Наступление на фронте Universal Plug and Play

Сформирован комитет, объединивший производителей ПК и бытовой техники

Стремясь повысить популярность технологии Universal Plug and Play, корпорация Microsoft поддержала формирование комитета, собирающегося посвятить себя разработке стандартных спецификаций для нового класса Internet-устройств, поддерживающих данную технологию.

В комитет вошли крупные производители компьютеров, потребительской электроники и бытовых устройств: Compaq Computer, Echelon, Hewlett-Packard, Honeywell, IBM, Intel, Matsushita Electric Industrial, Mitsubishi Electronics, Panja, Philips Electronics, Siemens, Sony и Thomson Multimedia.

«Формирование комитета проводилось с учетом основополагающих принципов, определенных на форуме Universal Plug and Play, состоявшемся в июне, — отметил Грег Салливан, менеджер корпорации Microsoft по потребительским продуктам на базе Windows. — Все компании, вошедшие в состав комитета, являются лидерами индустрии и движущей силой развития стандарта Universal Plug and Play».

Технология Universal Plug and Play должна стать коммерчески доступной приблизительно через год одновременно с появлением операционной системы Windows Millennium. Она представляет собой программное обеспечение, позволяющее подключать различное оборудование к домашним и корпоративным сетям.

Одним из наиболее ярких примеров, иллюстрирующих планы комитета, является сотрудничество Philips, Sony и Thomson Multimedia с Microsoft в вопросах разработки спецификаций Universal Plug and Play для подключения аудио- и видеоустройств к домашним сетям. Они ставят перед собой задачу описать такую организацию взаимодействия подобных устройств по сети, которая обеспечивала бы базовый уровень интероперабельности.

Получившая название Home Audio/Visual interoperability (HAVi) технология призвана реализовать подключение подобных устройств к сети в режиме plug-and-play на основе использования открытых стандартов Internet.

Участвующей в работе комитета корпорации Compaq сотрудничество с другими производителями поможет разрабатывать новые, перспективные продукты.

«Сегодня функционирование самых различных устройств становится немыслимым без Internet, — отметил представитель Compaq Эрни Худ. — Все больше и больше клиентов желают получить доступ к ресурсам Сети. Все больше и больше устройств подключаются к ней».

Столь широкий перечень участников нового альянса позволяет Microsoft приступить к осуществлению активной программы популяризации технологии Universal Plug and Play. В то же время конкуренты (в первую очередь, корпорация Sun Microsystems) усиленно работают над продвижением собственной технологии динамического подключения разнообразных периферийных устройств к Сети.

«Конечно, технология сегодня делает лишь первые шаги, но ее появление наверняка заинтересует тех, кто следит за перспективами коммуникаций, — отметил аналитик компании Cahners In-Stat Group Майк Пакстон. — Очень важно, чтобы Microsoft сумела найти общий язык с другими членами комитета, и в частности с такими крупными производителями бытовой электроники, как Sony».

У корпорации Sun уже сегодня есть собственная технология Jini, построенная на базе средств Java и обеспечивающая взаимодействие различных электронных устройств, подключенных к сети. «Однако корпорация Microsoft продемонстрировала, что в ее распоряжении имеются более мощные рычаги, чем у конкурентов, — подчеркнул Пакстон, работавший в различное время в обеих компаниях. — Впрочем, ни одна из противоборствующих сторон до сих пор не добилась серьезных практических результатов».