Вопросы и ответы по мультимедиа

Я покупаю большую часть мультимедийного оборудования и дисков CD-ROM, заказывая их по почте. Теперь, когда я все больше пользуюсь World Wide Web, мне интересно, можно ли покупать эти товары через Internet. Есть ли в Web узлы, где можно заказать мультимедийные продукты?

Уже сегодня Internet - настоящее бурное море различных торговых служб, и каждый день открываются все новые и новые точки. Однако в России эта форма торговли в силу ряда объективных причин (плохая работа почтовых служб, недостаточное распространение системы кредитных карточек и отсутствие серьезных гарантий их надежности) до сих пор еще не развита. Но если вы все-таки хотите рискнуть, то вот некоторые рекомендации. Если вы ищете мультимедийное оборудование, богатый ассортимент можно найти, заглянув на страницу NECX Direct (http://www.necx.com). Эта компания специализируется на продаже всевозможного оборудования для ПК, и выбор здесь не меньше, чем в центральных компьютерных магазинах где-нибудь в Калифорнии. Можно легко просмотреть список предлагаемых товаров, подробные описания и фотографии изделий.

Для покупки дисков CD-ROM посетите узел Media-Mart (http://www.mediamart.com). Этот сетевой магазин выглядит не так красиво, как NECX Direct, однако он столь же богат товарами, информативен и прост в работе.

Достаточно полный указатель десятков служб, торгующих мультимедийным оборудованием, дисками CD-ROM и другими товарами, можно найти на узле All-Internet Shopping Directory (http://www.webcom.com/~tbrown). Этот Web-узел напоминает электронный справочник "Желтые страницы": через него можно попасть на Web-станции, представляющие множество различных товаров, в том числе и продукты мультимедиа.

Мой приятель установил MS-DOS 6.22 на компьютер с Windows 95, и его система совсем перестала работать. Можно ли каким-нибудь способом запустить систему MS-DOS 6.22 на машине с Windows 95? Если да, то как ее установить, ничего не испортив?

Нет никакой необходимости устанавливать предыдущую версию MS-DOS на компьютер с Windows 95, поскольку Windows 95 - это операционная система для обновления предыдущих версий как MS-DOS, так и Windows. При инсталляции Windows 95 заменяются системные файлы на жестком диске, требуемые для запуска ОС. Когда ваш приятель установил MS-DOS 6.22, системные файлы Windows 95 были заменены на файлы DOS 6.22, что сделало систему неработоспособной.

Если вы хотите запустить программу для MS-DOS, это можно сделать из командной строки Windows 95. Часто производительность под Windows 95 оказывается даже выше, чем в предыдущих версиях MS-DOS. Если вы обнаружите, что в среде Windows 95 какая-либо программа не функционирует должным образом, можно изменить свойства программы и запускать ее в режиме MS-DOS. Для этого надо щелкнуть правой кнопкой мыши на значке программы в Проводнике и выбрать пункт "Свойства". При необходимости для каждой DOS-программы можно даже задать ее собственные файлы AUTOEXEC.BAT и CONFIG.SYS с необходимыми параметрами.

Несколько раз я сталкивался с проблемами, которые требовали обращения к службе сопровождения. Служащие сообщали мне о последних исправлениях, внесенных в мою версию программы, и обычно этого хватало для разрешения ситуации. Я понимаю, что мультимедийные и графические программы сложны и иногда требуются исправления, но почему бы компаниям не сообщать пользователям о выпуске новых версий? Есть где-нибудь список или что-либо подобное, что позволяло бы проверить, не исправлена ли моя программа?

Компании не оповещают пользователей об исправлениях, поскольку внесение исправлений в каждую копию выпущенной программы обошлось бы слишком дорого. Они посылают исправления, если вы действительно натолкнулись на проблемы при работе с ранними версиями. Не ждите открытки от компании - если только вам не хотят что-нибудь продать.

К счастью, вам могут помочь два узла Web. Первый, http://www.versioncheck.com, дает возможность проверить, есть ли у вас последняя версия программного продукта. Второй, http://www.bugnet.com/~bugnet, содержит сообщения об ошибках многих программ и советы, как их обойти.

На компакт-диске Multimedia World Live CD, прилагавшемся к январскому номеру журнала PC World, была записана игра Need for Speed. Я не смог запустить ее у себя, видимо, потому, что мне не хватает памяти. (Эта же проблема возникает и с другими играми.) Я попытался скопировать игру на жесткий диск, но это не помогло. У меня компьютер Dell 486SX-33, 4 Мбайт памяти, дисковод CD-ROM с двойной скоростью и звуковая плата Sound Blaster 16. Может быть, надо увеличить количество буферов и файлов (скажем, BUFFER=80,0 и FILE=40)?

Нет, конечно! Что касается операторов BUFFERS и FILES, увеличение их значений приведет к дополнительному расходу, а не к экономии памяти. А перемещение программ с диска CD-ROM на жесткий диск не повлияет на память, если только вы не превратите затем в комментарии вызов драйверов CD-ROM в файлах CONFIG.SYS и AUTOEXEC.BAT. Но это не слишком удобно, да и выигрыш в памяти будет невелик. К счастью, существуют более радикальные решения.

Поскольку ваши проблемы с памятью происходят с играми для DOS, скорее всего, они продиктованы неэффективным использованием драйверами нижних 640 Кбайт; следовательно, установка дополнительной памяти вам не поможет. Вместо этого уменьшите параметры BUFFERS и FILES до значений по умолчанию (BUFFERS=15,0 и FILES=8), перезагрузитесь и в командной строке DOS введите memmaker. Эта программа попытается загрузить максимальное число драйверов в верхнюю память, чтобы освободить побольше нижней памяти.

Однако на самом деле ваша проблема серьезнее. Для игры Need for Speed требуется по крайней мере процессор 486DX2-66 с 8 Мбайт памяти. При 4 Мбайт и процессоре 486SX ваш компьютер недостаточно мощен для многих мультимедийных игр, программ и программных средств. Посмотрите ответ на следующий вопрос, поскольку вам пора подумать о серьезной модернизации системы или о покупке компьютера с Pentium-процессором.

У меня система с процессором 486DX2-66, 8 Мбайт памяти, дисковод CD-ROM Mitsumi с четырехкратной скоростью, видеоплата Diamond Speedstar Pro с 1 Мбайт памяти и жесткий диск объемом 540 Мбайт. Я увлекаюсь играми для Windows 95, но моя система работает не так быстро, как мне бы хотелось. Я собираюсь ее модернизировать, но не уверен, есть ли в этом смысл или же лучше купить новую систему. Что вы мне посоветуете?

Это давняя проблема. Сколько бы денег вы ни потратили на модернизацию, ваш компьютер никогда не станет работать так же быстро, как новая система, поскольку в новых компьютерах используются технологии повышения производительности, которые вы не сможете встроить в старую систему. В целом неразумно тратить много денег на модернизацию, поскольку в конце концов вы потратите почти столько же, сколько стоил бы новый компьютер с полной гарантией.

Однако если вы не готовы потратить сумму, достаточную для покупки новой системы, модернизация может оказаться полезной промежуточной мерой. Давайте разберем вашу ситуацию детально. Ваш дисковод с четырехкратной скоростью достаточно быстр, модернизировать его нет необходимости. Ваша видеоплата SpeedStar Pro тоже не требует замены. Пока ваш жесткий диск вмещает все нужные программы и файлы, его тоже можно не трогать; жесткие диски на производительность Windows существенно не влияют.

Остаются два компонента системы, о модернизации которых стоит подумать: память и процессор. Поскольку у вас только 8 Мбайт памяти и вы работаете с Windows 95, мы посоветовали бы добавить еще 8 Мбайт памяти, чтобы довести объем до 16 Мбайт. Это должно стоить от 80 до 120 долл. и заметно увеличит скорость работы игр и программ в Windows 95. (В зависимости от того, как сконфигурирована имеющаяся память, она может занимать все гнезда. В этом случае для наращивания памяти до 16 Мбайт покупать придется более 8 Мбайт. Свяжитесь с производителем вашего компьютера или поищите ответ в документации.)

Если средства позволяют, подумайте о замене вашего процессора 486DX2-66. Хотя он достаточно мощен для большинства программ Windows 95, все большее число игр и других пакетов требует всей мощности вашего процессора. Существует много процессоров, которые вы можете использовать для модернизации, но по соотношению эффективность/цена лучше всего, видимо, будет поставить процессор DX4, работающий на частоте 100 МГц, фирмы Intel или AMD (убедитесь, что ваша системная плата поддерживает эту частоту). Другой вариант - использовать специальный процессор OverDrive с частотой 100 МГц фирмы Intel, который легко установить на место 486DX-66, хотя это и более дорогостоящее решение. Фирма Intel предлагает и схемы OverDrive, основанные на технологии Pentium, но они существенно дороже и на самом деле не могут довести производительность системы 486 до уровня Pentium. Перед покупкой любого нового процессора просмотрите документацию или свяжитесь с производителем вашего компьютера, чтобы подтвердить возможность его установки.

Если такой сценарий модернизации кажется вам слишком дорогим или сложным, вы можете отказаться от него и купить новую систему. В этом случае выбирайте такую мощную и быструю систему, какую только можете себе позволить, иначе вскоре перед вами встанет тот же самый вопрос: не пора ли модернизировать систему или покупать новую?

В обзоре январского номера PC World (1996) о звуковой плате CrystaLake 140 говорится: "Она не поддерживает собственные интерфейсы CD-ROM Sony, Mitsumi или Panasonic". Значит ли это, что дисководы этих фирм нельзя использовать с данной платой или для их использования надо переконфигурировать систему?

(Такой вопрос может возникнуть у многих пользователей в отношении большинства современных звуковых плат, так как теперь они обычно имеют только один встроенный контроллер CD-ROM, поддерживающий ATAPI (Enhanced IDE)-формат. - Прим. ред.)

Традиционно многие дисководы CD-ROM - особенно недорогие - использовали для подключения к компьютеру не стандартные интерфейсы типа SCSI, а свои собственные. Наибольшее распространение получили интерфейсы фирм Sony, Mitsumi и Panasonic; если вы хотите подключить такой дисковод к вашему компьютеру через звуковую плату, она должна поддерживать соответствующий интерфейс. Плата, про которую вы пишете, не поддерживает эти интерфейсы и не может использоваться для подключения этих дисководов.

Это, однако, не значит, что такую плату нельзя использовать с дисководами CD-ROM, использующими собственный интерфейс. Дисководы CD-ROM иногда поставляются с собственными платами интерфейса, и если у вас есть дисковод с такой платой, вы можете установить и ее, и звуковую плату - если, конечно, у вас в компьютере имеется два свободных расширения.

Но к счастью, дисководы CD-ROM с собственным интерфейсом постепенно вымирают. Если вы купили дисковод недавно, скорее всего, в нем используется интерфейс ATAPI, который позволяет подключать дисковод к компьютеру либо через контроллер жестких дисков Enhanced IDE (обычно встроенный на системной плате), либо через звуковую плату с интерфейсом ATAPI, например Sound Blaster AWE32 PnP или TROPEZ PLUS фирмы Turtle Beach. Так как ATAPI становится самым распространенным форматом, обеспечивающим подключение дисководов CD-ROM к ПК, вам не нужно будет заботиться о том, поддерживает ли конкретная звуковая плата интерфейс вашего дисковода.

Аудио

Я использую 486DX2 и Windows 95. Когда я пытаюсь проигрывать компакт-диски в фоновом режиме, указатель мыши начинает прыгать и двигаться неправильно. Я полагала, что Windows 95 была рассчитана на то, чтобы хорошо работать в многозадачном режиме. Разве я не права?

Источник проблемы - в программе, которую вы используете для проигрывания аудио-компакт-дисков, поскольку простое проигрывание не требует компьютерной мощности после того, как выдана команда на запуск дисковода. Встроенная в Windows 95 программа CD-плеера слишком часто (возможно, сотни раз в секунду) проверяет текущее положение диска, чтобы достоверно показать вам текущую статистику. Это серьезно снижает производительность компьютера, не принося в то же время никакой пользы. Решить проблему можно, просто выйдя из программы CD-плеера, но после этого вы не сможете управлять воспроизведением CD (если только ваш дисковод CD-ROM не оборудован соответствующими клавишами управления). В противном случае вам нужна программа, которая реже (скажем, раз в секунду или около того) проверяет положение CD-диска, если только не работает в активном окне. Доступно множество условно-бесплатных программ CD-плееров. В Internet можно обратиться к собранию условно-бесплатных программ, например http://www.acs.oakland.edu/cgi-bin/vsl-front, и поискать "CD Player". Можно выбрать программу CDAudio Player for Windows (автор Джон Гучжун Лю, название файла CDA15W95.ZIP) с удобным интерфейсом и хорошими возможностями, а просят за нее "10 долл. или по-настоящему красивую открытку", что, несомненно, является выгодной сделкой.

Я только что купил абсолютно невероятную игру на диске CD-ROM - "11th Hour" (продолжение игры "7th Guest"). Увы, когда я пытаюсь запустить ее в режиме 24-битного цвета, начинаются проблемы со звуком. Можете ли вы дать какие-нибудь объяснения и советы?

Диагностика проблем со звуком может оказаться настоящим кошмаром, поскольку на звук влияет множество факторов. Может быть, вам требуется новый аудиодрайвер. Или же набор прерываний и каналов DMA, который вы успешно использовали несколько месяцев, оказался несовместим с новой программой. Или обнаружилась несовместимость аудиодрайвера с вашей звуковой платой. Источник проблемы может быть в некачественном диске или в капле смазки в дисководе. Периодически несовместимость видеосредств проявляется в виде проблемы со звуком.

Если вы любите копаться во внутренностях, давайте попробуем: мы начали бы с проверки конфликтов прерываний и каналов DMA, хотя это только предположение. Для полной проверки всех прерываний и каналов DMA требуется последовательно перебрать все возможные сочетания, пока не будет найдено работоспособное. Утомительно? Конечно! Существует 15 прерываний и 8 каналов DMA (хотя ваша звуковая плата может не позволять использовать все из них), так что вам придется перебрать 120 вариантов.

Наиболее вероятная причина - прерывания. Но помните, что перебор прерываний - процесс из двух шагов. Сначала вы меняете прерывание, которое использует ваша звуковая плата, - исправляя строчку, загружающую драйвер, редактируя файл конфигурации, задавая параметры драйвера на панели управления Windows или переставляя джампер на плате. Затем вы сообщаете вашим мультимедийным программам, какое прерывание теперь использует звуковая плата.

Некоторые прерывания стоит проверить в первую очередь. Исходные установки плат Sound Blaster такие:

IRQ: 5

DMA: 1

I/O address: 220 hex

Это сочетание всегда стоит попробовать. Следующий кандидат - IRQ 7. Если и это не поможет, попробуйте 15, а затем 10, 11 и 12. Дальше пробовать не стоит, так как остальные прерывания обычно заняты системными устройствами.

Если вы не уверены, какие прерывания свободны, запустите из командной строки DOS программу MSD (Microsoft Diagnostics). Можно использовать любое прерывание, для которого в колонке Detected стоит "no" или пробел.

Вы сэкономите немало сил, если, прежде чем начать менять прерывания и каналы DMA, позвоните в службу технического сопровождения. Фирме-производителю могут быть известны конкретные случаи каких-либо несовместимостей между игрой и некоторым аппаратным или программным обеспечением; служба сопровождения может помочь вам с ними справиться. А жизнь коротка.

(Если говорить все же конкретно об игре "11th Hour", то мы тоже встречались с подобными проблемами: не на всех графических адаптерах работают режимы с 16- и 24-битной цветовой палитрой, иногда начинают "барахлить" звук и видео. Сами разработчики признают наличие подобных проблем, но до сих пор не нашли 100%-ного решения. Однако с WWW Virgin или Trilobyte можно переписать бета-версию новых аудиодрайверов и альтернативный запускающий файл, там же находится внушительный список ответов и вопросов (FAQ). - Прим. ред.)

В вашей колонке вопросов и ответов вы советуете щелкнуть дважды на значке динамика на панели задач (Taskbar) Windows 95 для вызова микшера. Но у меня на панели задач нет значка динамика! Что мне делать?

Щелкните дважды на значке мультимедиа панели управления (Control Panel) Windows 95, который можно найти в пункте "Настройка" (Settings) меню "Пуск" (Start), и вы увидите блокнот. Откройте страницу "Аудио" (Audio) и поставьте пометку на переключателе "Показывать регулятор громкости на панели управления" (Show volume control on the Taskbar). Вот и все. Теперь, когда на панели управления появился значок динамика, одиночный щелчок на нем вызывает главный регулятор мощности, который управляет громкостью сразу всех звуков; двойной щелчок вызывает микшер с отдельными регуляторами громкости для CD, звуковых файлов и других источников. Чтобы увидеть все доступные возможности микшера, щелкните на кнопке "Дополнительные возможности" (Advanced), если она есть на вашем микшере, и кроме того, проверьте "Свойства" (Properties) в меню "Опции" (Options).

Видео

У меня видеоплата Trident SVGA, которую я переставила со старого 386 компьютера на новый 486DX4-100. После этого я столкнулась с некоторыми проблемами с Windows 3.1: через некоторое время работы все цвета вдруг меняются на совершенно другие. Такое постоянное переключение цветов ужасно меня раздражает. Можно ли решить эту проблему? Я не хочу при этом ставить Windows 95 или покупать новую видеоплату.

Судя по описанным симптомам, это похоже на проблемы, с которыми пользователи видеоплат Trident уже сталкивались. Во многих случаях модернизация драйвера решает вопрос. Из-за сложности видеодрайверов производители плат не всегда могут разработать драйвер, совместимый с любым возможным сочетанием аппаратного и программного обеспечения.

Как только обнаруживаются несовместимость и ошибки, пишутся новые драйверы, которые исправляют их. Поскольку вы не указали номер модели и версию драйвера вашей видеоплаты, мы не можем определить, устарел ли ваш драйвер, но вы можете позвонить в службу сопровождения фирмы Trident в США (415/691-9211) и узнать, доступен ли новый драйвер. Последние версии драйверов можно найти также в Internet.

Возможно также, что либо разъем, либо контакты вашей видеоплаты повреждены. Переставьте плату в другой разъем и проверьте, нет ли на контактах следов повреждения. Если контакты заметно пострадали от перестановок платы, вам придется либо купить новую плату, либо терпеть "характер" старой.

Я купил несколько новых программ на дисках CD-ROM, и теперь каждая программа установки просит модернизировать некоторые драйверы мультимедиа - например, драйвер Video for Windows. Есть ли способ проверить текущие версии этих драйверов в Windows 95, чтобы знать, соглашаться ли на модернизацию?

Часто программы инсталляции предлагают заменить используемый драйвер мультимедиа. Программа должна была бы заменить драйвер на более новую версию, но реально она может заменить драйвер на точно такой же или даже хуже, установить вместо новой более старую версию. Вам может понадобиться проверка используемой версии перед заменой драйвера.

Это можно сделать несколькими способами. Во-первых, можно выбрать значок мультимедиа на панели управления (Control Panel). На странице "Дополнительные возможности" (Advanced) вы увидите список всех установленных драйверов мультимедиа. Иногда информация о версии входит в название; остальные показывают ее, если вы щелкнете на кнопке "Свойства" (Properties). Если вы не смогли обнаружить номер версии, попробуйте найти файл DLL, связанный с этим драйвером, в каталоге WINDOWSSYSTEM. После этого вы сможете сравнить даты и размеры файлов, чтобы убедиться, что устанавливаемый драйвер новее. Многие драйверы также показывают номер версии, если вы щелкнете правой кнопкой мыши на файле и выберете "Свойства" (Properties). В окне "Свойства" (Properties) посмотрите страницу "Версия" (Version), где должна быть вся нужная вам информация о разработчике файла и номере выпуска.

У меня на жестком диске есть коллекция видеоклипов, которые я хотел бы использовать в качестве хранителей экрана. Есть ли простой способ этого добиться?

Несколько условно-бесплатных пакетов предназначены для того, чтобы использовать видеоклипы в качестве хранителей экрана. Один из лучших таких пакетов - Full Motion Video фирмы Galt Technology. Эта программа, работающая и под Windows 3.1, и под Windows 95, выводит выбранные вами видеофайлы в формате Microsoft Video for Windows или QuickTime, когда ваш компьютер не используется в течение определенного периода времени. Вы можете задать воспроизведение одного или некоторой последовательности клипов.

Условно-бесплатная версия Full Motion Video умеет показывать видеоклипы только в окне, но, заплатив 29.95 долл., вы можете получить полноэкранный вариант с защитой паролем и диском CD-ROM с 600 Мбайт видеоклипов, которые вы можете использовать как хранители экрана. Full Motion Video можно списать с узла Multimedia World в America Online, а также с начальной страницы фирмы Gait Technology в World Wide Web (http://www.galttech.com).

Издательская деятельность и презентации

Я составляю автономное мультимедийное шоу с помощью программы-плеера мультимедийного пакета. Поскольку я хочу послать копии в каждый отдел продаж нашей фирмы, весь пакет должен помещаться на одной, максимум на двух дискетах. Однако мультимедиа очень быстро поглощает многие мегабайты свободного места. Можно ли как-нибудь вместить элементы мультимедиа в ограниченное дисковое пространство?

Некоторые элементы мультимедиа требуют меньше места на диске по сравнению с другими и благодаря этому будут более уместны в презентациях, объем которых обычно жестко ограничен. Например, вы не сможете как следует вместить даже короткий цифровой видеоклип в 1,44 Мбайт 3-дюймовой дискеты. Но это не значит, что следует полностью отказаться от движения на экране: мультипликация и смена изображений, которые поддерживают большинство презентационных пакетов, внесут в вашу презентацию динамику, не требуя при этом много места на дискете.

Фотографии также могут украсить вашу презентацию. Однако перед включением их в шоу проверьте, что вы используете в них режим 256 цветов, а не режимы более точного воспроизведения, требующие гораздо больше места на диске. Хорошая программа редактирования изображений, такая как Photoshop фирмы Adobe или Photopaint фирмы Corel, легко преобразует изображения в 256-цветовой вид. Хотя этот процесс даст вам не столь богатое оттенками изображение, оно тем не менее будет смотреться достаточно хорошо для большинства презентаций.

Можно также добавить к вашей презентации звук, опять-таки заботясь об экономии места. Это означает, что вместо звуковых файлов WAV следует использовать файлы MIDI, поскольку они значительно компактней. Если же вы хотите записать дикторский текст, нельзя использовать высококачественные параметры записи - ограничьтесь, скажем, 8-битным монофоническим звуком с частотой дискретизации 22 кГц, чтобы на дискету поместились максимально длинные пояснения.

И наконец, позаботьтесь об упаковке всей презентации при записи на дискеты. Некоторые презентационные пакеты делают это сами; если ваш пакет этого не умеет, воспользуйтесь каким-либо архиватором, например WinZip. Сжатая таким образом презентация нуждается в распаковке и записи на жесткий диск, откуда будет воспроизводиться. (Не забудьте написать на дискетах напоминание об этом.)

Мы приглашаем читателей присылать свои вопросы, советы и подсказки.