Корпорация Proxim, изготовитель оборудования для беспроводных локальных сетей, почти на треть снизила цены на оборудование точек доступа Orinoco. Кроме того, она представила новое решение, поддерживающее, в соответствии со стандартом IEEE 802.11g, скорость передачи 54 Мбит/с.

Proxim снизила с 895 до 595 долл. стоимость продуктов своего основного семейства точек доступа WLAN масштаба предприятия (Orinoco AP-2000). Аппаратура точки доступа AP-2000 состоит из двух модулей, один из которых входит в базовый комплект и позволяет подключать беспроводные адаптеры со скоростью передачи 11 Мбит/с (стандарт 802.11b), а другой является присоединяемым и обеспечивает работу пользователей в сети на скорости 54 Мбит/с (стандарт 802.11a).

Оборудование AP-2500 спроектировано как комбинация точки доступа и шлюза к проводной сети и предназначено для быстрого развертывания систем hot spot в общественных местах. Теперь его можно приобрести у производителя за 795 долл., а не за 1095 долл., как было раньше.

Розничные цены указанного оборудования теперь еще ниже. Так, в Internet-магазине CDW.com точка доступа AP-2000 (включая комплект для поддержки скорости передачи 54 Мбит/с за 176 долл.) уже предлагалась за 440 долл. Оборудование AP-2500 было выставлено на продажу за 570 долл.

Компании Linksys и D-Link предлагают точки доступа двойного диапазона (2,4 и 5 ГГц) по еще меньшей стоимости: она не превышает 230 долл. Другие изготовители систем WLAN, такие как Cisco, сохраняют достаточно высокий уровень цен. На сайте CDW.com точка доступа Cisco Aironet серии 1200 с базовым комплектом поддержки 802.11b (которую можно модернизировать до стандарта 802.11a) стоит 660 долл. За аналогичную точку доступа, в которую инсталлирован модуль 54 Мбит/с с пустым слотом для адаптера 802.11b, требуют 900 долл. Разница в стоимости базовых комплектов обусловлена различиями средств защиты, возможностей сетевого управления и мощности передатчиков радиосигналов.

Новый комплект Proxim 802.11g Kit, поставки которого начнутся во II квартале 2003 года, основан на проекте одноименного стандарта, разрабатываемого IEEE. Этот стандарт подразумевает использование той же радиочастоты 2,4 ГГц, на которой работали прежние системы WLAN, но применение другой схемы модуляции, что позволяет повысить скорость передачи до 54 Мбит/с. Правда, как и у всего оборудования беспроводных локальных сетей, для конечных пользователей реальная пропускная способность радиоканалов составляет менее половины заявленной производителем.

Вместе с тем новое оборудование позволит сетевым администраторам повысить пропускную способность WLAN, работающих на частоте 2,4 ГГц, для тех пользователей, аппаратура которых оснащена клиентскими адаптерами 802.11g. Проект соответствующего стандарта предусматривает, что к точке доступа сети 802.11g может подключаться и клиент 802.11b, но при этом скорость передачи данных составит 11 Мбит/с.

По сообщению Proxim, новый комплект (который, подобно модулю 802.11a, подсоединяется к точке доступа AP-2000) станет первым из серии аппаратуры, поддерживающей стандарт 802.11g. Его предполагаемая розничная цена составит 149 долл.

В последнее время с аналогичными товарами на рынок вышли и некоторые другие производители. На сайте CDW.com представлены точка доступа DWL-2000 Xtreme G компании D-Link стоимостью 130 долл. и аппаратура Linksys Wireless-G за 140 долл. Тестирование на совместимость этих предварительных вариантов устройств нового стандарта пока не проводилось.