Transmeta демонстрирует портативные устройства на базе своего процессора

Web-планшет Transmeta весит около 0,9 кг, оснащен 10-дюймовым цветным экраном и беспроводным Ethernet-адаптером стандарта 802.11

Transmeta наконец сделала то, чего многие ждали с большим нетерпением: на выставке PC Expo компания представила несколько ноутбуков на разработанном ею процессоре с малым энергопотреблением Crusoe.

Без какой-либо помпы и формальной презентации представители Transmeta демонстрировали опытные образцы сверхтонких ноутбуков компаний Fujitsu, NEC и Hitachi. Был среди прототипов и Web-планшет.

Здесь же представляла один из своих четырех мобильных компьютеров на процессоре Crusoe, ThinkPad 240, и компания IBM. Тестирование новых устройств началось в конце июня. Однако IBM не принимала участия в общей демонстрации Transmeta и выставила ThinkPad с Crusoe лишь на своем стенде.

Web-планшет Transmeta весит около 0,9 кг, оснащен 10-дюймовым цветным экраном и беспроводным Ethernet-адаптером стандарта 802.11. По выбору производителя устройство также можно будет укомплектовать высокоскоростным последовательным портом USB для подключения внешних периферийных устройств.

Ноутбук NEC весит 1,36 кг и оснащен 10,4-дюймовым экраном. Устройство Hitachi весит 1,6 кг и является самым легким в мире ноутбуком с дисководом DVD.

Благодаря процессору Crusoe время работы ноутбука Hitachi от батарей даже при воспроизведении DVD-фильма может составить свыше 2,5 часов. По словам представителя Hitachi, ноутбуки со сравнимым по производительности процессором Intel не могут работать от батарей в режиме воспроизведения DVD дольше полутора часов.

Хотя целевым рынком для Transmeta являются сверхлегкие устройства, спектр возможных приложений процессора Crusoe и технологии, на которой он основан, гораздо шире.

Процессорная плата Crusoe при габаритах 10x15 см делает возможной работу с операционными системами Windows 98 и Windows 2000 на устройствах, сравнимых по размерам с карманными компьютерами, рассчитанными на применение с Windows CE.

Кроме того, Crusoe обладает совместимостью с архитектурой х86 и подходит для применения в составе различных Internet-устройств, которые, как ожидается, появятся в недалеком будущем.

В Transmeta обещают, что уровень потребления энергии для всех последующих процессоров компании не превысит 6 Вт, и собираются с целью повышения производительности оснастить их особыми системами кэширования. Transmeta выделила также команду специалистов, которые, по словам Эда Маккернама, директора Transmeta по маркетингу, будут «разбирать приложения по винтикам с целью поиска путей совершенствования программного обеспечения морфинга для Crusoe». Под «морфингом» в Transmeta понимается трансляция кода, копирование повторяющихся процессов в специальную область памяти и последующее воспроизведение их с максимальной оптимизацией.

«Поиском методов повышения производительности у нас занимается целая группа», — сказал Маккернам.

В компании рассчитывают, что с развитием технологии морфинга владельцы устройств на базе Crusoe смогут их модернизировать, загружая обновленные версии ПО морфинга с Web-сайта Transmeta.

До окончания тестирования ноутбуков ThinkPad с Crusoe корпорация IBM не собирается принимать каких-либо решений относительно их массового выпуска. Однако Эдвард Петроцелли, вице-президент IBM по маркетингу настольных систем и Internet-устройств, сказал, что решение корпорации о тщательном внутреннем тестировании Crusoe и раздельная демонстрация на PC Expo не означают отсутствия доверия к самому процессору.

«Я не слышал о каких-либо колебаниях с решением о поддержке Crusoe в среде руководства корпорации, — сказал Петроцелли. — Мне кажется, что это один из лучших процессоров для мобильных устройств. С не меньшей скрупулезностью мы тестировали и Celeron — для нас это стандартная практика».

И Fujitsu, и NEC испытали определенные трудности с удержанием своей доли рынка ноутбуков. Поэтому некоторые аналитики убеждены, что производители ухватились за успевший стать «модным» Crusoe в надежде, что этот процессор поможет им укрепить позиции на данном рынке. Однако не все согласны с тем, что такая тактика способна гарантировать им успех.

«Своему положению на рынке мобильных компьютеров Compaq и IBM обязаны корпоративному сектору — обе они выпускают док-станции, с которыми совместимы все последующие модели их ноутбуков. Fujitsu же и некоторые другие предлагают док-станции, подходящие только для конкретной модели. Подобная политика себя не оправдывает, так как предприятия не станут покупать системы, зная, что через год их придется заменять на новые», — сказал Тим Скэннел, аналитик компании Mobile Insights.

Процессор Crusoe с уровнем энергопотребления всего 1 Вт привлек к себе большой интерес еще до своего появления. Возможно, именно он спровоцировал новый виток конкуренции между Intel и AMD на рынке микропроцессоров малой потребляемой мощности.