Несмотря на то что Microsoft планирует сократить в общей сложности до 5 тыс. рабочих мест, включая 1400 уже сокращенных несколькими днями ранее, генеральный директор Microsoft Стив Балмер утверждает, что корпорация делает все возможное, чтобы эти шаги как можно меньше сказались на ее служащих, а также на уже реализуемых стратегических проектах.
«Проверьте мои расчеты. Мы сокращаем 5 тыс. рабочих мест, но при этом открываем тысячи новых», — подчеркнул Балмер во время телеконференции с аналитиками Уолл-стрит. В общей сложности Microsoft намерена в ближайшие полтора года уволить 2–3 тыс. из 91 тыс. своих сотрудников.
Финансовый директор Крис Лидделл отметил, что будет уволено всего 2-3% постоянных сотрудников Microsoft. Вместе с тем, корпорация планирует сократить до 15% всех временных сотрудников и специалистов, работающих по контракту.
Эти и другие меры, направленные на снижение затрат, помогут Microsoft уже в текущем квартале сэкономить 600 млн долл., что, по оценкам Лидделла, составляет около 10% всех ее операционных издержек, а всего за финансовый год, который закончится 30 июня, экономия составит 1,5 млрд долл.
В специальном письме сотрудникам корпорации, которое также было передано в Комиссию по ценным бумагам и биржам США, Балмер подтвердил меры, о которых сообщалось ранее, в том числе сокращение расходов на командировки и отказ от планов по расширению служебных площадей, а также отказ от повышения заработной платы в 2010 финансовом году, который начнется в сентябре. Он признал, что эти сокращения были необходимы, поскольку расходы Microsoft в последнее время значительно возросли.
Например, расходы на исследования и разработку в Microsoft за полгода, с июля по декабрь, составили 4,6 млрд долл., то есть увеличились на 23% по сравнению с предыдущим годом, причем, как утверждается в отчете по форме 10-Q, поданном в комиссию, это увеличение связано главным образом с ростом расходов на персонал. Кроме того, в эти же 23% входят несколько крупных приобретений Microsoft, таких как компании aQuantive и Fast Search and Transfer. Некоторые аналитики Уолл-стрит удивлены ограниченностью этих мер, заявляя, что происходящее дает им основание предполагать дальнейшее ежегодное увеличение расходов Microsoft.
Однако Балмер пояснил, что меры, предпринимаемые Microsoft, носят достаточно глубокий характер и были предприняты исходя из предположения о том, что рынок ПК и макроэкономическая среда «не смогут быстро восстановиться».
«Это не рецессия. Экономика переходит на более низкий уровень потребительских и бизнес-расходов, — сказал он. — С нашей точки зрения, они будут оставаться низкими год-два, и мы точно не знаем, что будет в результате».
Несмотря на выпуск во втором квартале 50 млн копий Windows, доход от Windows XP и Vista снизился на 8%, так как компании — наиболее выгодная, по мнению Балмера, категория клиентов, приняли решение увеличить срок эксплуатации имеющихся у них ПК.
«Что же касается выплаты компенсаций 1400 сотрудникам, которые уже остались без работы, на это Microsoft рассчитывает истратить несколько десятков миллионов долларов, но в любом случае меньше 100 млн долл.», — пояснил Лидделл.
Кроме того, он добавил, что Microsoft не планирует сокращать расходы на служащих, с тем чтобы больше потратить на приобретение новых активов.
Один из аналитиков поинтересовался у Балмера, будет ли Microsoft рассматривать вопрос о продаже определенных компаний, для того чтобы увеличить объем наличности и сократить спектр выпускаемых продуктов. Но Балмер отверг эту идею. «Мне нравится наш портфель продуктов, — утверждает он. — И совету директоров нравится наш портфель».