Почему в Nortel готовы заплатить за технологии начинающей компании миллиарды долларов?
Высокая пропускная способность оптических каналов Qtera создаст условия для повышения качества обслуживания пользователей, поскольку временной промежуток от момента поступления заказа до предоставления услуг существенно сократится.
Кроме того, снизятся расходы на эксплуатацию каналов, что даст возможность обеспечить более высокую производительность глобальных и территориально-распределенных сетей за те же деньги.
Qtera создана год с небольшим назад группой бывших сотрудников корпорации Siemens. Президент компании Фахри Динер сообщил, что первая партия ее продуктов поступит в продажу уже в 2000 году.
Технология Qtera позволит построить сеть чисто оптических магистралей, охватывающих всю территорию США. Как известно, мощность светового потока с увеличением расстояния снижается, поэтому в оптических магистралях приходится размещать специальные ретрансляторы. Сегодня используется два типа устройств: оптические усилители, которые устанавливаются через 300-400 км и повышают мощность светового сигнала, и электронно-оптические регенераторы, сначала преобразующие световые сигналы в электрические, а затем восстанавливающие их. Для сигналов с разной длиной волны требуются разные регенераторы, поэтому, к примеру, при построении 16-канальной системы через каждые 300-400 км необходимо монтировать аппаратный комплекс, включающий в себя 16 регенераторов.
Технология мультиплексирования по длине волны высокой плотности (DWDM — dense wave division multiplexing) предполагает передачу по каждой нити волоконно-оптического провода сразу нескольких «разноцветных» оптических сигналов, поэтому при создании такого канала приходится устанавливать множество регенераторов. Технология, предложенная инженерами Qtera, позволяет избавиться от оптических регенераторов.
Новая сеть, построенная на базе оборудования Qtera, будет поддерживать прямую пересылку информации из Лос-Анджелеса в Нью-Йорк. При этом для нормального функционирования магистрали достаточно ограничиться установкой оптических усилителей через каждые 100 км. Никаких других дорогостоящих аппаратных средств не потребуется. Qtera уже зарегистрировала патент на технологию, которая делает возможной подобную организацию передачи данных.
Терминальные устройства Qtera поддерживают функции коммутаторов световых сигналов. Световой поток определенной длины волны, поступающий на вход устройства, преобразуется особым образом, и на выходе появляется сигнал, имеющий уже другую длину волны. «Наши технологии позволят повысить эффективность пересылки информации и увеличить пропускную способность, — подчеркнул Динер. — Для создания высокопроизводительной магистрали из дополнительного оборудования потребуются лишь терабитные маршрутизаторы».
Маршрутизаторы агрегируют трафик и пересылают его на устройства Qtera через оптический интерфейс. Маршрутизаторы выполняют роль интеллектуального механизма, определяющего направление движения пакетов, тогда как оптическое оборудование Qtera служит для реализации транспортных функций.
Такая архитектура позволяет в десять раз уменьшить стоимость оптической магистрали по сравнению с существующими сегодня сетями SONET и DWDM, которые требуют регенерации сигнала, а также установки специальных аппаратных средств.
Qtera работает также над созданием платформы управления, которая поможет поставщикам услуг предоставлять своим клиентам точную информацию о сроках выполнения работ, а сетевое оборудование обеспечит нужную пропускную способность.
Все это значительно сократит сроки монтажа сети и даст возможность построить надежные и высокопроизводительные каналы за очень короткий период.
Помимо Динера компанию возглавляют научный директор Ксиан-Донг Као и вице-президент и технический директор Джон Хьюгз. Все трое ранее работали в Siemens, а затем решили заняться созданием новых оптических технологий самостоятельно.
До момента приобретения Qtera корпорацией Nortel Networks компании удалось привлечь инвестиций на общую сумму около 50 млн. долл.