В рамках проекта, реализуемого Ассоциацией электронной индустрии Японии, исследователям удалось добиться передачи сигналов стандарта IEEE 1394 на значительное расстояние без потери в скорости.
В заявлении Ассоциации говорится, что исследования подтвердили пригодность для организации домашних сетей стандарта, разрабатывавшегося в качестве высокопроизводительного последовательного интерфейса для подключения к компьютерам различного периферийного оборудования.
Интерфейс IEEE 1394 (известный также под названиями Firewire и iLink) все чаще реализуется не только в ПК, но и в составе бытовых электронных устройств — видеокамер, телевизоров и др. Однако в большинстве случаев в качестве проводника сигналов используется металлический кабель, который позволяет передавать данные на скорости 400 Мбит/c на расстояние чуть больше 4,5 м. Если для соединения нескольких устройств, расположенных близко друг к другу, этого достаточно, то для развертывания полноценной домашней сети — слишком мало.
Для обхода данной проблемы применяются специальные адаптеры, преобразующие электрические сигналы в оптические, что позволяет передавать информацию по пластиковому оптическому кабелю (plastic optical fiber — POF) на расстояние до 50 м. Для домашней сети этого, как правило, хватает, но с применением адаптеров пиковая пропускная способность системы снижается до 200 Мбит/c, чего недостаточно, например, для передачи полноэкранного цифрового видео с частотой 24 кадра в секунду.
В исследованиях, проведенных в Японии под руководством Ясухиро Койке из Университета Кейо, удалось достичь необходимой для передачи видео пропускной способности в 400 Мбит/с. Сигналы были успешно переданы на расстояние в 100 м с применением лазера на расстояние в 50 м с использованием светодиода и многослойного пластикового оптического кабеля.
Как отмечает представитель Ассоциации электронной индустрии Тамоцу Харада, технология отличается достаточно низкой стоимостью для того, чтобы ее можно было использовать в домашних условиях.