Корпорация IBM и тайваньская компания MediaTek, специализирующаяся на проектировании микросхем, заключили трехлетний договор о совместной работе над созданием набора микросхем для новой технологии, которая обеспечит беспроводную передачу больших объемов данных (например, полнометражных фильмов в формате высокой четкости) в условиях дома и офиса. Технология предназначена для DVD-плейеров, телевизоров высокой четкости, карманных компьютеров и иных устройств.
Для передачи данных будет применена разработанная в IBM Labs технология mmWave (millimeter wave — «миллиметровые волны»). Этот альтернативный метод беспроводной передачи данных по радиоканалам быстрее, чем методы, основанные на традиционной технологии Wi-Fi.
Компании-партнеры, утверждают, что mmWave позволяет отказаться от кабелей между телевизорами высокой четкости, приставками, DVD-плейерами и персональными компьютерами.
Видео по радио
«Основные усилия будут направлены на увеличение дальности работы mmWave и подготовку производства микросхем», — сообщил вице-президент по продажам и дистрибуции подразделения инженерных решений IBM Дэвид Фэйрклот.
На разработку технологии mmWave у IBM ушло четыре года. В прошлом году компания продемонстрировала прототип микросхемы размером с монетку в десять центов, способный передавать по радиоканалу несжатое видео в формате высокой четкости.
IBM и MediaTek будут работать над дальнейшим совершенствованием микросхем. Вкладом в совместное предприятие со стороны IBM будут собственно радиосхемы mmWave и технологии антенн, а также патенты, а MediaTek привнесет свой опыт в технологиях цифровой передачи видео и создании соответствующих специализированных микросхем.
Все самое лучшее
Когда микросхемы будут готовы, IBM и MediaTek рассчитывают вместе с мировыми производителями электроники работать над внедрением технологии mmWave в их продукты. MediaTek добилась значительных успехов в продажах чипсетов для мобильных телефонов на китайском рынке, куда стремятся войти многие мировые компании. По оценкам ряда аналитических агентств, компания является крупнейшим поставщиком наборов микросхем для мобильных телефонов в Китае.
В ходе реализации проекта IBM и MediaTek планируют перейти от нынешней 130-нанометровой кремниево-германиевой технологии производства микросхем к 65-нанометровому процессу, использующему самую популярную ныне КМОП-технологию изготовления микросхем.
Создать экосистему
Компаниям предстоит решить много проблем. Им придется создать вокруг своей технологии целую экосистему, добиться внедрения mmWave в продукты, и, возможно, принятия стандартов и распределения радиочастотного спектра. Новой разработке придется конкурировать с сильными соперниками, в том числе с технологией беспроводной широкополосной связи WiMAX, скорость которой тоже выше, чем у Wi-Fi, и которую поддерживают такие тяжеловесы индустрии, как Intel и Motorola.
Фэйрклот заявил, что влияние, которым IBM пользуется на рынке, поможет создать вокруг технологии необходимую экосистему. Он указал, что за помощью во внедрении технологии IBM и MediaTek могут обратиться к своим глобальным партнерам.
На вопрос, сможет ли mmWave передавать данные сквозь стены и другие препятствия в условиях домов и офисов, в IBM немедленного ответа не дали.
Разработка будет проходить главным образом в трех местах: исследовательском центре IBM T.J. Watson Research Center, лаборатории IBM Tokyo Research Lab и на предприятии MediaTek в Синьчу. В проекте будут участвовать инженеры обеих компаний.