Корпоративные системы беспроводного доступа стали очень популярными и используются практически повсеместно.
Однако стремительное развитие беспроводных сетей имеет и обратную сторону. Рост числа пользователей неизбежно приводит к снижению доступной пропускной способности и увеличению расходов на поддержку сетей. В этом нет ничего удивительного, поскольку радиоэфир является ограниченным ресурсом. В той или иной мере 54% крупных компаний, использующих беспроводные сети, сталкиваются с такими проблемами, и ситуация продолжает ухудшаться.
Именно поэтому Cisco в своих новых точках доступа применила технологию, позволяющую планировать использование радиоспектра и отслеживать источники помех. Данная технология, получившая название CleanAir, реализуется с помощью специализированной микросхемы CleanAir ASIC. Аппаратное решение, по мнению Давида Стифа, менеджера подразделения Cisco, отвечающего за развитие беспроводных технологий, имеет неоспоримое преимущество перед программными реализациями со схожей функциональностью. Сбор и обработка информации о частотном спектре не идут в ущерб производительности самой точке доступа, в то время как программные модули задействуют вычислительные ресурсы встроенных чипсетов Wi-Fi.
Благодаря CleanAir беспроводная сеть получила возможность самонастройки, восстановления и оптимизации — в том числе за счет автоматического изменения контроллером беспроводной локальной сети сетки используемых частотных каналов при появлении новых источников сигналов. Для решения этой задачи служит индекс состояния беспроводного канала Air Quality Index, который позволяет точно оценивать величину влияния помех, воздействующих на любую точку доступа или абонентское устройство в радиусе действия сети.
Технология CleanAir позволяет обнаруживать, классифицировать и определять местоположение более 20 уникальных источников помех, включая беспроводные телефоны, видеокамеры, микроволновые печи и устройства Bluetooth. Это дает возможность не только распознавать, но и анализировать степень влияния на корпоративный радиоэфир источников помех, использующих беспроводные технологии. При этом расположение источников помех отображается визуально на плане здания. Помимо оптимизации применения легальных радиосредств, новая технология обеспечивает быстрое выявление и блокировку работы разных типов оборудования, противоречащей корпоративной политике безопасности.