Корпорация Motorola предлагает новый подход к идентификации товаров
Сегодня новая технология корпорации Motorola обещает вывести распознавание, идентификацию и контроль товаров на новый качественный уровень. Основная же идея нового метода базируется на давно известной технологии беспроводной радиочастотной идентификации (radio-frequency identification — RFID).
Как это работает: cтарый стиль
До сих пор системы RFID строились на основе использования эффекта электромагнитной индукции и требовали специального ярлыка или ретранслятора, состоящего из трех элементов: металлической антенны-рамки, которая генерировала электрические импульсы; компьютерной микросхемы, выполнявшей функции радиопередатчика, аналого-цифрового преобразователя, памяти и процессора; а также ферритового сердечника. Некоторые ярлыки имели собственные батареи.
В процессе своего функционирования считыватель RFID создавал магнитное поле малой мощности в радиодиапазоне, которое резонировало с колебательным контуром ярлыка. Этот сигнал использовался для питания компьютерной микросхемы, которая передавала хранящиеся в ней данные на считыватель. Такой механизм работал хорошо, но стоил довольно дорого.
Путь BiStatix
Технология BiStatix, предложенная корпорацией Motorola, позволила существенно продвинуться вперед в данном направлении. Механизм BiStatix предполагает наличие всего одной кремниевой микросхемы, подключаемой к электродам из специальных углеродных чернил, «напечатанным» на обороте бумажного ярлыка. Ярлыки наносятся при помощи любой из существующих технологий печати на стандартном типографском оборудовании, а электроды могут иметь фактически любую форму и размеры.
RFID-микросхема напрямую подключается к напечатанному ярлыку, не требуя никаких промежуточных соединений. Эту операцию можно проделывать непосредственно в процессе производства или позже.
Технология BiStatix основана на принципе емкостной связи. Устройство считывания/записи BiStatix создает электромагнитное поле, которое одновременно служит источником питания для ярлыка и генератора тактовых импульсов. Ярлык модулирует сигналы данных и передает их на схему приемник считывающего устройства. Считыватель расшифровывает сигнал и передает его на главный компьютер для дальнейшей обработки.
Одно из наиболее важных преимуществ технологии RFID заключается в том, что информацию со всего содержимого тележек в магазинах самообслуживания и с товаров, упакованных в картонные коробки, становится возможным считывать без физического контакта с товарами.
Технология BiStatix имеет ряд особенностей, позволяющих применять ее в самых различных ситуациях в широком диапазоне приложений.
Во-первых, она достаточно дешева. BiStatix предусматривает простую и элегантную организацию процесса производства с печатью ярлыка непосредственно на товаре или на его упаковке. Обычная процедура печати заменяет собой использование дорогостоящей катушечной обмотки и позволяет обойтись без тиснения и травления. (К сожалению, точной информацией о ценах мы пока не располагаем.)
Во-вторых, технология применима практически к любому объекту. Технология BiStatix позволяет работать с искривленными поверхностями самых разнообразных форм без риска повредить антенну. В качестве рабочего материала можно использовать любое вещество, не проводящее электричество. Толщина микросхемы BiStatix составляет 250 мкм.
В-третьих, система относительно устойчива к повреждениям в течение короткого промежутка времени. Материал можно разрывать, сгибать, скручивать и деформировать иным образом, а ярлык при этом по-прежнему будет правильно функционировать. Поскольку зарядный конденсатор отсутствует, настройку ярлыка сбить невозможно. Незначительные разрывы, перегибы или проколы не приводят к порче устройства. Ярлыки можно считывать даже при отсутствии прямой видимости, а влага, грязь, пыль или надписи не влияют на надежность идентификации.
Наконец, носители BiStatix поддерживают как считывание информации, так и запись, благодаря чему ранее созданный резерв ярлыков можно в дальнейшем перепрограммировать. Содержащиеся в них данные можно изменять, обновлять и блокировать.
Совокупность всех этих достоинств делает новую систему пригодной для краткосрочных и широкомасштабных приложений, начиная от учета складских запасов и организации продаж в супермаркетах и заканчивая изготовлением ключей для гостиничных номеров, идентификационных браслетов для больных, входных билетов на аттракционы и т. д.
Тестирование «интеллектуальной корреспонденции»
Почтовая служба США провела эксперимент по отправке «интеллектуальной корреспонденции», в которой технология BiStatix использовалась в качестве дополнения к штрих-кодам. Прохождение писем отслеживалось при помощи специальных «интеллектуальных» почтовых ящиков. Кроме того, такое письмо несложно найти в стопке конвертов или на складе, заваленном посылками. Еще одной областью применения технологии BiStatix может стать контроль за багажом и процедура идентификации грузов в аэропортах.