Цель проекта — сквозная интеграция инструментов поддержки совместной работы независимо от того, работают они в облаке или в корпоративных сетях.
В IBM/Lotus проект Vulcan предпочитают называть «наметками будущего сотрудничества», а не продуктом. Какие-либо конкретные действия в рамках этой инициативы, можно будет наблюдать только начиная со второй половины этого года. В качестве первого шага планируется предложить разработчикам инструментарий, распространение которого будет осуществляться через LotusLive Labs. Это новое подразделение в составе IBM, образованное на базе Lotus Software и IBM Research.
Алистер Ренни, недавно назначенный генеральным менеджером Lotus, заявил, что основной упор в проекте Vulcan будет делаться на открытом программировании с использованием интерфейсов RESTful, HTML 5, Lotus Xpages, виджетов и структур mashup. Все эти концепции будут внедряться в программное обеспечение Lotus по мере его модернизации в ближайшие годы. В этот процесс будут вовлечены LotusLive, Lotus Notes/Domino, Connections, Sametime, Quickr и WebSphere Portal.
Эффект проекта Vulcan будет заключаться в интеграции бизнес-приложений и социальных сетей, конвергенции настольных и мобильных систем. В Lotus рассчитывают предоставить решение пользователям «ячеистых» (mesh) сетевых систем, создателям контента, системам, использующим информацию о присутствии и другие данные, без которых невозможна работа средств поддержки совместной работы.
Основу составит аналитическое программное обеспечение для социальных систем, первым образцом которых стала система Vivacity, предложенная IBM Research. Это решение выявляет совместно используемые ресурсы, созданные пользователями. Еще один проект, DUNE (Desktop Unified with Enterprise), заключается в интеграции данных из многочисленных приложений и предоставлении возможности унифицированного поиска по социальным структурам, выдаче персонифицированных рекомендаций на базе профилей и интегрированных представлений совместной работы. Аналитические средства, подобные этим и другим проектам IBM Research того же уровня, что и Vulcan, будут предоставляться пользователям через LotusLive Labs для тестирования.
Идея пересмотра принципов, положенных в основу платформы совместной работы, и интеграции гибридных облачно-корпоративных моделей, выдвинутая Lotus, немногим отличается от масштабных стратегий, предлагаемых Microsoft, Google, Cisco и другими компаниями.
Vulcan должен побудить разработчиков использовать слабосвязанные архитектуры для создания систем совместной работы нового поколения, отличающихся высокой динамикой, в которых существенно задействована аналитика.
В реализации своего плана компания может столкнуться со многими сложностями, связанными с тем, что инструментарий Lotus рассчитан на поддержку единого уровня защиты, с проблемой интеграции каталогов и необходимостью вывода администрирования за границы внутренних и внешних приложений и других ресурсов.
«Интеграция политик всегда была непростым делом», — отметил Шон Пулли, старший менеджер Lotus по онлайновым сервисам совместной работы.
Базовые элементы Vulcan появятся в программном обеспечении Lotus в 2011 году.
«Три-четыре года назад Lotus не добивалась успеха на рынке SaaS, — отметил Гай Гриз, аналитик Burton Group. — Первоначально LotusLive находилась за сетевым экраном и была отключена, и, если в компании задумались об интеграции сейчас, то сделали это вовремя». По его мнению, для корпоративных клиентов важно, насколько подходят инструменты для различных групп пользователей, ценовых категорий и лицензирования, а также моделей доставки.
«Решающую роль играет возможность хорошо и эффективно работать без каких-либо помех», — сказал Гриз.
Как заявили Эд Брилл, директор Lotus Software по управлению продуктами, и Кевин Кавано, вице-президент по системам сообщений и совместной работы, Notes «войдет» в программу Vulcan в 2011 после выпуска версии 8.5.2.
Кавано отметил также, что, когда проект Vulcan наберет силу, невозможно будет увидеть разницу между работой Notes/Domino в облаке и на базе корпоративных систем.