Bain Capital и Huawei Technologies отозвали совместную заявку на покупку компании 3Сom, переданную на рассмотрение Комитету по иностранным инвестициям США. (В конце прошлого года 3Com достигла соглашения с инвестиционным фондом Bain Capital и компанией Huawei Technology о продаже своих активов за 2,2 млрд долл. — Прим. ред.).
Официальные представители 3Com тем не менее заявили, что в Bain не намерены отказываться от своих планов.
«Мы по-прежнему делаем все необходимое, чтобы это соглашение было утверждено», — подчеркнул представитель 3Com Джон Винченцо.
И все же некоторые аналитики уверены, что эта сделка не состоится и 3Com может приобрести другой покупатель — скажем, инвестиционный фонд Silver Lake, в октябре прошлого года купивший компанию Avaya.
В конце февраля компания Huawei опубликовала заявление, которое некоторые аналитики интерпретировали как сигнал об окончании попыток совершить эту сделку, но Винченцо заявил, что такая интерпретация ошибочна. По его словам, частично проблема состояла в том, что это заявление было переведено на английский с диалекта китайского языка, в силу чего были утеряны некоторые нюансы.
Винченцо отметил, что более раннее заявление, опубликованное 3Com, по-прежнему остается верным. В нем говорится о том, что три компании намерены продолжать переговоры. В этом заявлении генеральный директор 3Com Эдгар Масри выразил разочарование по поводу возникших вокруг этого вопроса толков и заявил, что 3Com будет работать вместе с Bain и Huawei над решением вопросов, которые стали причиной обеспокоенности Комитета по иностранным инвестициям США.
Компания Huawei связана с правительством Китая, и это, по всей видимости, вызывает у Комитета опасения.
Со стороны финансовых аналитиков и прессы делается немало прогнозов относительно того, что будет с 3Com дальше.
Один из аналитиков, Зевс Керравала из Yankee Group Research, утверждает, что компании отказались от самой сделки, а не только от заявки, переданной в Комитет по иностранным инвестициям.
Керравала считает, что может появиться другой заинтересованный покупатель, такой как фонд Silver Lake, управляющим директором которого недавно стал Чарлз Джанкарло. До декабря прошлого года Джанкарло занимал пост директора по разработке компании Cisco Systems, а вообще в отрасли ИТ он работает 25 лет.
Silver Lake может приобрести 3Com в расчете на последующее слияние продуктов 3Com, которые ориентированы на коммутацию данных, с продуктами Avaya, предназначенными для передачи данных.
«Этот сценарий рассчитан на долгую перспективу, — признал Керравала, — но он из такого рода сделок, которые обязаны состояться».
Будущее 3Com неопределенно потому, что, по словам Керравалы, компания не смогла заинтересовать крупных бизнес-пользователей, даже несмотря на то, что обладала очень хорошими продуктами
«Объединение с более крупным производителем, имеющим более масштабные каналы распространения и продаж, имеет прямой смысл», — утверждает он.
Угроза национальной безопасности?
Анонсированная в сентябре сделка по покупке 3Com на сумму 2,2 млрд долл. вызывает опасения у спецслужб, стоящих на защите национальной безопасности США, поскольку Huawei тесно связана с правительством Китая. В рамках предполагаемой сделки Bain должна получить 83,5% акций 3Com, а остальные отойдут китайской корпорации Huawei Technologies. Комитет, входящий в состав Министерства финансов США, проводит расследование с целью выяснить, не создадут ли инвестиции Huawei угрозу национальной безопасности США.
Одним из критиков этой сделки стал член палаты представителей США Таддеус Маккоттер. Выступая в палате представителей в октябре прошлого года, он заявил, что передача доли акций 3Com китайской компании нанесет серьезный ущерб национальной безопасности США, поскольку в Министерстве обороны США используются системы обнаружения вторжений, производимые 3Com, а китайские хакеры давно предпринимают попытки проникнуть во внутренние системы Пентагона.
В ответ на такие заявления компании подчеркивают, что контрольный пакет 3Com будет принадлежать Bain Capital. «Именно Bain Capital будет принимать все решения по операциям новой компании, в том числе по бюджету, расходам, инвестициям, а также по приему на работу и увольнению персонала», — говорится в документах, которые в октябре 3Com передала в Комиссию по ценным бумагам и биржам США. — Huawei не будет иметь никакого контроля над операциями приобретенной компании».
Как считает Кристофер Уолл, партнер по международным торговым сделкам юридической фирмы Pillsbury Winthrop Shaw Pittman, компании могли бы подготовить новое совместное предложение и передать его в комитет. В таких случаях, как ситуация с 3Com, часто возникает обеспокоенность относительно возможности передачи технологий в другие страны, но, по словам Уолла, Bain, Huawei и 3Com могут внести в условия сделки требования об ограничении передачи технологий.
Кроме того, как подчеркнул Уолл, компании могли бы изменить условия сделки таким образом, чтобы уменьшить долю акций, которая переходит Huawei.
— Служба новостей IDG, Вашингтон