Любая быстро развивающаяся компания, как правило, лихорадочными темпами увеличивает число своих сотрудников, открывая при этом представительства в разных регионах. Сотрудники ИТ-отдела в такой организации работают с повышенной нагрузкой — они пытаются справляться с проблемами, связанными со все возрастающими объемами данных в существующих приложениях, установкой новых приложений, ростом размеров файлов, все более широким использованием мультимедийной информации, а также с необходимостью обеспечить исполнение требований нормативных актов, предписывающих сохранять большие объемы корпоративной информации в течение более длительного времени.

Возникает множество вопросов, связанных с увеличением объемов информации. Как оптимизировать затраты на хранение и управление все возрастающими объемами данных? Каким образом быстро и эффективно предоставить необходимую для их хранения емкость, соответствующую требованиям бизнеса? Как резервировать данные в условиях постоянного роста их объемов и обеспечивать их безопасность? Как гарантировать оперативную доставку наиболее свежей информации даже в самые удаленные офисы? Как организовать согласованный доступ к данным и эффективную совместную работу с ними сотрудников, находящихся в различных регионах?

Для решения подобных задач, возникающих в такой организации, может использоваться так называемая «файловая сеть», или сеть хранения файлов (File Area Network, FAN). Таким же образом, как сети хранения данных (Storage Area Network, SAN) позволяют улучшить управление структурированными данными и средами содержащих их блоков, сети хранения файлов повышают эффективность управления неструктурированными (файловыми) данными и средами хранения файлов. FAN обеспечивает в рамках сети всего предприятия централизованное и гетерогенное управление файлами его сотрудников и приложений.

Как и SAN, FAN поддерживает множество технологий: виртуализацию файлов, оптимизацию и ускорение работы в глобальных сетях, классификацию данных, формирование глобального пространства имен, а также управление жизненным циклом информации и автоматизированное распределение ее по соответствующим уровням хранения. Однако, в отличие от SAN, FAN не требует создания новой инфраструктуры, совершенствуя в то же время уже существующую сетевую среду и инфраструктуру хранения данных.

Одна из основных проблем, возникающих при управлении неструктурированными данными, — связь между приложениями, пользователями и устройствами хранения. В то время как рост объемов данных требует изменений в инфраструктуре хранения, такая «жесткая» связь затрудняет реализацию этих изменений.

Для решения этой проблемы в FAN доступ к данным, содержащимся в файлах, осуществляется независимо от конкретного места хранения этих данных. Такое разделение поддерживается в FAN следующими технологиями.

  • Виртуализация файлов устраняет подобную зависимость за счет формирования доступного пользователям и приложениям глобального пространства имен, что позволяет отделить файлы от места их физического расположения. С помощью виртуализации операции управления системами хранения, включая увеличение их емкости и перенос данных, могут выполняться в любое время, не затрагивая ни приложений, ни пользователей.
  • Оптимизация работы с глобальной сетью устраняет неудобства, связанные с географическим расположением подразделения компании, значительно уменьшая влияние таких нежелательных атрибутов глобальной сети, как заметная задержка передачи информации и ограниченная пропускная способность каналов связи. Технологии оптимизации позволяют организовать централизованное хранение данных, снижая затраты на управление, повышая уровень контроля и сохраняя при этом скорость доступа, необходимую приложениям и пользователям.

FAN обладают еще одним важным свойством, улучшающим управление неструктурированными данными, — использование интеллектуальных сервисов. Такие сервисы являются фактически определяемыми политиками элементами управления файлами, выполняющими конкретные действия над хранимыми в них данными.

Сервисы FAN позволяют организациям сократить суммарную стоимость владения своими файловыми системами хранения за счет автоматизации операций, повышения их производительности и гибкости, а также более простого администрирования и управления файлами и данными.

Итак, каким же образом сеть хранения файлов способна помочь решить задачи, возникшие в упомянутой в начале компании?

Уровень разделения позволяет:

  • предоставлять по требованию дополнительные ресурсы хранения для того, чтобы удовлетворить потребности в емкости, не затрагивая существующие приложения и интересы пользователей;
  • легко внедрять новые технологии хранения, необходимые для поддержки новых приложений или типов носителей;
  • обеспечивать своевременный доступ к новейшим данным в удаленных офисах;
  • предоставлять пользователям согласованный доступ к корпоративным данным, вне зависимости от их географического местонахождения.

Сервисы с дополнительной функциональностью (или с «добавленным интеллектом») обеспечивают:

  • возможность упрощения резервного копирование за счет выделения из всего набора более старых, «статичных» данных и переноса их из основных систем хранения;
  • «прозрачный» способ размещения различных типов данных, включая мультимедийные, на соответствующих платформах хранения;
  • автоматизацию размещения данных в долгосрочных репозиториях в соответствии с требованиями законодательства, а также быстрый доступ к ним в случае необходимости;
  • использование средств тиражирования файловых данных, поддерживающих работу в локальных или удаленных гетерогенных системах хранения и позволяющих обеспечить безопасность этих данных в случае сбоя оборудования или стихийного бедствия.

Иными словами, FAN позволяет этой организации значительно повысить эффективность управления неструктурированными данными и расширить возможности такого управления. Ее внедрение снижает также суммарную стоимость владения файлами данных, увеличивает производительность работы пользователей и ИТ-администраторов и в конечном счете повышает отдачу на инвестиции. Организациям, которые внедрили FAN, удается добиться значительной экономии, как правило, за счет снижения затрат на дисковые системы, упрощения процессов резервного копирования, переноса и восстановления информации после сбоев.

Системы FAN позволяют окончательно решить проблему, возникающую вследствие необходимости создания все более дорогих и сложных инфраструктур хранения, требуемых для удовлетворения спроса на такие системы. С помощью FAN организации могут удовлетворить растущую потребность в средствах хранения и увеличить эффективность работы таких систем, снижая в то же время суммарную стоимость владения ими.