Новой модели робота-гуманоида Asimo, представленной компанией Honda, отводится роль домашней прислуги: инженеры компании научили робота обслуживать гостей, разнося чай и отвешивая легкий красивый поклон, после того как все чашки расставлены.
Правда, совсем без участия человека все же не обходится. Чай должен быть предварительно приготовлен и разлит в чашки, которые размещаются на подносе сервировочной тележки. После этого Asimo подкатывает тележку к столу, поднимает поднос и расставляет чашки перед гостями. Затем робот делает пару шагов назад и кланяется в соответствии с японскими традициями.
Умение разносить чай или любые другие напитки — одна из новых функций, поддерживаемых последней версией робота, которая была представлена в начале декабря. Кроме того, в некоторых случаях роботы способны осуществлять взаимодействие друг с другом. Допустим, нужно обслужить два стола. Когда первый экземпляр Asimo останавливается и начинает расставлять чашки на первом столе, другой робот снимает оставшийся поднос, обслуживая гостей за вторым столом.
Роботы Asimo поддерживают связь друг с другом по беспроводному каналу, обмениваясь информацией о поставленных задачах и своем местоположении. Такой информационный обмен позволяет повысить эффективность выполнения задач.
Кроме того, Asimo следит за уровнем зарядки своих батарей, и, когда тот падает слишком низко, робот автоматически приближается к ближайшей зарядной станции и подключается к ней. При этом он остается на месте до завершения цикла зарядки. После подзарядки робот отходит от зарядной станции, продолжая выполнять порученные ему задачи.
С помощью датчиков новая модель контролирует пространство перед собой и прогнозирует траекторию перемещения человека. Обнаружив препятствие, робот автоматически останавливается или изменяет направление движения, обходя людей, встречающихся на его пути.