Ваш мозг — всего лишь еще одна разновидность вычислительного устройства. Убедитесь в том, что загрузили последние обновления и установили новейшую версию операционной системы. Такую судьбу человечеству рисует Дэвид Песковитц, редактор блога BoingBoing.net и научный директор Института будущего.
Пытаясь ‘настроить’ свой мозг на нужный лад, мы потребляем кофе и другие стимуляторы. Но по сравнению с технологией будущего, в которой найдут отражение все самые передовые достижения нейробиологии, это грубые и неэффективные «инструменты».
«Уже в ближайшем будущем новые технологии начнут помогать нам контролировать свой разум, — заметил Песковитц, которому на недавней конференции O’Reilly ETech в Сан-Диего, посвященной перспективным технологиям, досталась роль модератора дискуссии, посвященной ‘будущему настройки разума’. — У нас появится возможность менять свой менталитет по собственному усмотрению».
Однако детали того, как именно все это будет функционировать, пока покрыты туманом. «Мы хотим стать лучше, — отметил нейропсихолог Тимо Ханни, изучающий молекулярные механизмы функционирования памяти и возглавляющий направление Web-публикаций в издательстве Nature Publishing Group. — И всегда ищем более короткие и легкие способы достижения своей цели».
Правда, на этом пути неизбежно будут возникать и побочные эффекты, особенно если для изменения состояния мозга людям придется принимать какие-то таблетки.
«Когда вы выбираете кратчайший путь, это почти всегда приводит к неприятным последствиям или возникновению побочных эффектов, — пояснил Ханни. — Примерно то же самое происходит, когда вы добиваетесь несбалансированных улучшений — всегда найдутся факторы, возвращающие все в состояние равновесия».
Но самым сильнодействующим средством станут не таблетки, а изменение «программно-аппаратной конфигурации» мозга.
«Опыты, проводившиеся на приматах, показали: чтобы успешно справляться со старой компьютерной игрой Space Invaders, обезьянам вполне достаточно своих собственных мыслей», — сообщил руководитель программы исследований в области нейроинформатики Высшей школы медицины при Вашингтонском университете Дэниел Маркус.
Пока обезьяна при помощи джойстика играла в Space Invaders, исследователи измеряли активность нейронов, а затем сигналы, формируемые мозгом, подавались на устройство, выполнявшее функции джойстика без каких-либо физических манипуляций. «В конечном итоге можно вообще убрать джойстик, а обезьяна научится управлять игрой с помощью собственных нейросигналов», — отметил Маркус.
«Думаю, подобные решения открывают перед парализованными людьми очень широкие перспективы, — подчеркнул Маркус. — Ведь они хотят каким-то образом поддерживать взаимодействие с окружающим миром. На мой взгляд, это вполне реально. Конечно, до возвращения полного контроля над своим телом еще очень далеко, но определенные шаги в этом направлении уже сделаны».
Помимо возможности физического повреждения возникают и вопросы этического характера. К примеру, многие совершенно здоровые молодые люди любят принимать лекарственные препараты, которые способствуют концентрации внимания, помогая при сдаче экзаменов. Некоторые работодатели время от времени проводят тесты, желая убедиться в том, что их сотрудники не принимают наркотики. А что если компании начнут тестировать сотрудников, проверяя, не находятся ли они под воздействием лекарств? Не приведет ли это к своего рода умственному расслоению?
«К положительным моментам следует отнести то, что подобные средства могут помочь людям преодолеть свои физические и умственные недостатки, — заметил Альваро Фернандес. — Например, оказать помощь тем, что страдает дислексией, то есть комплексным нарушением чтения».
Фернандес поддерживает работу сайта Sharp Brains, на котором представлена информация о средствах улучшения познавательных функций. К числу подобных средств относятся, к примеру, обычные головоломки. Фернандес прогнозирует интенсивное развитие отрасли производства средств, улучшающих умственные способности, которая составит достойную конкуренцию бизнесу, связанному с физическим совершенствованием.
Что это означает для вас? Сегодня, очевидно, не так уж много, но недалек тот день, когда компании начнут создавать для своих сотрудников центры мозгового совершенствования с автоматами по продаже фармацевтических препаратов и оборудованием, оживляющим ваш ум с помощью магнитных волн. Настанет пора распрощаться с кофейнями и поближе познакомиться с забегаловками интеллектуальной подзарядки.