По данным компании IDC, нехватка специалистов по сетевым технологиям в странах Европы, а также в России и СНГ в ближайшее время при сохранении текущих тенденций будет только расти. В России, в условиях роста экономики вообще и ее ИТ-сектора в частности, дефицит квалифицированных специалистов, по мнению аналитиков, может увеличиться с 11,4 тыс. человек в 2005 году до 60 тыс. человек в 2008 году. Одним из центров подготовки необходимых специалистов компания Cisco считает свою некоммерческую программу Cisco Networking Academy, в рамках которой в мире обучается более 1,5 млн. человек, а в России — свыше 1600. В середине октября в Московском государственном институте радиотехники, электроники и автоматики открылась региональная сетевая академия Cisco, чьей задачей станет подготовка инструкторов для локальных сетевых академий Cisco, которых в России сейчас насчитывается 74.
Локальная сетевая академия Cisco в МИРЭА уже начала свою работу в 2004 году, и сейчас в ней обучаются 36 человек, причем в их число могут входить не только студенты МИРЭА.
Обучение ведется по курсам Cisco Certified Network Associate (CCNA), «Основы информационных технологий» (финансируется компанией Hewlett-Packard), «Принципы прокладки сетей передачи голоса и данных» (финансируется компанией Panduit). В текущем году открыты курсы по основам безопасности сетей, в ближайшее время будет доступен курс по основам беспроводных сетей.
Учащиеся, в частности, смогут на практике ознакомиться с конкретной реализацией Wi-Fi-сети МИРЭА. Одновременно с открытием региональной сетевой академии введена в эксплуатацию первая очередь зоны доступа Wi-Fi площадью более 10 тыс. кв. метров. В беспроводной зоне студентам, преподавателям и гостям МИРЭА доступна IP-телефония, система «видео по запросу» и один канал цифрового спутникового телевидения.