Отчет о тестировании: Micron вне конкуренции
На пути к рабочим станциям: мультимедиа-блокноты
Низкая производительность, посредственные компоненты, плохая передача графики - в лучших современных блокнотных ПК вы этого больше не встретите. Если вы хотите, чтобы ваши презентации производили нужное впечатление, обратите внимание на новое поколение Pentium-блокнотов с тактовой частотой 120 МГц и выше.
Лучшие настольные компьютеры способны воспроизводить презентации настолько качественно, что их даже можно принять за творения Спилберга, но попробуйте вывести те же самые ролики на средненьком блокнотном ПК, и ваша презентация станет напоминать фильмы 30-х годов. Почему? Да потому, что в целях сохранения портативности переносных машин их конструкторы идут (или, во всяком случае, шли) на компромиссы, жертвуя вычислительной мощностью и функциональными возможностями. Однако тестирование десяти мультимедийных блокнотов показало, что благодаря появлению новых технологий в области портативных компьютеров все изменилось.
Все выше, и выше, и выше...
Одно из наиболее заметных улучшений процессоров - разработанная корпорацией Intel технология VRT (Voltage Reduction Technology - преобразование напряжения питания), благодаря которой внутри процессора напряжение равно 3,3 В, тогда как сама микросхема питается напряжением 2,9 В, что позволяет экономить энергию аккумуляторов. В протестированных блокнотах использовались 120- и 133-МГц процессоры Pentium с пониженным напряжением питания.
В свою очередь, поставщики жидкокристаллических дисплеев отказываются от экранов с диагональю 8,5 дюйма и переходят на производство экранов с диагональю от 10,4 до 12,1 дюйма, сокращая обрамляющие поля дисплея. Такие дисплеи способны работать с разрешением 800Ё600 точек и отображать цвет глубиной до 24 бит, что наилучшим образом подходит для проведения презентаций в дорожных условиях.
Кроме того, многие блокнотные ПК сейчас оснащаются графическими системами с улучшенным видеовоспроизведением, благодаря чему уменьшается число пропущенных кадров и повышается качество вывода полноэкранного видео. Два из протестированных блокнотов даже имели аппаратную поддержку MPEG-воспроизведения.
Неудивительно также и то, что жесткие диски становятся все объемнее (в среднем больше 1 Гбайт), а дисководы CD-ROM - все быстрее (во всех протестированных блокнотах, кроме одного, были установлены накопители CD-ROM с учетверенной скоростью). Большинство систем поставляется с 16-Мбайт ОЗУ, и во многих случаях можно его нарастить до 40 Мбайт и более. Кроме того, в этих машинах установлены 16-разрядные звуковые системы (в некоторых моделях дополненные волновыми синтезаторами MIDI) и точные координатные устройства. Масса некоторых мультимедийных блокнотов достигает почти 4,5 кг, но есть машины, которые весят всего 3,7 кг и потому более удобны в дороге.
Однако впереди нас ждет еще много нового. Выпуск VRT-версии процессора Pentium Pro позволит создать блокнотные ПК с мощностью рабочей станции, а включение в стандартную конфигурацию компьютеров ZV-порта (Zoom Video Port) должно способствовать широкому распространению мультимедийных плат для видеоввода и MPEG-воспроизведения. Уже сегодня можно встретить блокноты со встроенными перезаписываемыми оптическими дисководами со сменой фазы (PD/CD), например модель Panasonic CF-62 на 133-МГц процессоре Pentium.
Что же выбрать?
Какими свойствами должен обладать блокнотный ПК для показа эффектных презентаций? Большой экран, безусловно, важная характеристика, нужно только удостовериться, что он поддерживает режимы высокого разрешения с большой глубиной цвета. Многие дисплеи при разрешении 1024Ё768 точек переходят в виртуальный режим, когда для просмотра всего рабочего поля приходится прибегать к прокрутке. Хотя некоторые из этих блокнотов обеспечивают звук неплохого качества, для больших помещений, вероятно, понадобится подключить еще и резервные внешние динамики. Кроме того, часто желательно иметь такие дополнения, как устройства телевизионного ввода-вывода и MPEG-воспроизведения. И наконец, имейте в виду, что за мультимедийные возможности придется платить сокращением времени работы от батарей и увеличением веса блокнота, так что все эти устройства не очень-то легко носить с собой.
AMS PowerCD 8550
В маленьких корпусах мультимедийных блокнотов "упаковано" так много всего, что от чего-то приходится отказываться. Например, в большинстве машин нельзя одновременно использовать НГМД и дисковод CD-ROM. Приятным исключением является модель AMS PowerCD 8550, допускающая одновременную установку модулей CD-ROM, НГМД и дополнительных батарей. В самом деле, блокнот AMS имеет наибольшие возможности расширения из всех протестированных машин. Модули, устанавливаемые вместо накопителя для дискет, обеспечивают ввод видео, проведение видеоконференций, поддержку сетей ISDN или Ethernet. Кроме того, в конфигурацию входят 11,4-дюймовый дисплей, 1,3-Гбайт жесткий диск, встроенный факс-модем на 28,8 кбит/с и дополнительная батарея. С помощью порта видеовывода (стандарта NTSC) легко записать презентацию на видеоленту.
Блокнот основан на процессоре Pentium-120 и по производительности занимает положение в середине списка протестированных моделей, немного опережая модель NEC Versa 4080H. К сожалению, у машины небольшое время автономной работы (1 ч 47 мин), а клавиатура и координатное устройство уступают по конструкции лучшим моделям. Машина кажется несколько непрочной: порты закрываются хрупкими крышками, а кнопки мыши того и гляди сломаются. Тем не менее своей относительно умеренной ценой эта модель может привлечь охотников за выгодными покупками.
AST Ascentia P50
В жизни ни за что нельзя поручиться наверняка, иначе 133-МГц процессор Pentium должен был бы поднять машину AST Ascentia P50 (это одна из двух протестированных машин на таком ЦП) в верхнюю часть списка, где она оказалась по результатам тестов на производительность. Однако после замечательной скорости в тесте с пакетом Director машина Ascentia P50 в контрольных задачах с интенсивным использованием процессора (программы Premiere и VideoCraft) продемонстрировала очень невысокие результаты. К числу достоинств следует отнести длительную работу на литиево-ионной батарее в rundown-тесте (тесте на непрерывную работу) - 3,5 ч, а также удобный индикатор уровня заряда. В машине установлены 1,2-Гбайт жесткий диск и 11,3-дюймовый дисплей, а также звуковая система с поддержкой волнового синтеза и встроенный игровой порт.
К сожалению, у блокнота есть несколько недостатков. Так, качество звука у Ascentia P50 было признано одним из самых плохих, а эксперты отметили трудности в работе с машиной. Размер клавиш у Ascentia P50 чуть меньше обычного (18 мм), но все равно дотянуться до правой клавиши
Chembook 5400
Если верить спецификациям, блокнот Chembook 5400 - идеальная мультимедийная машина. Судите сами: 133-МГц процессор Pentium, модуль MPEG-воспроизведения, вход и выход видеосигнала стандарта NTSC, три варианта координатных устройств, видеосистема с 2-Мбайт ОЗУ. Но если посмотреть на цену, то закрадывается подозрение, что все это слишком хорошо, чтобы быть правдой.
Увы, подозрения не напрасны. Несмотря на 133-МГц процессор блокнот занял предпоследнее место в тестах на производительность. Дальше - больше. В rundown-тесте Chembook 5400 проработал на никельметаллгидридной батарее всего 1 ч 9 мин, "опередив" все остальные модели. Дисплей у Chembook 5400 среднего размера (10,4 дюйма) и по качеству делит последнее место с экраном блокнота Micron. Кроме того, отсутствие волнового синтезатора ограничивает звуковые возможности Chembook 5400. Скромная документация оставляет без внимания многие компоненты системы. Даже если низкая цена для вас важнее всего, лучше заплатить чуть больше и купить блокнот Micron Millennia Transport P120.
Compaq LTE 5200
Да не введет вас в заблуждение отчет о тестировании. Блокнот Compaq LTE 5200 - хорошо сконструированная машина с привлекательной розничной ценой. К сожалению, это единственная система в обзоре, в которой установлен двухскоростной дисковод CD-ROM, что и погубило ее в тестах, интенсивно использующих CD-ROM, включая работу с энциклопедией Encarta 96 и игры. В тесте на непрерывную работу никельметаллгидридная батарея проработала 2 ч 23 мин, что является лучшим результатом для батарей этого типа. Если же установить литиево-ионную батарею (предлагается за дополнительную плату), то блокнот проработает не меньше трех часов.
Блокнот LTE 5200 хорошо сконструирован. У него превосходные эргономичные клавиатура и кнопки координатного устройства, в специальный отсек можно устанавливать НГМД или дисковод CD-ROM. Блокнот поставляется с большим (1,3 Гбайт) жестким диском, ОЗУ можно расширить до 72 Мбайт. Несмотря на отсутствие поддержки MIDI аудиосистема блокнота, по мнению экспертов, обеспечивает качественный звук даже при большой громкости. Ну и, конечно, не стоит сбрасывать со счетов громкое имя Compaq и уровень сервиса этой легендарной фирмы.
Gateway 2000 Solo S5-120
Компьютер Solo S5-120 как будто специально создан для кочевников. Проворный 120-МГц блокнот весит всего 3,7 кг (одна из двух самых легких машин в обзоре). В тесте на непрерывную работу он функционировал целых 3 ч 43 мин. Кроме того, Solo S5-120 показал хорошую производительность, заняв третье место при выполнении набора мультимедийных тестов. В конфигурацию компьютера входит 40-Мбайт ОЗУ (отчасти благодаря ему литиево-ионная батарея и проработала так долго в тесте на непрерывную работу), 1,2-Гбайт жесткий диск, PC-карта факс-модема на 28,8 кбит/с и наушники.
К сожалению, Solo S5-120 уступает лучшим моделям по качеству видео- и аудиосистемы. Дисплей на активной матрице - среднего размера (10,4 дюйма) и в режиме с отображением более 256 цветов способен работать с разрешением не более 640x480 точек. По мнению экспертов, у Solo одна из худших аудиосистем: качество звука такое же низкое, как у блокнотов фирм AST и Micron, кроме того, нет поддержки волнового синтеза MIDI. Наконец, компания Gateway 2000 предоставляет на свой продукт лишь годичную гарантию, тогда как большинство систем защищены гарантией в три года.
IBM ThinkPad 760CD
В этот блокнот весом 4,2 кг компания IBM сумела уместить больше возможностей, чем порой содержится в некоторых настольных "башенных" компьютерах. Купив ThinkPad 760CD, вы получите чудесный 12,1-дюймовый дисплей, телевизионные вход и выход в стандарте NTSC, встроенный факс-модем на 28,8 кбит/с и цифровой сигнальный процессор MWave, обеспечивающий функции телефонии. Модель 760CD также позволяет вводить и воспроизводить видео в форматах MPEG-1 и MPEG-2. По качеству вывода видео блокнот поделил первое место с Toshiba Tecra.
ThinkPad 760CD имеет элегантный дизайн. Под откидывающейся вверх клавиатурой находится НГМД с "горячей" заменой (без отключения компьютера), накопитель CD-ROM, жесткий диск и батареи. Добавьте к этому замечательную конструкцию клавиатуры и кнопок координатного устройства, и перед вами - шедевр инженерной мысли.
С практической точки зрения, кажется несколько непродуманным включение в конфигурацию НГМД с "горячей" заменой. Вместо того чтобы вынуждать пользователя поднимать клавиатуру и заменять НГМД на другой компонент, IBM могла бы разработать интегрированное решение, позволяющее использовать накопители на гибких, жестких и компакт-дисках одновременно. Еще один недостаток блокнота ThinkPad 760CD - небольшое время автономной работы: в rundown-тесте машина проработала чуть больше 2,5 ч.
ThinkPad не продемонстрировал сногсшибательной производительности: во всех тестах он регулярно занимал места в середине списка. Однако по универсальности и функциональным возможностям модель ThinkPad 760CD опередить сложно (как, впрочем, и по цене).
Micron Millennia Transport P120
Фирма Micron всегда славилась скоростью работы своих настольных ПК. Теперь в ассортименте компании появились и быстрые блокнотные ПК. Модель Micron Millennia Transport P120 - мощная 120-МГц машина, уверенно обогнавшая остальные протестированные блокноты. Этот 4-кг демон скорости просто промчался по тестам с пакетами Premiere и VideoCraft (в них интенсивно используется процессор) и по общему результату оказался намного впереди модели Toshiba Tecra, занявшей второе место.
Millennia Transport P120 поставляется с 1,2-Гбайт жестким диском, аудиосистемой с волновым синтезом MIDI, инфракрасными портами на передней и задней панелях, телевизионными портами ввода-вывода стандарта NTSC и большим 11,3-дюймовым дисплеем. Если вы не знаете точно, какое координатное устройство выбрать, с помощью блокнота Transport P120 решение проблемы упрощается, так как он оборудован и сенсорной панелью, и манипулятором AccuPoint (типа трекпойнт). В rundown-тесте блокнот на литиево-ионной батарее проработал 2 ч 59 мин, т. е. продемонстрировал показатель чуть ниже среднего.
В целом можно заключить, что модель Transport P120 очень хороша, но все же не идеальна. Дисплей способен работать с разрешением 800x600 точек при глубине цвета 16 бит, по качеству воспроизведения видео и звука блокнот находится в самом конце списка. Однако если для вас важнее всего скорость, то лучшего блокнотного ПК вы не найдете.
NEC Versa 4080H
Машина NEC Versa 4080H на процессоре Pentium-120 очень подойдет пользователям-путешественникам. Она весит всего 3,7 кг и делит звание самого легкого блокнота с моделью Solo S5-120 компании Gateway 2000. Инфракрасные порты, расположенные на передней и задней панелях компьютера, позволяют избежать образования клубка проводов при подключении периферийных устройств. У Versa 4080H небольшое для литиево-ионной батареи время автономной работы - 2 ч 41 мин (средний показатель для протестированных моделей - 3 ч 12 мин).
Производительность и функциональные возможности Versa 4080H также не радуют: по времени выполнения тестов машина оказалась ближе к концу списка. Но что еще хуже - у Versa 4080H самый маленький в обзоре экран (10,1 дюйма). В блокноте применено оригинальное решение: динамики расположены в верхней части панели с дисплеем. Но несмотря на поддержку волнового синтеза MIDI, блокнот воспроизводит лишь "жестяной" звук.
У блокнота хорошие возможности расширения: с помощью предлагаемых дополнительно PC-карт в компьютер можно добавить факс-модем и порт ввода-вывода видеосигнала стандарта NTSC.
Panasonic CF-41
Блокнот Panasonic CF-41 выглядит как модель переходного типа, совмещающая в себе старые и новые технологии. Этот 120-МГц компьютер прошел тесты с хорошим результатом и в общем зачете занял четвертое место. Panasonic CF-41 может похвастаться такими высокотехнологичными компонентами, как 1,35-Гбайт жесткий диск, 12,1-дюймовый экран на активной матрице и аудиосистема с волновым синтезом MIDI. Среди недостатков - малое время автономной работы на никельметаллгидридной батарее (менее 2 ч), отсутствие инфракрасного порта и неудобное координатное устройство (трекбол).
В блокноте применены удачные конструктивные решения, например возможна одновременная работа с дисководами на дискетах и CD-ROM, в стандартную поставку входит внешний микрофон, дисковод CD-ROM расположен под клавиатурой. Для доступа к дисководу нужно просто поднять клавиатуру, кроме того, рядом предусмотрено место для хранения еще одного компакт-диска. Но даже с учетом удачной конструкции цену блокнота не назовешь привлекательной.
Toshiba Tecra 700CT
Если вы сомневаетесь, что блокнотный ПК сможет удовлетворить ваши потребности при работе с мультимедиа, взгляните повнимательней на модель Toshiba Tecra 700CT. Эта машина построена на базе 120-МГц VRT-процессора Pentium. Она молнией промчалась по всем тестам и заняла второе место, уступив лишь компьютеру фирмы Micron, да и то только потому, что показала средний результат в контрольной задаче с пакетом Premiere. Блокнот очень удобен, если вам часто приходится совершать авиаперелеты: в rundown-тесте он проработал почти 4 ч - подвиг для мультимедийного блокнота, активно работающего с дисководом CD-ROM. Людям, имеющим дело с презентациями, непременно понравится 11,3-дюймовый экран на активной матрице и аудиосистема с поддержкой волнового синтеза MIDI - и экран, и аудиосистема получили высшие субъективные оценки экспертов.
Фирма Toshiba хорошо поработала над конструкцией блокнота: у него прочный корпус, клавиатура с удобной раскладкой, а координатное устройство AccuPoint позволяет точно и легко манипулировать курсором. Кроме того, Tecra 700CT - один из трех блокнотов в обзоре, снабженных отдельными портами для подключения мыши и внешней клавиатуры.
Фирма предлагает дополнительно один из лучших по времени доступа дисковод CD-ROM с учетверенной скоростью, который устанавливается вместо НГМД, а входящий в поставку внешний кожух для НГМД позволяет использовать оба накопителя одновременно. Есть у Tecra 700CT и недостатки. Это самый тяжелый блокнот в обзоре, он весит почти 4,5 кг. А поскольку система не имеет аппаратной поддержки MPEG и ввода-вывода видео в стандарте NTSC, видеоманам следовало бы предпочесть модель IBM ThinkPad.
Как сделать презентацию лучше
Эффективность воздействия
Рисунки и диаграммы
Зрелищность
Общие рекомендации
Отчет о тестировании: Micron вне конкуренции
(1x1)
Методика тестирования
Для определения мультимедийных возможностей и общей производительности блокнотных ПК всем тестам были присвоены разные веса.
Оценка за производительность (включая тест батарей) составляла 40% от общего рейтинга, за качество компонентов и функциональных возможностей системы - 20%, за соответствие цены - 20%, за техническую поддержку - 10%, за установку и простоту использования - 10%.
Производительность блокнотов определялась с помощью специального мультимедийного набора ПО. Каждое приложение имело свой вес: пакет Director 4.0 - 40%, Premiere 4.0a - 15%, Encarta 96 - 15%, VideoCraft for Windows 95 (морфинг и искажение) - по 10%, игры - 10%. Так как не все модели поддерживали режимы высокого разрешения с большой глубиной цвета, тестирование проводилось в режиме 800x600 точек при 256 цветах.
Время работы батарей определялось экспертами, периодически выполнявшими на блокнотах определенные операции. Эксперты создавали мультимедийные презентации в пакете
PowerPoint for Windows 95 и играли в Doom фирмы id Software, чередуя периоды активных действий с паузами. Чтобы тестирование не зависело от манеры работы того или иного эксперта (частоты нажатия клавишей и скорости перемещения мыши), блокноты переходили от одного тестера к другому. Цикл полной разрядки и полной зарядки батарей всех блокнотов повторялся дважды, функции энергосбережения устанавливались в соответствии с рекомендациями производителей для максимальной длительности работы батарей.
Субъективные тесты проводились с помощью воспроизведения AVI-файла Универсальным проигрывателем Windows. Клип выводился в полноэкранном режиме с жесткого диска с разрешением 800x600 точек при 256 цветах. Громкость звука устанавливалась вручную на максимально допустимый уровень, при котором еще не возникали искажения. За качество видео- и аудиосистем каждый блокнот получал оценки экспертов журнала Multimedia World в диапазоне от 1 до 10.