В названии Association for Com?puting Machinery нет слова «международная», но ее деятельность выходит далеко за границы США
Создание ACM обычно связывают с именем Джона Мочли, одного из разработчиков первого электронного компьютера ENIAC

Основанная 15 сентября 1947 года Association for Computing Machinery входит в число старейших и крупнейших общественных организаций компьютерных профессионалов. Создание ACM обычно связывают с именем Джона Мочли, одного из разработчиков первого электронного компьютера ENIAC, запущенного в работу 14 февраля 1946 года. В некоторой степени символом ассоциации служит ENIAC. Сегодня ACM насчитывает примерно 90 тыс. членов, среди них есть преподаватели университетов, научные работники, инженеры, менеджеры и студенты. По характеру своей деятельности ACM близка к еще одной организации компьютерных профессионалов, обществу IEEE Computer Society, которое было основано в 1946 году. С тех пор оно стало крупнейшим из 37 профессиональных сообществ, входящих в состав IEEE. Представители IEEE Computer Society утверждают, что она насчитывает свыше 100 тыс. членов, но это общество явно уступает ACM по количеству публикаций.

ACM делится на «группы по интересам» — Special Interest Group. Всего таких групп около сорока, аббревиатура названия каждой включает буквы SIG и сокращение, образованное от названия области интересов. Например, SIGPLAN (Special Interest Group on Programming Languages) объединяет интересующихся программированием, SIGARCH (Special Interest Group for Computer Architecture) — компьютерной архитектурой, SIGGRAPH (Special Interest Group for Computer Graphics) — графикой.

Национальная и гражданская принадлежность для членства в ACM значения не имеет, но внутри групп могут создаваться национальные секции. Одна из них, московская секция SIGMOD (SIG for Management of Data), была образована в 1992 году. С тех пор она бессменно возглавляется Леонидом Калиниченко (Институт проблем информатики РАН), его заместителем является Сергей Кузнецов (Институт системного программирования РАН), а ученым секретарем — Михаил Когаловский (Институт проблем рынка РАН). Работа секции осуществляется на некоммерческой основе, имеет научный и образовательный характер. Среди членов секции — научные сотрудники исследовательских институтов Академии наук и других ведомств, преподаватели и студенты, сотрудники различных государственных и коммерческих организаций.

Значительное место в работе ACM занимает выпуск профессиональных журналов

Деятельность ACM весьма разнообразна, в частности, ежегодно ассоциация проводит три научные конференции. OOPSLA посвящена объектно-ориентированному программированию. Design Automation Conference каждый год на протяжении уже 30 лет собирает более 5 тыс. специалистов по автоматизации проектирования. На Supercomputing Conference обсуждаются тенденции и результаты в области высокопроизводительных вычислений.

Значительное место в работе ACM занимает выпуск журналов. Наиболее авторитетными являются Communications of the ACM, Journal of the ACM, Computing Surveys, Computing Reviews.

К публичным акциям ACM относится присуждение наград. Премию Тьюринга иногда сравнивают с Нобелевской премией; правда, ее размер существенно меньше, всего 25 тыс. долл. Награды ACM имеют скорее престижное, чем материальное значение. Так, премия Грейс Хоппер составляет 5 тыс. долл., а премия Эккерта-Мочли и того меньше — тысячу.

ACM уделяет большое внимание пропаганде ИТ и поиску талантов. В частности, ее детище — чемпионат мира по программированию среди студентов. В них российские команды выступают более чем успешно. В 2004 году чемпионом стала команда Санкт-Петербургского университета информационных технологий, механики и оптики. Цена победы станет еще весомее, если привести статистику: на предварительных этапах в чемпионате участвовало 3150 команд из 1411 университетов, представлявших 75 стран. На финал, проходивший в Праге 31 марта, было приглашено 27 команд, в том числе шесть из России. Вот если бы можно было ввести подсчет, аналогичный тому, который принят на Олимпиадах, то эта победа компенсировала неудачи наших спортсменов в Афинах.