Microsoft планирует начать выпуск своей игровой консоли в 2001 году
Эта консоль, выпуск которой Microsoft планирует начать в 2001 году, будет иметь производительность при работе с графикой, в три раза превышающую производительность современных консолей.
Основу устройства Microsoft составит разработанная компанией Nvidia высокопроизводительная графическая плата, которая будет способна выводить на экран более 300 млн. многоугольников в секунду. Трехмерные изображения строятся из множества многоугольников, и увеличение скорости их вывода позволяет создавать более реальные изображения. Новая консоль PlayStation 2 может выводить 75 млн. многоугольников в секунду, в то время как для устройства Dreamcast компании Sega Enterprises этот показатель составляет 3 млн. многоугольников в секунду.
Как и PlayStation 2, система Microsoft будет работать с дисками DVD, хотя в отличие от других игровых консолей X-Box имеет жесткий диск емкостью 8 Гбайт.
Именно жесткий диск является первой характеристикой, позволяющей отнести X-Box скорее к ПК, нежели к системам для видеоигр. Еще одной отличительной особенностью консоли станет процессор архитектуры x86. Microsoft уже объявила о своем намерении использовать процессор Intel Pentium III. Кроме того, стало известно, что AMD также рассчитывает стать поставщиком процессоров для X-Box.
Microsoft пока не называет операционную систему, которая будет использоваться в новом устройстве, хотя не скрывает, что в нем реализована поддержка интерфейса DirectX API, который традиционно применяется на платформе Windows.
Для связи с другими устройствами в X-Box будет установлен разработанный в Microsoft аудио/видеоразъем и интерфейс Fast Ethernet, при этом ничего не говорится об использовании в новой консоли слотов USB, IEEE 1394 и PC Card, которые имеются в PlayStation 2 и во многих современных персональных компьютерах.
Microsoft не ограничивается сотрудничеством с Nvidia — она получила поддержку от Electronic Arts, Konami, Acclaim Entertainment и Eidos Interactive.
Компания также ведет переговоры с Sega, которая использует Windows CE в качестве базовой операционной системы для своей игровой консоли Dreamcast.
«Руководство Microsoft предложило нам совместно работать над новым проектом. Пока между Sega и Microsoft нет никаких соглашений, однако переговоры идут полным ходом», — сообщил представитель Sega Мияко Шимузу.
Реализация проекта X-Box будет осуществляться специальным подразделением Games Division под руководством Робби Бача, вице-президента подразделения Home and Retail Division корпорации Microsoft.
Почти одновременно с сенсационным заявлением о выходе на рынок игровых консолей корпорация зарегистрировала домен xbox.com.