Корпорация IBM расширила возможности бесплатной бета-версии своего проекта Bluehouse, выполняющего функции социальной сети и сервиса организации взаимодействия, базирующихся на основе программного обеспечения Lotus.
«Технология Bluehouse, доступ к бета-версии которой на протяжении девяти месяцев предоставлялся ограниченному кругу пользователей, теперь открыта для каждого, кто желает присоединиться к данному проекту», — сообщила директор подразделения IBM Lotus Software по управлению продуктами Бетанн Крейг. Корпорация IBM анонсировала открытую бета-версию в рамках реализации «инициативы cloud computing», которая призвана помочь клиентам осуществлять доступ к облаку сервисов через Web, а также предлагать собственные сервисы «в облаке» для своих внутренних пользователей.
Технология Bluehouse, построенная на основе программного обеспечения Lotus Foundations, позволит представителям малого и среднего бизнеса поддерживать безопасное взаимодействие за пределами своих организаций. Bluehouse содержит механизмы, предназначенные для хранения и совместного использования файлов, проведения Web-конференций и организации мгновенного обмена сообщениями. После доработки бесплатной бета-версии руководство IBM планирует выпустить коммерческий вариант Bluehouse, появление которого ожидается в начале 2009 года.
Когда в январе IBM впервые анонсировала проект Bluehouse, слово cloud («облако») нигде не употреблялось, однако теперь Bluehouse называют в компании ключевым элементом реализации своей масштабной инициативы предоставления «облачных» сервисов. Внесенные коррективы стали отражением как стратегических, так и маркетинговых перемен. Модному термину cloud отдано предпочтение перед SaaS. Ранее приложения, поставляемые на условиях Web-хостинга, как правило, фигурировали именно под названием SaaS.
«Сегодня программное обеспечение, предоставляемое в качестве сервисов, становится подмножеством более широкой концепции cloud computing, — пояснил аналитик компании IDC Франк Генс. — Инструменты SaaS типа Bluehouse объединены теперь в рамках широкой категории, к которой относятся все разновидности сервисов, предоставляемых через Web, в том числе услуги доступа к системам хранения и вычислительным ресурсам.
Важно и то, что крупные ИТ-компании (в частности, IBM) перемещают сейчас существенную часть своих продуктов в Web, причем данная тенденция будет только нарастать. На наш взгляд, возможность распространения программного обеспечения с помощью модели «облачных» сервисов сыграет определяющую роль для нового витка роста отрасли. Появление Bluehouse знаменует собой дальнейшее развитие технологий Lotus и большей части из того, что разработчики этого подразделения делали в рамках традиционной программной модели. Теперь все это переносится в среду cloud computing».
По словам представителей IBM, новая масштабная инициатива компании раздвигает границы традиционной модели доставки программного обеспечения. Теперь программы, устанавливаемые непосредственно у заказчика, объединяются с приложениями cloud computing, благодаря чему независимые поставщики и клиенты получают доступ к новому программному обеспечению, услугам и техническим ресурсам.
Впрочем, «облачная» стратегия обсуждалась в IBM и ранее, и в нынешней презентации фигурируют по большей части продукты, присутствующие на рынке на протяжении уже по крайней мере года. К ним относится программное обеспечение Lotus Sametime Unite, предназначенное для управления Web-конференциями и появившееся у IBM после приобретения в августе 2007 года компании Web Dialogs. Осенью разработчики планируют дополнить его новыми функциями, обеспечив интеграцию с системами Lotus Notes и Lotus Sametime. В результате бизнес-пользователи получат возможность подключаться к Web-конференциям путем нажатия одной кнопки в своих программах электронной почты и мгновенного обмена сообщениями.
Представители IBM отметили также, что оказывают содействие независимым производителям, помогая им ускорить разработку новых приложений за счет публикации технических описаний, проведения интерактивных демонстраций и предоставления загружаемого кода. Конечная цель здесь заключается в решении общих вопросов, связанных с развитием модели cloud computing и, в частности, с построением архитектуры множественной аренды.