Альянс WiMedia Alliance, созданный в поддержку сверхширокополосной беспроводной связи UWB (Ultra Wideband), сертифицировал первые чипсеты, реализующие данную технологию. Данный шаг поможет распространению нового поколения технологий радиосвязи, в том числе беспроводного варианта USB и усовершенствованной версии Bluetooth.
UWB — это технология радиосвязи, лежащая в основе указанных решений. Она должна обеспечивать пропускную способность 480 Мбит/с на расстоянии нескольких метров, значительно ускоряя передачу данных между ПК, периферийными устройствами и бытовой электроникой.
По мере увеличения емкости систем хранения данных длительность процессов передачи и синхронизации контента между устройствами, работающими с большой нагрузкой, будет расти, если скорости передачи данных не будут становиться выше. Проводные системы на базе USB 2.0 уже обеспечивают пропускную способность 480 Мбит/с, но для обмена данными между устройствами пользователи все чаще отдают предпочтение беспроводной связи, реализуемой с помощью беспроводных локальных сетей в стандарте IEEE 802.11. По мнению специалистов WiMedia Alliance, технология UWB больше подходит для организации так называемых «персональных сетей» с небольшим радиусом действия, чем 802.11. Кроме того, она увеличивает продолжительность работы портативных устройств от батарей за счет более низкого уровня энергопотребления.
WiMedia сертифицировал чипсеты двенадцати производителей, в том числе компаний Intel, Alereon и Staccato Communications. Эти чипсеты реализуют физический уровень и уровень управления доступом к среде для радиоканалов UWB. Сертификация, в частности, означает, что, каким бы образом эти радиочастоты не использовались, они не будут создавать помехи друг другу при работе в одной и той же зоне.
Сертифицированные чипсеты будут устанавливаться в устройствах, которые используют протоколы более высокого уровня, такие как Bluetooth 3.0 и Wireless USB. Другие организации, такие как Wireless USB Implementers Forum и Bluetooth Special Interest Group, отвечают за сертификацию этих протоколов. В частности, в Wireless USB в июле уже провели сертификацию ряда продуктов. Ноутбуки, адаптеры и концентраторы были одобрены после тщательного тестирования на используемых в них чипсетах UWB, однако WiMedia Alliance потребовалось больше времени на завершение процесса сертификации. Bluetooth SIG планирует закончить спецификацию Bluetooth 3.0 и начать сертификацию новых продуктов к середине следующего года.
Эви Грингарт из компании Current Analysis считает, что благодаря совершенствованию и стандартизации UWB технологии радиосвязи с небольшим радиусом действия становятся проще в использовании.
«Инженеры в первую очередь заботятся о скорости, и на такие решения есть спрос», — подчеркнул Грингарт. Однако, по его словам, Bluetooth и даже беспроводные локальные сети для многих оказываются достаточно сложными в применении, несмотря на то что существуют некоторые решения, которые значительно упрощают работу с ними, такие, например, как Apple iPhone.
UWB использует широкий диапазон частот, в связи с чем возникает вполне оправданное опасение, что в некоторых странах она будет создавать помехи для работы других сетей. Однако теперь эта технология была ратифицирована для использования в странах Евросоюза, в Японии и Корее и, как предполагается, до конца года будет одобрена в Китае, Канаде и Сингапуре. Во всех этих странах будут использоваться разные частоты, но производители предлагают устройства, способные переключаться с режима работы в одной стране на режим работы в другой стране, что особенно важно для тех, кто много ездит по миру.
Грингарт заметил, что, как только на рынке сформируется критическая масса продуктов, технологии на базе UWB станут очень популярны, хотя средства коммуникаций, которые используются сейчас, вряд ли в обозримом будущем исчезнут.
«Далеко не все производители сотовых телефонов перестанут использовать прежний вариант Bluetooth», — подчеркнул он.
