Служба новостей IDG, Нью-Йорк
Корпорация Microsoft представила новую технологию для распространения многофункциональных мультимедиа-приложений в Web. Этот шаг стал частью более широкой стратегии, цель которой — не отстать от Adobe Systems, известной своим инструментарием для Web-дизайнеров.
Как отметил Форест Ки, директор по управлению продуктами подразделения Microsoft Server and Tools Division, Silverlight представляет собой подключаемый модуль для браузера, который позволяет поставщикам Web-контента предлагать возможность работать с мультимедиа непосредственно на Web-сайтах. Данная технология использует новую графическую платформу Windows Presentation Foundation (WPF), реализованную в Windows Vista.
В Microsoft рассчитывают, что Silverlight, ранее носивший кодовое название WPF/E, будет интересен трем категориям потребителей. К ним относятся поставщики контента, которые хотят распространять видео и мультимедиа через Web; дизайнеры и разработчики, которые создают многофункциональные, интерактивные мультимедиа-приложения; конечные пользователи, которым требуются более широкие возможности при просмотре мультимедиа в Web.
Silverlight совместим со многими браузерами, в том числе с Internet Explorer, Safari и Firefox. Как продемонстрировал Ки, эта технология дает пользователям одинаковые возможности и при работе с Internet Explorer 7 под Windows Vista, и при использовании Firefox на компьютерах Apple. Фактически главное преимущество, которое получают пользователи, заключается в том, что теперь им не придется загружать разные технологии воспроизведения видео для просмотра онлайнового мультимедиа в зависимости от имеющейся у них операционной системы.
Microsoft подчеркивает возможности передачи видео в Silverlight, но особо подчеркивает, что Silverlight можно использовать точно таким же образом, как Adobe Flash для работы с Web-приложениями с анимацией и другими мультимедийными возможностями.
Кроме того, Microsoft намерена оптимизировать другие компоненты своей программной платформы для того, чтобы расширить область применения Silverlight. Например, в состав нового Windows Server, получившего кодовое название Longhorn, он войдет в качестве подключаемого модуля IIS7 Media Pack, который добавит новые возможности, улучшающие передачу мультимедиа в Web и способствующие снижению связанных с этим расходов.
Набор инструментальных средств Expression для создания многофункциональных Internet-приложений, который Microsoft предлагает как своеобразную альтернативу недавно выпущенному компанией Adobe пакету Creative Suite 3, заложит фундамент для распространения Silverlight, поскольку разработчики будут использовать его для создания приложений, которые можно передавать с помощью этой технологии. Массовый выпуск Expression должен начаться в июне этого года.
Кит Катклифф, аналитик компании ProAssurance, скептически оценивает возможность Microsoft когда-нибудь завоевать сердца и умы преданных пользователей Adobe. Однако, по его словам, корпоративные пользователи, которые создают приложения для Flash, предназначенные для работы в Web-инфраструктуре на базе решений Microsoft, могут предпочесть Silverlight и Expression, поскольку привязаны к имеющейся базовой платформе.
Скотт Сканфилд, директор компании Vertigo Software, занимающейся разработкой приложений, по-видимому, разделяет то же мнение. Он считает, что Silverlight восполнит серьезный пробел в стратегии Microsoft в части создания механизма для предоставления и разработки приложений, сочетающего в себе стабильность настольных приложений с возможностями мультимедийных Web-приложений.
«Раньше для этого существовал только Flash, — заметил он. — Теперь достойной альтернативой становится Silverlight».