В нашу страну немецко-финская корпорация привезла базовые станции LTE-ready, экспериментальные установки, эмулирующие работу клиентских терминалов, и серверы приложений, которые должны найти применение в будущих сетях. Демонстрационный зал с оборудованием посетили не только представители операторских компаний, но и руководители Минкомсвязи РФ, что говорит о серьезности намерений NSN закрепиться на формирующемся рынке LTE-систем.
Представленное оборудование соответствует спецификациям 3GPP Rel.8, описывающим технологию долгосрочной эволюции радиоинтерфейса и эволюции системной архитектуры (LTE/SAE). Еще в конце 2007 года инженеры NSN достигли на аналогичном оборудовании пиковой скорости передачи данных 173 Мбит/c в реальных городских условиях (эксперимент проходил в центре Берлина). В качестве аппаратной платформы базовых станций четвертого поколения NSN предлагает использовать БС семейства Flexi Multiradio, которая уже поставляется операторам UMTS/HSDPA/HSPA. Нынешние БС Nokia Siemens Networks легко трансформируются в БС стандарта LTE (eNode B) путем удаленной активации на них соответствующего ПО. Другая особенность платформы Flexi - гибкость ее развертывания: системный и радиомодули можно как разносить друг от друга на расстояние до 15 км, так и крепить на одной опорной мачте или стене здания.
Региональный менеджер NSN по продуктам для организации широкополосного радиодоступа Михаил Старовойтов утверждает, что все узлы архитектуры LTE/SAE от NSN будут предложены операторам прежде, чем появятся промышленно выпускаемые абонентские терминалы LTE, а последних нужно ждать не раньше второй половины следующего года. Первые образцы промышленных чипов для абонентского оборудования должны поступить в продажу в I квартале 2010 года. Как уже случалось, именно отсутствие абонентских устройств тормозит запуск следующего поколения сетей мобильной связи. Операторы не спешат вкладываться в развертывание новой сетевой инфраструктуры, не имея абонентов, которые обеспечат им возврат инвестиций.
В свою очередь, приложения для сетей LTE, практически, уже известны пользователям. Старовойтов считает бессмысленным поиск какого-то нового «убийственного» приложения в области мобильной связи, ведь со временем у людей не появляются новые органы чувств. А востребованность видеосвязи и порталов для загрузки контента остается невысокой — при том, что и сети 3G технически неплохо справляются с поддержкой этих функций. Повышение производительности в мобильных сетях влечет за собой лишь резкий рост потребляемого широкополосного трафика.
Статистика развития сетей 11 операторов HSPA из стран Европы, Америки и Юго-Восточной Азии свидетельствует о том, что за 2008 год объем широкополосного мобильного трафика вырос у них более чем на 1000%. Все больше абонентов HSPA подключаются к сети с помощью нетбуков и лэптопов, оснащенных специальными адаптерами. Такие терминалы годятся как для активного Web-серфинга, так и для общения в режиме реального времени по каналам VoIP, а потому актуальным становится техническое разделение абонентов на классы обслуживания. Ориентируясь на разные требования групп абонентов к полосе пропускания и величине задержек пакетов, маркетологи смогут вводить дифференцированные тарифные планы и поднимать ARPU своих компаний.
Переход от HSPA к LTE лишь усилит имеющиеся тренды. Согласно расчетным данным NSN, в сетях четвертого поколения в несколько раз вырастет пиковая пропускная способность абонентского канала, емкость соты и эффективность использования доступного частотного спектра. Одновременно почти втрое снизится задержка сигнала при проходе через радиоинтерфейс по сравнению с ее значениями в действующих сетях HSPA Rel.6.
Средние скорости передачи данных в макросоте LTE c передатчиком MIMO 2x2 и шириной несущей 20 МГц составят 37 Мбит/c в сторону к абоненту и 18 Мбит/c — в обратном направлении. По показателям скорости и задержки мобильные сети 4G превзойдут распространенные технологии фиксированного ШПД-подключения xDSL. «Основная выгода для оператора связи при запуске технологии LTE заключается в резком увеличении емкости сети, рассчитанной на обслуживание широкополосных пользователей, а также в снижении себестоимости 1 Мбайт трафика», - заключает Михаил Старовойтов. При этом NSN делает акцент на сохранении инвестиций операторов в действующую инфраструктуру, оборудование передачи данных и частотные присвоения.
Руководитель отдела технических решений NSN Владимир Шапоров поясняет, что наиболее плавный переход к LTE ждет операторов, которые решили развернуть плоскую архитектуру i-HSPA, закрепленную в восьмом релизе 3GPP. Немецко-финская компания одной из первых пошла по пути упрощения опорной архитектуры сетей 3G/4G, вначале предложив технологию прямого туннелирования пользовательского трафика в IP-сеть (Direct Tunnel), а затем реализовав в своих решениях требования i-HSPA. Собственно говоря, уменьшение времени задержки пакетов данных в LTE — одно из следствий применения упрощенной топологии, в рамках которой пользовательский и сигнальный трафик следуют по двум разным маршрутам. Первый кратчайшим образом попадает в Internet или на серверы услуг, а второй транслируется на коммутирующую IMS-платформу, отвечающую также за сопряжение пакетной LTE-сети с унаследованными TDM-сетями.
Показательным тестом на совместимость работы сетей LTE и 3G/GSM можно считать звонок из одной сети в другую. Представители NSN с успехом продемонстрировали такую возможность, а также показали в действии приложения для организации видеоконференций, совместной работы над документами и многопользовательских игр в режиме реального времени.