На разработку Nexus потрачено около 250 млн долл. Как подчеркнул старший вице-президент и директор подразделения Cisco Data Center Business Том Эдселл, в самые активные периоды работы в проектную группу входили свыше 500 инженеров.
Трудно переоценить важность для отрасли новой платформы коммутации, предназначенной для центров обработки данных. По мнению руководителей проекта Nexus, ее появление стало для компании самым значимым обновлением продуктовой линейки с момента выпуска в 1999 году коммутаторов Catalyst 6000. На встрече с журналистами представители Cisco сравнивали Nexus и с CRS-1 (Carrier Routing System), гигантским высокопроизводительным коммутатором для ядра операторских сетей, появившимся в 2004 году. Для построения магистральных маршрутизаторов использовались специальная версия сетевой ОС IOS и модернизированная коммутационная фабрика, обеспечивающая пропускную способность до 92 Тбит/c.
Nexus не только открывает для Cisco новое направление бизнеса, но и символизирует появление продуктовой категории унифицированных коммутаторов. Они поддерживают работу систем хранения и обмен информацией между серверами по каналам Ethernet и IP, имеют встроенную защиту. Учитывая растущий интерес компаний к центрам обработки данных, инженеры Cisco наделили новую сетевую платформу уникальными возможностями.
В частности, одно шасси обеспечивает пропускную способность свыше 15 Тбит/c, что значительно больше 2 Тбит/с выпускаемого ныне коммутатора Catalyst 6500. Производительность нового коммутатора такова, что позволяет поддерживать до 5 млн одновременных сессий видеоконференц-связи на базе систем телеприсутствия Cisco TelePresence. С его помощью можно скопировать всю доступную для поиска область Internet за 7,5 мин. Интерфейсные модули, предназначенные для установки в шасси Nexus 7000, содержат 32 порта с быстродействием 10 Гбит/с. При этом платформа спроектирована с расчетом на использование будущих линейных интерфейсов Ethernet 40 и 100 Гбит/c.
Nexus разрабатывали с учетом долгосрочных потребностей пользователей. Выпуск CRS был ознаменован дебютом операционной системы IOS XR, ставшей первой версией IOS с модульной архитектурой. Для Nexus приготовили полностью виртуализованную ОС NX-OS. Кроме того, в продуктах Nexus нашла применение новая коммутационная структура, которая гарантирует отсутствие потерь обрабатываемых пакетов, но не обеспечивает обратной совместимостью с традиционной технологией коммутации.
Наряду с Ethernet платформа поддерживает технологию FCoE (Fibre Channel over Ethernet), которая определяет передачу традиционного трафика сетей хранения Fibre Channel по каналам Ethernet. Аналитик Yankee Group Зевс Керравала отметил, что благодаря поддержке Cisco и других крупных производителей стандарт FCoE, вероятно, получит широкое распространение, но количество центров данных, использующих Fibre Channel на уровне хранения, весьма велико. Коммуникационной технологии Ethernet, по его мнению, еще предстоит период опробования, в течение которого она должна подтвердить свою состоятельность при создании единой транспортной среды центров обработки данных.
В Cisco признают, что внедрение новой платформы потребует времени, как было и в случае с CRS. Первый продукт серии Nexus появится во II квартале. Это будет система Nexus 7000, стоимость базовой конфигурации которой превышает 200 тыс. долл. Как считает Джейшри Уллал, старший вице-президент группы центров обработки данных Cisco, в течение первого года поставок новая система будет использоваться преимущественно в пилотных проектах. Заказчики начнут переходить на эту платформу на второй, третий, а то и четвертый год после начала ее выпуска.
Ориентирован на ЦОДы
Как сообщил Вениамин Иванов, директор по развитию бизнеса российского офиса Cisco, универсальный коммутатор Nexus 7000 уже внесен в глобальный прайс-лист корпорации, то есть доступен для заказов. Наиболее вероятными потребителями Иванов считает крупнейшие отечественные корпорации (такие как «Газпром», «Сбербанк», РЖД) и федеральных телекоммуникационных операторов (МТС, «Голден Телеком» и др.). Прогнозов продаж нового оборудования представители Cisco не дают.
Функционал Nexus рассчитан, главным образом, на применение системы в ЦОДах. Однако нельзя исключить, что новинкой заинтересуются заказчики, пока не предполагающие объединять в унифицированную сеть свою инфраструктуру передачи данных и систем хранения. Предыдущая корпоративная платформа старшего класса Catalyst 6500 не позволяет создавать такие универсальные архитектуры, поскольку никогда не будет поддерживать технологию FCoE. В прежних корпоративных коммутаторах Cisco не предусмотрены полное резервирование функциональных блоков, обновление ПО без отключения сервисов и другие возможности, необходимые для современных высоконадежных дата-центров