Определение
Web-клиппинг (Web clipping) — это методика сокращения объема данных, загружаемых в карманные устройства Palm, поддерживающие беспроводные соединения и имеющие экран размером 160x160 пикселов. Proxy-сервер принимает запросы со стороны Palm, получает данные с Web-сайтов, а затем пересылает на карманное устройство сжатый ответ (обычно длиной не более 500 байт).
Wireless Application Protocol (WAP) — стандарт, предназначенный для доставки сжатой информации из Web на специально оборудованные беспроводные телефоны. Поскольку такие телефоны имеют еще меньший по размеру дисплей, чем устройства Palm, фрагменты данных, загружаемые посредством WAP, по всей вероятности, будут короче, чем фрагменты, полученные с помощью Web-клиппинга.
Pocket Internet Explorer, входящий в состав ПО Pocket PC корпорации Microsoft, представляет собой браузер, который оперативно переформатирует страницы так, чтобы их можно было выводить на небольшой экран.
Ситуация в области беспроводного доступа в Web с карманных устройств складывается весьма интригующе. Корпорация Microsoft, как часто бывало и прежде, решила пойти «своим путем». В результате аналитики придерживаются различных мнений по вопросу о том, станут ли карманные Internet-устройства загружать данные, специальным образом сконфигурированные в расчете на небольшие экраны, или использовать для этого устройства, способные обрабатывать полнофункциональные Web-страницы и графику даже на своих небольших экранах.
Корпорация Microsoft выбрала второй подход, предложив свое новое программное обеспечение Pocket PC, в то время как две конкурирующие технологии — Web-клиппинг и Wireless Application Protocol (WAP) предназначены для упрощения доступа за счет структурирования и сокращения объема данных, которые приходится загружать мобильным устройствам.
Web-клиппинг для беспроводных карманных устройств Palm выполняется через специализированный proxy-сервер в беспроводной сети. С помощью специального приложения пользователь генерирует локальный запрос на данные, размещенные в Internet. Этот запрос передается на proxy-сервер, который определяет, что именно требуется, переходит на соответствующие Web-сайты и извлекает данные. Proxy-сервер сжимает данные и пересылает их обратно на Palm, где ответ отображается с помощью приложения обработки запросов. Однако такое решение реализуется только для предопределенных типов запросов (например, касающихся информации о погоде, расписания авиарейсов, репертуара театров).
WAP, в большей степени ориентированный на телефоны, рассчитанные на работу в Internet, не использует proxy-сервер. Вместо этого он работает с Web-страницами, переписанными для небольшого экрана на языке разметки Wireless Markup Language (WML).
Pocket Internet Explorer для Pocket PC — это решение, предложенное Microsoft. Оно предлагает доступ к содержимому полнофункциональных страниц Web, поскольку способно переформатировать страницы так, чтобы они наилучшим образом отображались на цветном экране размером 320x240 пикселов, которым оснащен Pocket PC.
Некоторые аналитики полагают, что подход, предложенный Microsoft, является наиболее приемлемым, поскольку не требует преобразования HTML-страниц в иной формат, предназначенный для ограниченного числа пользователей беспроводных устройств. Однако другие аналитики считают, что поскольку число таких пользователей очень быстро растет, то Web-страницы следующего поколения должны быть рассчитаны на передачу как по проводным, так и по беспроводным сетям, в силу чего преобразование из проводного в беспроводной формат не вызовет никаких трудностей. В то же время аналитики согласны, что в течение ближайшего времени будут применяться все три подхода.
Ян Гиллотт, аналитик IDC, отдает предпочтение подходу WAP, который, по его словам, может использоваться для Pocket PC и, таким образом, с этим подходом не должен конкурировать. WAP имеет больше шансов завоевать популярность, поскольку его поддерживают более трехсот компаний, в то время как Palm и его лицензиаты составляют основную массу сторонников Web-клиппинга. Что же касается Pocket PC, то Гиллотт сомневается в том, что кому-то могут понадобиться все возможности полноценного ПК на карманном устройстве с таким маленьким экраном.
«Если мне это потребуется, я лучше воспользуюсь беспроводным модемом и полноценным ПК. Мне очень сложно поверить в то, что браузер, не поддерживающий WAP, добьется сколько-нибудь значимого успеха», — подчеркнул он.
Гиллотт отметил, что сейчас WAP сталкивается с серьезной проблемой преобразования Web-страниц — это необходимо только в тех случаях, когда Web-сайты переходят от HTML к WML для поддержки WAP-доступа. Но он считает, что это проблема будет решена очень скоро: к 2002 году число пользователей, обращающихся в Internet с помощью беспроводных устройств, может превысить число специалистов, применяющих для этой цели настольные ПК.
«В один прекрасный день Web-мастер, создающий новый узел, поймет, что ему приходится иметь дело с двумя типами пользователей — работающих с беспроводными и настольными системами — и ему необходимо сразу же учитывать требования и тех и других», — убежден Гиллотт.
Больше значит ли лучше?
Джил Хаус, также аналитик International Data Corp., находит наиболее перспективным подход, предложенный Microsoft. По ее словам, решения, ориентированные на Palm и WAP, предполагают слишком серьезное программирование Web-сайтов и не рассчитаны на достаточно большую аудиторию. Большинство беспроводных приложений для Palm требуют переписывания Web-узлов таким образом, чтобы те поддерживали приложение Palm Query Application (PQA), которое обрабатывает запросы на данные.
«Людям, занимающимся созданием Web-сайтов, хватает работы и без поддержки PQA для ограниченного числа пользователей, которым оно потребуется, — заметила она. — Решающим фактором является объем. Если удастся убедить специалистов, создающих Web-сайты, в том, что подобное решение нужно многим, то они эту работу выполнят».
Web-клиппинг, скорее всего, уйдет в прошлое. Подход Microsoft, предполагающий сокращение Web-страниц так, чтобы они умещались на экранах мобильных устройств, подходит для одних типов страниц и не подходит для других. В силу этого WAP имеет серьезные шансы стать частью окончательного решения по загрузке данных через беспроводные соединения
Джейн Цвейг, исполнительный вице-президент консалтинговой фирмы Herschel Shosteck Associates, заметила, что по мере увеличения скорости передачи при беспроводных соединениях ни WAP, ни Web-клиппинг не смогут удовлетворить требования пользователей. Добиться загрузки данных по беспроводным соединениям на скорости 2 Мбит/с возможно, но на это потребуются годы.
«Я не считаю, что потребители смогут воспользоваться по телефону всеми возможностями просмотра, которые сейчас реализованы на ПК, с которых доступ осуществляется по наземным каналам. Но в конечном итоге получение ограниченного информационного наполнения заставит усомниться в достоинствах WAP и Web-клиппинга», — считает Цвейг.
Ситуация с выбором методики загрузки данных по беспроводным соединениям усложняется еще и тем, что нет никакой серьезной статистики о затратах и реальных потребностях потребителей.