Служба новостей IDG, Дублин
Борьба за «право передачи» видео высокой четкости
Хотя многие производители сетевого оборудования — как кабельного, так и беспроводного — дипломатично соглашаются с тем, что ни одна из сетевых технологий в перспективе не сможет завоевать полностью доминирующего положения, это не мешает им продолжать заниматься поисками наиболее подходящего решения для передачи потокового видео высокой четкости.
Вторая жизнь электропроводки
«В качестве базовой сетевой инфраструктуры в дальнейшем, по-видимому, будет выступать гибридная домашняя сеть, объединяющая сразу несколько различных технологий», — считает старший вице-президент компании Intellon по маркетингу и развитию бизнеса Энди Мелдер. Разработчики Intellon занимаются проектированием специализированных микросхем, которые предназначены для создания продуктов, обеспечивающих передачу данных по линиям электросети. В этом случае данные или видеоинформация поступают в дом по существующему силовому кабелю и передаются на устройства через адаптеры, включаемые в обычную электрическую розетку.
В своем выступлении на ежегодной выставке потребительской электроники Consumer Electronics Show (CES) в Лас-Вегасе Мелдер подчеркнул, что в настоящее время беспроводные технологии, в том числе и новейший стандарт 802.11n, еще не отвечают требованиям, предъявляемым к передаче потокового видео высокой четкости.
«Подобный контент требует совершенно иного качества обслуживания, — пояснил он. — А этого очень трудно добиться с помощью беспроводных технологий».
Представители других компаний, специализирующихся на технологиях передачи данных по электросети, отметили, что стандарт 802.11n и другие варианты беспроводных локальных сетей ориентированы в первую очередь на организацию обмена обычными данными, тогда как средства передачи информации по электропроводке позволяют обеспечить более высокую пропускную способность и лучше подходят для пересылки потокового видео.
Wi-Fi не сдается
Однако разработчики беспроводных технологий думают по-другому. Представители компании D-Link продемонстрировали маршрутизатор, который будет поддерживать спецификации 802.11n.
«Маршрутизатор работает как на достаточно редко используемой частоте 5 ГГц, так и в диапазоне 2,4 ГГц, соответствующем популярному стандарту 802.11g, — сообщил инженер D-Link по техническому маркетингу Джордж Кравенс. — Кроме того, имеется возможность улучшить качество обслуживания за счет повышения приоритета передачи голосового трафика и видеоинформации и увеличения скорости потокового видео».
Компания D-Link тоже поставляет адаптеры для передачи данных по электросети, но Кравенс привел в пользу технологии 802.11 весьма веский довод, с которым вполне согласны и другие разработчики. Речь идет о цене: пара адаптеров для передачи информации по электросети стоит примерно столько же, сколько и маршрутизатор 802.11n. Но с помощью маршрутизатора можно организовать пересылку данных и видео на множество самых разнообразных домашних устройств. Если же пользователи захотят подключить к электросети более двух единиц оборудования, им придется покупать дополнительные адаптеры.
Третья сила?
Вскоре у потребителей появится еще один вариант для передачи видео высокой четкости, правда, только на достаточно короткие расстояния. Это можно будет сделать с помощью технологии ультраширокополосной радиосвязи (ultrawideband, UWB). В компании Tzero Technologies утверждают, что стандарт 802.11n и средства передачи данных по электросети не могут обеспечить такого качества, как UWB.
«Перепады напряжения и плохое качество линий оказывают негативное воздействие на связь как по беспроводным каналам, так и в электросети, — подчеркнул директор Tzero по маркетингу Мэттью Кеоуэн. — Даже оборудование 802.11n работает слишком медленно. Хотя стандарт 802.11n и обеспечивает пропускную способность, необходимую для передачи потокового видео высокой четкости, для поддержки дополнительных сервисов (например, ускоренной перемотки вперед и назад), ее может оказаться недостаточно».
В рамках CES компания Tzero продемонстрировала новое внешнее UWB-устройство, созданное разработчиками Asustek Computer на базе микросхем Tzero. Для организации беспроводной передачи потоковых данных достаточно подключить к телевизионному монитору высокой четкости небольшую приставку, на которую будут пересылаться данные с другого UWB-устройства.
По словам Кеоуэна, производители начнут продавать телевизоры и телекоммуникационные устройства с поддержкой технологии UWB уже в текущем году.
Помимо производителей оборудования UWB, 802.11n и средств передачи данных по электросети, свои позиции стремятся укрепить и разработчики альтернативных стандартов построения кабельных сетей. Альянс Multimedia over Coax Alliance работает над созданием спецификаций, которые обеспечили бы пересылку контента развлекательного характера по коаксиальному кабелю. В перспективе коаксиальный кабель может применяться совместно с технологиями передачи данных по электросети и UWB.
Разнообразие существующих вариантов в ближайшее время сулит потребителям самые широкие возможности выбора. Однако, по мнению Кеоуэна, не всем решениям суждено выжить в конкурентной борьбе.
«Некоторые стандарты будут развиваться и дальше, другие же со временем окажутся на обочине истории», — полагает он.