К 2004 году его быстродействие можно будет довести до 100 трлн. операций в секунду
Эта компьютерная система станет самой быстрой в мире. Машина с почти 12 тыс. процессоров, займет территорию, по площади примерно соответствующую пяти баскетбольным площадкам. Стоимость контракта составляет более 200 млн. долл. По условиям соглашения Compaq должна предоставить заказчику систему под кодовым названием Q вычислительной мощностью 30 трлн. операций с плавающей запятой в секунду. Компьютер будет использоваться Национальной администрацией ядерной безопасности (NNSA) министерства энергетики для тестирования атомных вооружений без проведения подземных ядерных испытаний.
Суперкомпьютер создается в рамках Инициативы ускоренных стратегических вычислений (ASCI — Accelerated Strategic Computing Initiative), являющейся частью Программы контроля над ядерными запасами, осуществляемой NNSA. Компьютер будет размещен в Стратегическом вычислительном комплексе в Лос-Аламосской национальной лаборатории.
ASCI Q будет построен из 375 серверов AlphaServer GS320, содержащих в общей сложности 11 968 процессоров Alpha EV68 с тактовой частотой не менее 1250 МГц. Система будет работать под управлением операционной системы Compaq Tru64 Unix.
Компьютер займет площадь в 1950 кв. метров; на соединение его модулей уйдет более 6 тыс. оптических и медных кабелей. Общая емкость жестких дисков ASCI Q составит 600 Тбайт — этого достаточно для размещения библиотеки конгресса США более чем в 20-кратном объеме. Сотрудники Compaq будут обеспечивать круглосуточное обслуживание и техническую поддержку суперкомпьютера.
Compaq начинает строить систему в сентябре и надеется полностью ввести ее в эксплуатацию к 2002 году.
Потребляемая мощность суперкомпьютера составит несколько мегаватт. Как сказал вице-президент подразделения Compaq Alpha Technology Group Джесс Липкон, по быстродействию система в своей максимальной конфигурации будет эквивалентна 21 самому быстрому из существующих в настоящее время суперкомпьютеров. Согласно условиям контракта, Compaq в итоге должна обеспечить возможность доведения быстродействия системы до 100 трлн. операций с плавающей запятой в секунду к 2004 году.
«Если все жители Земли начнут одновременно выполнять по 5 тыс. арифметических операций за секунду, то вместе они достигнут вычислительной мощи ASCI Q, — сказал Липкон. — Свою программу по созданию высокопроизводительных вычислительных систем Compaq полностью посвятила работе над правительственными инициативами в области суперкомпьютеров, и это принесло свои плоды».
До сих пор потенциальный рекорд быстродействия принадлежал суперкомпьютеру IBM ASCI White, ввод которого в эксплуатацию должен завершиться в нынешнем году. Система IBM будет способна выполнять 12,3 трлн. операций в секунду. По словам Липкона, теоретическое быстродействие ASCI Q будет в два-три раза больше, чем у ASCI White.
Благодаря приобретению в июне 1998 года Digital Equipment компания Compaq стала обладателем бизнеса, связанного с Alpha-серверами и операционной системой Digital Unix, которая позднее была переименована в Tru64 Unix. Несколько ранее за 3 млрд. долл. была приобретена компания Tandem Computers, что предоставило Compaq доступ на рынок корпоративных вычислительных систем.
Недавно Compaq объявила, что надеется стать поставщиком компьютеров всех видов, от домашних до суперкомпьютеров.
Всего Compaq уже продала около десяти суперкомпьютеров; в частности, недавно она выиграла 36-миллионный контракт на поставку 2728-процессорной Alpha-системы для Питтсбургского суперкомпьютерного центра. Три суперкомпьютера Compaq участвуют в работе над проектом расшифровки генома человека.
По данным International Data Corp., в 1999 году Compaq занимала второе место на рынке компьютерных систем для технических применений стоимостью более 10 тыс. долл., уступая лишь Hewlett-Packard. Общий оборот данного рынка составляет 5,6 млрд. долл. Доля Compaq на нем составляет 19,6%, доля HP — 20,8%.