Однако в начале февраля IBM подала на нее в суд по обвинению в нарушении патентных прав, и в ближайшее время Informix скорее всего выдвинет встречный иск.

В иске, поданном в окружной суд, речь идет о шести патентах в области технологий систем управления базами данных, а также систем распределенной обработки и компрессии данных.

«IBM очень редко затевает судебные процессы, — заявила Кэрол Макович, представитель компании. — Мы готовы подойти к этому делу со всей серьезностью».

Как сказала Макович, IBM более года вела переговоры с Informix о предполагаемом нарушении патентных прав, пытаясь склонить ее к приобретению лицензий на технологии и выплате компенсации за использование их в прошлом.

По словам главы юридической службы Informix Гари Ллойда, за последние 2,5 года представители Informix и IBM действительно провели три встречи. Однако Ллойд назвал «абсолютно не соответствующими истине» сообщения в прессе, гласящие, что IBM решила подать на Informix в суд после того, как та отказалась подписать лицензионное соглашение.

«Ничего подобного не было, — сказал Ллойд. — IBM никогда не обвиняла Informix в незаконном использовании технологии. Целью встреч было определить, нарушила ли Informix патентные права IBM, и мы пришли к выводу, что этого не было. Кроме того, из текста иска IBM не ясно, каким именно образом Informix нарушает права. Самое малое, что мы сделаем, это подадим в ближайшие 30 дней встречный иск, призванный лишить IBM права на спорные патенты». По словам Ллойда, в Informix сожалеют о том, что компания оказалась втянутой в «неприятное» разбирательство.

Упомянутые патенты были выданы IBM между 16 июня 1981 года и 21 июля 1992-го. Как считают в IBM, Informix незаконно использовала патентованные решения в следующих продуктах: Online Dynamic Server 6 и 7, Online 5, SE 6, NewEra 1, STAR, NET, Illustra Visual Information Retrieval 1.2 и Illustra Visual Intelligence Viewer 1.1.

IBM требует возмещения ущерба и постоянного запрета на продажу перечисленных программных продуктов. Однако поскольку компания не потребовала наложения временного запрета, до решения суда Informix имеет право на их продажу.

В конце 1999 года было улажено судебное дело, возбужденное против Informix акционерами, а в январе нынешнего года компанией было достигнуто соглашение с Комиссией по ценным бумагам и биржам США.

Комиссия расследовала обвинения Informix в завышении оборота и прибылей с 1994 по 1997 год. Эти подозрения Informix до сих пор ни опровергла, ни подтвердила — вместе с тем согласившись оказать Комиссии содействие в расследовании.