Хотя масштабные коммерческие поставки решений, поддерживающих технологию Long Term Evolution, начнутся не раньше чем через два года, на прошедшей в Лас-Вегасе конференции CTIA Wireless 2009 этой теме уделялось первостепенное внимание. Причина проста: три из четырех крупнейших американских операторов мобильной связи выбрали в качестве широкополосной технологии четвертого поколения именно LTE. В Verizon намерены выйти в лидеры коммерческих услуг LTE и уже к 2010 году вывести эту технологию на рынок. Примеру Verizon собираются последовать AT&T и T-Mobile.
Компания Motorola проявляет особую активность в деле продвижения LTE. Уже разработаны базовые станции, которые призваны помочь операторам перейти от существующих технологий 3G, базирующихся на GSM и CDMA, к стандарту передачи данных 4G. Старший вице-президент Motorola Фред Райт, курирующий в компании направление сотовых сетей и сетей WiMAX, рассказал на CTIA корреспонденту Network World о потенциале технологии LTE и о том, каким образом она изменит рынок мобильных устройств.
Сегодня многие производители оборудования и операторы связи уделяют самое серьезное внимание технологии LTE. Какое место Motorola планирует занять на этом рынке?
В процессе разработки решений LTE каждый из наших конкурентов придерживается своего подхода. Motorola предлагает три базовые станции. Одна из них создана на основе технологии remote radio head (базируется на распределенной архитектуре подсистемы радиодоступа. — Прим. ред.). Другая позволяет нашим клиентам, использующим технологию CDMA, перейти от CDMA 1X к LTE, не отказываясь от уже имеющейся у них инфраструктуры. По сути, мы предлагаем установить в существующее оборудование другое программное обеспечение, поддерживающее LTE. Кроме того, мы предлагаем простой способ модернизации GSM-сетей, не требующий масштабных инвестиций в новую инфраструктуру. Мы стремимся предоставить клиентам возможность выбора: они могут преобразовать имеющиеся станции GSM и CDMA для работы в сетях LTE либо купить специально предназначенные для этого базовые станции. Мы не пытаемся предлагать одно решение на все случаи жизни.
На CTIA не раз говорилось о том, что экономика переживает нелегкие времена. Учитываете ли вы сложность нынешней экономической ситуации при прогнозировании спроса на технологию LTE?
Вопросы, связанные с масштабным переходом на LTE, будут решаться не сегодня, а через два, три, четыре года. То, что делает Verizon, следует рассматривать скорее как исключение из правила. Решение этого оператора с опережением развернуть инфраструктуру LTE не вписывается в существующие рамки. В Vodafone, к примеру, пока ничего не говорят о планах перехода на LTE; не торопится и T-Mobile. Думаю, что и у нас вполне достаточно времени, для того чтобы экономика успела восстановиться, и я не вижу связи между нынешними экономическими трудностями и принципиальным решением о развертывании LTE.
Можно ли ожидать в процессе перехода на LTE каких-то технических проблем, например отсутствия свободных частот или возникновения радиопомех?
Я не вижу никаких технических препятствий, которые могли бы замедлить переход к LTE. Спецификации проработаны очень хорошо. Главное, на мой взгляд, — создать экосистему оборудования, удовлетворяющего потребностям клиентов. Чтобы клиенты могли получить доступ к широкому спектру устройств, нужны наборы микросхем, и они должны появиться на рынке. Кроме того, потребуются устройства, которых сегодня еще не существует. В случае с Verizon речь идет о создании USB-устройств, подключаемых к ноутбукам и расширяющих их возможности беспроводной связи. Со временем должны появиться мультимедийные сервисы, которые будут предлагаться пользователям смартфонов и других Internet-устройств. Этого можно ожидать в 2010-2011 годах. То же самое происходило и с WiMAX: пока не были готовы чипсеты, не началось массового выпуска клиентских устройств.
Какое влияние LTE окажет на беспроводные устройства? Можно ли ожидать здесь каких-то серьезных изменений? Ведь на наших глазах появление сервисов 3G привело к повсеместному распространению смартфонов.
Технология LTE ориентирована на предоставление мультимедийных услуг и передачу больших объемов данных. Думаю, устройства LTE будут снабжены экранами с диагональю 4-5 дюймов, то есть больше, чем у сегодняшних смартфонов, и не будут иметь, наверное, кнопок или клавиш, хотя, возможно, и появится выдвижная клавиатура.