Ведущие сотовые операторы России признали Санкт-Петербург самой перспективной территорией для инвестиций в строительство сетей 3G. Об этом с разной степенью определенности заявили представители «большой тройки» — «МегаФона», МТС и «ВымпелКома». Активное продвижение услуг сотовой связи данного стандарта в Москве, скорее всего, начнется после отработки эффективной бизнес-модели на петербургском рынке. Но город на Неве вряд ли стал бы полигоном для испытания связи третьего поколения, если бы не сложности с получением необходимых частот в столице.
Ждите хорошего покрытия
Первый сегмент коммерческой сети 3G (стандарт UMTS) был запущен в России в октябре 2007 года. Тогда «МегаФон» объявил о начале предоставления услуг сотовой связи третьего поколения в Санкт-Петербурге и Ленинградской области. Однако и через полгода после этого строящаяся сеть покрывала не более десятой части территории города. Большинство из 45 базовых станций, установленных к сегодняшнему дню, находится в историческом центре, но даже там пользоваться услугами сотовой связи третьего поколения можно не везде.
Хорошее покрытие «МегаФон» обещает обеспечить в течение 2008 года. А пока этот оператор располагает только фрагментами будущей сети, поэтому не дифференцирует пользователей услуг GSM и UMTS. Следовательно, нет точных данных о том, насколько популярной становится сотовая связь третьего поколения. У «МегаФона» есть только предположение, что популярность услуги в Санкт-Петербурге растет. Вывод отчасти основан на том, что продажи в городе телефонов с поддержкой 3G растут ежемесячно на 15–20%. В компании также предполагают, что этот рост обеспечивает дополнительный (вероятно, слабый) приток абонентов в сеть оператора, который первым ввел в строй оборудование UMTS.
В создание и развитие сети 3G в Санкт-Петербурге «МегаФон» намерен инвестировать только в 2008 году около 100 млн долл. Кроме установки оборудования и создания базовых станций оператор планирует в течение года разработать новые предложения для пользователей услуг передачи данных: сформировать тарифные планы и приступить к реализации модемов для ноутбуков.
«Санкт-Петербург имеет, безусловно, особое значение в развитии технологии третьего поколения. В Северной столице отрабатываются техническая и коммерческая модели эксплуатации сети. Конечно, Москва потенциально является еще более перспективным рынком для услуг 3G, но в главном городе страны все операторы столкнулись с серьезными проблемами при получении радиочастот», — сообщила пресс-служба «МегаФона».
Москве придется подождать
Компания МТС также четко определила инвестиционные приоритеты в географическом разрезе. «Первая базовая станция сети 3G в Москве появится тогда, когда в Санкт-Петербурге уже будет обеспечено полное покрытие», — сообщил президент МТС Леонид Меламед на встрече с журналистами, когда принимал участие в российском этапе международной эстафеты Олимпийского огня.
Коммерческую эксплуатацию петербургской сети 3G компания начнет лишь после того, как обеспечит достаточное покрытие. В начале апреля Меламед заявил, что это произойдет очень скоро. МТС, по его словам, ведет активное строительство сети в Санкт-Петербурге. Общие инвестиции МТС в инфраструктуру, необходимую для предоставления услуг сотовой связи третьего поколения в городе, составят в ближайшие три года 10 млрд руб. (более 400 млн долл.).
Запуск сетей 3G в других крупных городах России намечен на 2009 год. МТС рассчитывает вернуть инвестиции в создание федеральной сети третьего поколения за 4–7 лет.
«ВымпелКом» пока не раскрывает конкретных планов строительства сетей 3G. По информации пресс-службы этой компании, оно ведется в нескольких регионах России. Возможно, «ВымпелКом» запустит в России коммерческий сервис 3G именно в Санкт-Петербурге. Однако не исключено, что запуск сетей третьего поколения этой компании состоится одновременно (или почти одновременно) в нескольких городах.
Стоит отметить, что «ВымпелКом» начал предоставлять сервис сотовой связи 3G раньше «МегаФона», но не в России, а на территории СНГ. Этими услугами пользуются более 2 тыс. абонентов в Таджикистане. Прежде чем запускать сети 3G в России, «ВымпелКом» намерен подготовить для вывода на рынок интересный и понятный потребителю продукт, который обеспечит востребованность систем связи нового поколения.
Оптимизм Меламеда
Глава МТС считает, что его компания уже провела подготовительную работу и способна привлечь массового пользователя в свои сети 3G. Оператор предлагает контент-услуги, для которых предпочтителен высокоскоростной доступ в Internet через мобильные устройства, и их спектр предполагается расширять. Кроме того, МТС совместно с Microsoft планирует вывести на рынок доступные по цене модели ноутбуков со встроенными 3G-модемами. Также в рамках альянса предполагается разработка новых инновационных сервисов, которыми смогут пользоваться владельцы этих ноутбуков.
В течение прошлого года МТС вышел в лидеры российского рынка дополнительных услуг в сетях сотовой связи (value-added services, VAS). По данным исследования Comnews Research, доля оператора на этом рынке достигла 31%. На рынке контентных услуг его позиции еще лучше — 41%. «В прошлом году наша выручка с одного абонента от услуг мобильного доступа к Internet выросла в 3,14 раза, от услуг передачи MMS — в 2,17 раза, а от услуг RingBackTone — в три раза. Сейчас 14,4% наших абонентов уже используют мобильный доступ к Internet, а 13,2% — WAP-Internet. Мы ожидаем, что темпы роста популярности VAS сохранятся в 2008 году. Следовательно, есть хорошие предпосылки для успешного запуска в коммерческую эксплуатацию наших сетей 3G», — говорит Меламед.
Его оптимизм связан и с тем, что большинство мобильных телефонов, смартфонов и модемов, которые поставляются в Россию, уже поддерживают технологии 3G и 3,5G. Поскольку абоненты меняют свои телефонные аппараты в среднем каждые 14 месяцев, в обозримом будущем большинство россиян смогут легко подключаться к сетям третьего поколения (когда они будут построены). К тому же для этого не потребуется подписывать дополнительный контракт с оператором. «Скоро миллионы российских абонентов, в том числе петербургских, автоматически станут пользователями услуг 3G в режиме on-the-go, то есть «на ходу», — предсказывает Меламед.