Network World, США
Чем крупнее сеть, тем более важнее оперативность сбора данных о конфигурации
В IETF почти завершена работа над протоколом, который направлен на устранение одной из самых серьезных причин сбоев в сети — неверной конфигурации оборудования.
Толчком к созданию протокола, который может быть утвержден уже к концу текущего года, стало желание уменьшить объем программного кода, который нужно написать для автоматизации процедуры настройки конфигурации оборудования. Конечная цель заключается в создании более совершенных средств настройки конфигурации и ускорении процедуры обновления этих средств при модернизации производителями сетевого оборудования своего программного обеспечения. «Ключевым условием уменьшения времени простоев, безусловно, является совершенствование программного обеспечения, отвечающего за настройку конфигурации коммутаторов и маршрутизаторов, — отметил старший аналитик ассоциации Enterprise Management Associates Джеффри Надлер. — Вероятность возникновения сбоев можно заметно снизить, если принять во внимание, что на ошибки, связанные с внесением изменений в настройку конфигурации устройств, приходится до 60% простоев, обусловленных действиями человека».
«Вместо того чтобы вводить в командной строке инструкции или описывать сценарии, объединяющие соответствующие команды, технология NetConf предлагает администраторам настраивать конфигурацию устройств и получать информацию об их состоянии с помощью языка XML, — сообщил председатель рабочей группы IETF Network Configuration Working Group Энди Бирман».
«Появление широко распространенного стандартного программного интерфейса, подобного тому, который определяется в NetConf, упростит разработчикам, специализирующимся на управлении конфигурацией, создание более удобных и надежных инструментальных средств, — считает Шерри Вудринг, генеральный директор компании Emprisa, занимающейся поставками средств управления конфигурацией. — Большая часть проводимых нами сегодня научно-исследовательских работ направлена на освоение многочисленных технологий, позволяющих извлекать информацию о состоянии устройства и переносить ее в наши продукты».
В настоящее время разработчики управляющего программного инструментария вынуждены тратить массу времени на изучение форматов и протоколов, которые используются производителями оборудования для получения доступа к информации о текущей конфигурации устройства и сохранения выполненных настроек. После этого они пишут программы, позволяющие извлекать соответствующие данные и вносить в них необходимые изменения с помощью унифицированного пользовательского интерфейса.
«Когда поставщик обновляет программное обеспечение, скажем, маршрутизатора, это может повлечь за собой изменение формата, используемого разработчиком управляющего программного обеспечения, — отметил Пол Фраутэн, вице-президент компании RackSpace. — Внесение необходимых коррективов требует времени и приводит к задержке обновления сетевого программного обеспечения. Сегодня все делается на заказ. При появлении нового устройства или какой-то новой функции пользователи, как правило, хотят получить немедленный доступ к интересующему их функционалу. Если обновить конфигурацию достаточно быстро не удалось, это произойдет уже после прекращения поддержки с вашей стороны того или иного продукта или стандарта».
Чем крупнее сеть, тем более важное значение приобретает оперативность сбора данных о конфигурации. По словам вице-президента по обслуживанию корпоративных систем компании Citigroup Джима Кека, если NetConf получит статус стандарта, процесс настройки более чем 30 тыс. коммутаторов и маршрутизаторов сети Citigroup заметно упростится.
«Стандартизация данной процедуры и ее упрощение до уровня, при котором от администратора потребуется лишь указать версию операционной системы, будет иметь колоссальное значение, — подчеркнул Кек. — В данном случае речь идет о версиях операционных систем, под управлением которых работают наши сетевые устройства от Cisco и прочее оборудование».
После появления понятной широкому кругу пользователей платформы предприятиям не понадобится столько специалистов по конкретным устройствам. Вместо того чтобы изучать множество протоколов и инструментальных средств, любой желающий сможет извлечь необходимую ему информацию и оперативно выявить причину неисправности.
«Большинство производителей предлагают сегодня собственные средства настройки конфигурации, но если появятся унифицированные стандарты, стоящая перед нами задача создания индивидуального инструментария, охватывающего значительно большее количество устройств, заметно упростится, — отметил инженер-консультант Cisco Элиотт Лиэр, один из авторов NetConf. — Со временем спектр устройств, управляемых имеющимся у вас инструментом, будет расширяться». С этим согласен и Кек: «Сокращение числа инструментальных средств, имеющихся у команды технической поддержки, позволит ей быстрее реагировать на изменение ситуации».
Некоторые производители уже сейчас используют инструменты настройки конфигурации, соответствующие модели NetConf и предусматривающие поддержку XML. У Cisco, к примеру, имеется технология Enhanced Device Interface (ED-I), а Juniper поддерживает программные интерфейсы настройки конфигурации с помощью механизма Junos Script. Оба производителя принимают самое активное участие в проектировании NetConf. Впрочем, даже если IETF утвердит стандарт NetConf в самое ближайшее время, это вовсе не означает, что соответствующие его спецификациям механизмы сразу начнут поддерживаться поставщиками нового оборудования и инструментальных средств настройки конфигурации.
«У нас переход на NetConf, по всей вероятности, начнется только после его утверждения IETF, — сообщил директор компании Juniper по управлению продуктами Крейг Барденхойер. — Новый стандарт упростит клиентам процесс создания средств, помогающих быстро и эффективно разворачивать наши механизмы».
Аналогичная ситуация складывается и в корпорации Cisco. Здесь тоже проявляют осторожность. В настоящее время Cisco поддерживает интерфейсы командной строки и ED-I. Включение в этот список еще и технологии NetConf может обернуться проявлением несовместимости.
«Хуже двух решений, предназначенных для выполнения одной и той же задачи, могут быть только три подобных решения», — подчеркнул Лиэр.
Но даже после того как производители оборудования обеспечат совместимость с NetConf, им все равно придется создавать свои собственные расширения. Только таким образом им удастся обеспечить себе преимущество в конкурентной борьбе. Поэтому полностью унифицированные платформы настройки конфигурации вряд ли вообще когда-нибудь появятся.
Что касается производителей программного обеспечения управления конфигурацией, они оценивают NetConf положительно, — заметил технический директор компании Voyence Дэвид Шродель. — Если NetConf позволит нам хотя бы на 80-90% реализовать те функциональные возможности, которые мы получаем за счет проведения инвестиций в научно-исследовательские работы, это будет огромным шагом вперед».