетевых процессоров. Первое заседание Common Programming Interface (CPIX) Forum (таково официальное название новой организации) состоится в октябре и определит области, на которых следует сосредоточить основные усилия.

Группа CPIX будет работать вместе с Консорциумом Common Switch Interface (CSIX), в задачу которого входит определение интерфейсов на аппаратном уровне между платформами коммутации и коммуникационными процессорами. Консорциум CSIX завершил создание предварительных спецификаций и в октябре 2000 года намерен продемонстрировать интероперабельность между компонентами различных производителей.

Новая архитектура в первую очередь выгодна для производителей оборудования, которые получат возможность собирать свои коммутаторы из компонентов, предоставленных различными поставщиками.

Не останутся в стороне и пользователи. Хотя специализированные заказные интегральные схемы реализуют приемлемую скорость, они не обеспечивают необходимой гибкости. Благодаря новой архитектуре пользователи смогут добавлять в коммутаторы новые возможности, такие как поддержка гарантированного качества обслуживания или защиты, просто загружая соответствующее программное обеспечение.

По словам Клинта Ремея, вице-президента по маркетингу компании C-Port, выпускающей коммуникационные процессоры, появление такой возможности означает, что пользователи смогут продлить срок службы своего оборудования.

Марк Кристенсен, вице-президент и генеральный менеджер группы сетевых коммуникаций Intel, в своем выступлении на Networld+Interop рассказал о преимуществах сетевых процессоров. «Мы должны быть готовы поддержать приложения, которые появятся в скором времени, даже если нам неизвестно, какими они будут», — подчеркнул он. Производители оборудования могли бы создавать такие службы, как защита или QoS на программном уровне, разрабатывая программное обеспечение, которое будет выполняться на сетевых процессорах. «Микросхемы допускают реализацию нового класса необходимых Internet-сообществу услуг», — подчеркнул Кристенсен.

Помимо IBM и C-Port, в состав Форума CPIX входят: Inverness Systems — поставщик сетевого программного обеспечения; SiTera — еще один производитель сетевых процессоров; SwitchOn Networks, выпускающая сопроцессор для классификации пакетов.