Совместно с WebTV корпорация представит микросхему для телевизоров

Stinger оснащен браузером и поддерживает целый ряд приложений

Ее выпуск планируется приурочить к началу коммерческой эксплуатации службы Ultimate TV, создаваемой компанией WebTV, то есть к ноябрю или декабрю.

Solo2 стала результатом пятилетних исследований WebTV и поиска путей снижения стоимости оборудования для интерактивного телевидения. После того как в 1998 году Microsoft приобрела WebTV, руководство корпорации приняло решение продолжать финансирование проекта. Микросхема Solo2, относящаяся к третьему поколению элементной базы WebTV, будет выпускаться на заводах Toshiba в Японии.

Solo2 призвана увеличить производительность рендеринга при обработке графической и видеоинформации, предъявляющей повышенные требования к характеристикам памяти. Предыдущая версия микросхемы не могла поддерживать требуемой интенсивности операций вывода. Теперь пользователи получат возможность просматривать или записывать сразу две разные телевизионные программы и одновременно работать с информационным наполнением Web.

По словам представителей Microsoft, микросхемы, функциональные возможности которых аналогичны возможностям Solo2, стоят приблизительно 20 долл. Стоимость же новой микросхемы не превысит 10 долл. Весьма вероятно, что столь низкая цена привлечет производителей, работающих на рынке оборудования для интерактивного телевидения. В ближайшее время можно ждать подписания соглашений с теми компаниями, которым требуется мощная элементная база для обработки графики и видео.

Наверное, выход Microsoft на рынок микроэлектроники может негативно отразиться на дальнейшем ходе ее сотрудничества с гигантом электронной промышленности — корпорацией Intel. Впрочем, если последние новости и вызвали обеспокоенность представителей высшего руководства Intel, на форуме разработчиков Intel Developer Forum они постарались скрыть это.

«Думаю, что Intel обладает несколько большим авторитетом в области производства микроэлектронных компонентов по сравнению с Microsoft», — заметил вице-президент подразделения беспроводных устройств Intel Рон Смит.

Microsoft сделала несколько заявлений, подтверждающих ее намерение расширить сферу своей деятельности и выйти за рамки рынка ПО. В начале августа представители Microsoft продемонстрировали прототип беспроводного телефона, обладающего многими функциями карманного компьютера Pocket PC. Телефон, разрабатываемый под кодовым наименованием Stinger, оснащен браузером и поддерживает целый ряд приложений.

Возможно, по мере расширения доли Microsoft на рынке Internet-приставок Solo2 найдет применение и в других проектах.