InfoWorld, США

Microsoft Office Open XML Formats станет форматом файлов по умолчанию для версий Word, Excel и PowerPoint в Office 12

Корпорация Microsoft предприняла шаг, который, вполне вероятно, вызовет критику, не только у ее противников, но и у сторонников создателя Office. Корпорация объявила о намерении принять XML в качестве формата файлов по умолчанию в следующей версии Office, получившей кодовое название Office 12, бета-версия которой должна быть выпущена нынешней осенью.

Microsoft Office Open XML Formats станет форматом файлов по умолчанию для версий Word, Excel и PowerPoint в Office 12. Новая технология, как утверждается, позволит обеспечить более высокую степень интероперабельности данных для пользователей Office как на уровне клиента, так и уровне сервера.

В Microsoft к преимуществам нового формата файлов относят более надежную защиту, более эффективные возможности восстановления после возникновения ошибок и меньший размер файлов.

«Пользователям необходимы усовершенствованные возможности управления файлами и данными, а также интероперабельность, которая не потребует дополнительных затрат, но при этом позволит сохранить обратную совместимость. За счет того, что форматом файла по умолчанию станет формат на основе XML, мы сможем предложить инструментарий, который поможет ИТ-организациям решать эти вопросы», — подчеркнул Стивен Синофски, старший вице-президент Microsoft по проекту Office.

Впервые с 1997 года, то есть с момента выпуска Office 97, Microsoft меняет форматы файлов в версии Office. Это изменение фактически станет для пользователей, работающих с более старой версией Office, причиной целого ряда проблем с совместимостью. Представители Microsoft утверждают, что никаких серьезных расхождений возникнуть не должно, однако некоторые аналитики считают, что переход на новый стандарт неизбежно вызовет определенные трудности.

«Скорее всего, осложнения возникнут с обратной совместимостью, особенно у тех пользователей, которые настроили свою среду на работу именно с текущей версией Office. Но с XML все должно упроститься благодаря открытой публикации схем и информации о шаблонах XML. Вот почему они так рано предоставили информацию, давая возможность независимым производителям программного обеспечения разобраться с тем, что это значит», — заметил Джим Мерфи, ведущий аналитик компании AMR Research.

«Это один из тех шагов, которые не совершать столь же глупо, как и совершать. Если они по-прежнему будут ориентироваться на традиционный бинарный формат файлов и предлагать формат файлов XML в качестве дополнительной возможности, их пользователи будут искренне этим недовольны. То же самое происходило и тогда, когда компания приняла решение выпустить Service Pack 2 for Windows XP, после установки которого перестали работать некоторые приложения», — сказал Питер О?Келли, ведущий аналитик компании Burton Group.

О?Келли и другие аналитики, однако, рассматривают решение об использовании форматов файлов XML в качестве формата по умолчанию не просто как стремление поддерживать отраслевые стандарты, поскольку тем самым Microsoft действительно делает работу пользователей значительно удобнее.

«Это нечто большее, чем стремление заслужить похвалу организаций по стандартам. Решившись на этот шаг, Microsoft добьется большего, чем с помощью бинарного формата файлов, которые компания поддерживала раньше, а также сможет значительно сократить размер файлов. Можно говорить о том, что их приверженность XML как формату файлов перешла на новый качественный уровень», — сказал О?Келли.

Новый формат файлов, благодаря использованию которого размер файлов может быть уменьшен почти на 75% по сравнению с файлами Office 2003, позволит сократить расходы на хранение данных. Еще одно преимущество файлов меньшего размера заключается в том, что письма электронной почты с такими вложениями тоже будут меньше, поэтому снизятся затраты на трафик. Новые форматы файлов также позволят более эффективно восстанавливать данные в случае сбоя, в частности открывать и использовать неповрежденные части файла, когда один или несколько компонентов оказались искаженными из-за некорректной пересылки вложений в письмо электронной почты или при повреждении устройства хранения. Кроме того, новая технология позволит обеспечивать более надежную защиту, поскольку можно удалять из файлов любую идентификационную личную информацию или конфиденциальные данные, в том числе комментарии, сделанные в документе, прежде чем эти файлы будут переданы по сети.

Две недели назад председатель совета директоров Microsoft Билл Гейтс, выступая на ежегодном саммите CEO Summit в своей речи «Новый мир работы» (New World of Work), подчеркнул необходимость создания интероперабельных решений. Анонс новых форматов файлов — первое из обещанных в этой речи «информационных решений и основ ИТ», которые предлагают открытые стандарты XML вместе с готовыми средствами быстрой разработки, предназначенными для корпоративных разработчиков.

Положительный аспект новой технологии заключается и в том, что она предлагает законную причину для модернизации Office, которой в последние несколько лет так не хватало многим пользователям.

«Одним из основных мотивов такого шага Microsoft стало стремление постоянно развивать Office. Трудно представить, что приложения, входящие в состав Office, будут выполнять существенно больше функций, чем сейчас, поэтому улучшение «интегрируемости» станет серьезной причиной для модернизации», — заметил Мерфи.

Office Open XML Formats будет опубликован с бесплатной лицензией, разрешающей интегрировать его в приложения, бизнес-процесс или в серверный продукт. Представители корпорации подчеркнули, что данная лицензия позволит независимым разработчикам проще интегрировать этот формат файлов в свои инструментальные средства, гарантируя, что они могут создавать продукты, поддерживающие доступ ко всем без исключения данным в Office.