Лучшее из того, чего нельзя купить за деньги, или путеводитель для тех, кто понимает в этом толк.
Да, это так, я скупой. Читаю газеты и журналы в залах ожидания и комнатах для посетителей вместо того, чтобы покупать их в киосках. Минуя несколько крытых стоянок, проезжаю лишние полмили только для того, чтобы даром припарковаться на улице. Что же касается кабельного телевидения, то благодарю покорно - уж лучше буду смотреть те передачи, которые без всякой платы доносят до меня радиоволны.
Вот потому-то я и люблю путешествовать по Internet: практически все, что находишь в Сети, - бесплатно. А найти здесь можно много больше, чем просто статичные Web-страницы. Программные утилиты и рекомендации по техническому обслуживанию, советы для желающих сделать карьеру и для отправляющихся в ту или иную поездку, новости бизнеса и биржевые котировки - все это можно получить бесплатно или почти бесплатно. Еще одно новшество: бесплатные услуги. Теперь вы можете использовать Internet для того, чтобы звонить по телефону, проводить конференции, проверять свое расписание и т. д.
Но, как всегда в жизни и бывает, чтобы найти хорошие бесплатные вещи, надо знать места. Однако не беспокойтесь: я все сделал за вас, исследовав киберпространство в поисках наилучших источников бесплатных продуктов, услуг и информации в трех категориях: компьютеры, бизнес и досуг.
Диапазон бесплатных продуктов простирается от весьма полезных (узлы, предлагающие малоизвестные средства для ускорения работы с Windows) до откровенно бессмысленных (бесплатный хранитель экрана в виде полена, сгорающего в камине). Ниже перечисляются отобранные мною лучшие из имеющихся в Сети библиотек условно-бесплатных продуктов и лучшие программы, которые вы можете оттуда переписать. Вы получите также информацию о лучших узлах, предлагающих графику и шрифты, электронную почту и различные Web-инструменты, справочники для бизнесменов, правительственные рекомендации, приятные пустячки и многое другое. От вас требуется лишь посетить соответствующий узел и скопировать с него то, что вы захотите. Причем желательно сделать это сейчас, поскольку уже в нынешнем году некоторые из описываемых здесь вещей могут перестать быть бесплатными (см. врезку "Цифровые деньги подбираются к Сети").
И еще: если вы читаете эту статью, взяв журнал со стола в офисе фирмы, куда вам пришлось заглянуть по делам, - не уносите его, ладно? Он еще пригодится другим.
Лучшее из бесплатного для вашего компьютера
Нет ничего удивительного в том, что лучшее из бесплатного, имеющегося в Web, - это программное обеспечение, услуги и информация о компьютерах. Вы потратили тысячи долларов, добиваясь совершенства своей системы, - не пора ли и ей дать вам кое-что взамен?
Условно-бесплатные "торговые точки"
Вы разыскиваете наилучший источник бесплатного (или почти бесплатного) программного обеспечения? Сделайте первую остановку в библиотеке условно-бесплатных программ PC World Online (на сервере www.pcworld.com/software_lib). Здесь вы найдете огромную коллекцию программного обеспечения, которое переписано для вас из Сети. Если же на нашем сервере не нашлось того, что вам надо, проверьте другие "условно-бесплатные точки". Каждая из них предлагает множество программ, расположенных так, чтобы их было легче отыскать. Если вы испытали какой-нибудь условно-бесплатный пакет и решили продолжать пользоваться им, не забудьте отправить по указанному вам адресу регистрационный взнос, - обычно он составляет менее 50 долл. Это наилучшая гарантия будущей модернизации вашей программы.
Shareware.com
www.shareware.com
Первая в Web библиотека условно-бесплатного программного обеспечения и поныне остается одной из самых больших, и вы всегда можете найти здесь новые программы. Shareware.com - "виртуальная" библиотека; она имеет вид каталога дюжины огромных файловых архивов, содержащих условно-бесплатные программы, утилиты, графику, шрифты и многое другое. Файлы, которые можно переписать, реально хранятся именно в этих архивах, а не на компьютерах shareware.com. Так что качество услуги не гарантировано, и вам, возможно, придется долго ожидать, пока начнется процесс копирования. Если это случится, просто выберите другой из ряда архивных серверов, перечисленных для каждого файла. Библиотека Shareware.com предоставляет вам развитые поисковые инструменты, указывает предположительное время копирования для конкретного файла и (при наличии соответствующих данных) дает его описание.
TUCOWS
www.tucows.com
Суть этой обширной, хорошо организованной и отлично документированной коллекции Internet-утилит для Windows 3.x, Windows 95 и Macintosh отражена уже в самом ее названии: TUCOWS - The Ultimate Collection of Winsock Software (Итоговая коллекция программного обеспечения от Уинсока).
Файлы TUCOWS хранятся на различных серверах, разбросанных по всему миру (вы выбираете один из них, как только выходите на главную страницу), так что ответ почти всегда приходит быстро. Каждый файл, который можно скопировать, сопровождается полезными и полными описаниями программ с указанием их рейтингов (в коровах, а не в звездочках, ведь ТuCows можно перевести как "две коровы". - Прим. пер.).
IBM File Finder
CompuServe: go ibmff
В рамках CompuServe предусмотрено много форумов, имеющих богатые библиотеки файлов. Последние включают массу всякого бесплатного и условно-бесплатного ПО и информационных файлов, которые дают разного рода полезные советы, предлагают отладочные средства и т. д. Проблема заключается в том, что эти файлы разбросаны по десяткам различных форумов. Для того чтобы обследовать все форумы DOS, Windows 3.1, Windows 95 и Windows NT на предмет поиска интересующих вас файлов, вы можете воспользоваться предоставляемой CompuServe утилитой IBM File Finder.
Jumbo
www.jumbo.com
Слоновьего размера (jumbo по-английски означает "слон". - Прим. пер.) архив индексирует и упорядочивает условно-бесплатные файлы из множества публичных файловых библиотек. Если вам нужно просмотреть доступные файлы, щелкните мышью на интересующей вас теме, скажем, "Бизнес" или "Internet&Intranet", после чего выберите из предложенного списка вашу операционную систему. Во многих случаях на каждую категорию приходятся сотни файлов, поэтому вы, вероятно, захотите воспользоваться имеющимся на данном сервере поисковым инструментом Search, чтобы выбрать то, что вам нужно. Единственное предостережение: Web-страницы Jumbo нашпигованы графикой, а многие файлы перечислены без какого бы то ни было их описания, так что будьте внимательны.
Happy Puppy
www.happypuppy.com
Почему этот песик такой бойкий? Небось из-за множества условно-бесплатных игр, которые он собирает. В Happy Puppy ("Счастливый Щенок") содержится огромная коллекция популярных игр и развлекательных программ, которые можно скопировать. Да к тому же узел часто спонсирует конкурсы и викторины. Имеется также обширная библиотека разнообразных "секретов" и трюков для компьютерных игр и масса всяческой информации о том, как установить игры типа Quake и играть в них по сети Internet.
Консультации по новейшим технологиям
Тс-с-с! Хотите открою секрет? У ваших местных компьютерных гуру на самом-то деле, скорее всего, нет ответов на все вопросы. Но в отличие от нас с вами они знают, где найти эти ответы. Перечисленные ниже узлы явно присутствуют в их списках закладок. Посетите сами указанные узлы, и вы тоже сможете приобрести репутацию знатока компьютерной техники.
Windows95.com
www.windows95.com
Эту коллекцию условно-бесплатных программ и драйверов устройств для Windows 95 собирает Стив Дженкинс. Уровень технических советов и качество содержащейся в ней информации достаточно высоки, так что данный узел - подходящее место для начала поиска в том случае, когда вы пытаетесь разрешить какую-либо проблему, связанную с Windows 95. Особенно полезен поддерживаемый Стивом список его любимых условно-бесплатных программ для этой ОС.
База знаний корпорации Microsoft
www.microsoft.com/kb
Если у вас возникают проблемы с DOS, Windows или каким-либо иным продуктом Microsoft, обратитесь за помощью к Базе знаний корпорации. Это высшая инстанция в том, что касается новейшей технической информации, исправленных ошибок (хотя Microsoft их так не называет) и полезных советов по использованию обширного и разнообразного программного обеспечения, разработанного корпорацией. В Базе знаний имеется удобный поисковый интерфейс, позволяющий просматривать ее целиком или же по операционным системам и отдельным продуктам. Многого из содержащейся здесь информации вы просто нигде больше не найдете, так что обращение сюда поможет вам сэкономить массу времени. И все это даром! Знает ли об этом Билл?
World O' Windows (Мир Windows) Фрэнка Кондрона
www.conitech.com/windows
Узел Фрэнка, посвященный Windows 95 и Windows NT, предлагает вам обновленные драйверы. Это также богатый источник новостей и полезных советов. Даже если вы уже какое-то время пользовались Windows, технические советы пригодятся вам для того, чтобы найти простые и рациональные приемы или разрешить проблемы, о наличии которых вы даже и не подозревали.
Бесплатные услуги
Бесплатные Web-страницы, электронная почта и даже призванные удовлетворить ваше тщеславие ее адреса - все это имеется в Web. Вот где можно найти лучшие из бесплатных услуг Internet.
My Place
America Online keyword: my place
Хорошая новость для вас, клиенты cетевой службы AOL! My Place предлагает 2 Мбайт места в Web для создания вашей собственной базовой страницы. Фактически же, если у вас имеется несколько пользовательских имен, то на каждое из них вы получаете свои 2 Мбайт. AOL также предоставляет в Internet набор издательских HTML-инструментов и инструкций к ним; более того, имеющаяся здесь утилита Personal Publisher облегчит вам процесс создания первой базовой страницы с помощью простой в употреблении программы-мастера.
Starmail.com
www.starmail.com
Вам присвоили скучный и труднозапоминаемый адрес электронной почты - что-то наподобие DT432091@vax2. bigcorp.com? Превратите его в какой-нибудь более мнемоничный с помощью службы адресов Starmail ("Звездная" почта). В Starmail имеются десятки имен доменов, из которых можно осуществлять выбор, например bruce-lee.com или the-flintstones.com (я выбрал для себя адрес dylan@bob-dylan.com - почему бы и нет?). Любое послание, отправленное по такому адресу, будет автоматически переправлено на ваш настоящий электронный адрес.
Anonymizer.com
www.anonymizer.com
Любой Web-сервер, к которому вы обращаетесь, собирает информацию о вас - и, может быть, в куда большем объеме, чем вам того бы хотелось. Сомневаетесь? Загляните на страницу "Don't Believe Us?" ("Не верите нам?") по адресу www.anonymizer.com/cgi-bin/snoop.pl, и вам здесь скажут, каким браузером вы пользуетесь, на каком компьютере и с какой операционной системой работаете, и даже назовут имя вашей компании (или провайдера Internet), а также и ее географическое положение. (Только будьте готовы подождать - для анализа данных о вашем браузере системе Anonimizer может понадобиться около минуты.) Если вас беспокоит подобного рода "подглядывание", путешествуйте по Web с Anonymizer, которая блокирует всю эту информацию и сохраняет вашу анонимность. Система добавляет свою панель инструментов к каждой рассматриваемой вами Web-странице и слегка замедляет ваши прогулки.
Pegasus Mail
www.pegasus.usa.com
Программа электронной почты Pegasus Mail предлагает адресные книги и списки рассылки, обеспечивает автоматическую фильтрацию сообщений, возможность соединения со многими серверами, поддержку разнообразных типов приложений к посланиям. А теперь угадайте, сколько она стоит? Правильно, это бесплатная программа. Единственный недостаток ее - несколько экзотический интерфейс, и для того, чтобы выучить все его функции, требуется весьма ощутимое время. Доступны версии для DOS, Windows 3.x и Windows 95.
HomeSite 1.2
www.dexnet.com/homesite.html
Этот мощный HTML-редактор, простой в использовании и быстрый в работе, не займет много места на вашем жестком диске. HomeSite лучше всего подходит тем активным пользователям Web, которые комфортно чувствуют себя с HTML, поскольку он не избавляет от необходимости иметь дело с кодом, а лишь упрощает вставку маркеров, построение таблиц и сборку страниц. Версия HomeSite 2.0 является условно-бесплатной, а версия 1.2 - бесплатной, причем она обеспечивает достаточное число функций для большинства пользователей.
FreeLoader
www.freeloader.com
Инструментов, позволяющих копировать содержимое Web-серверов для последующего просмотра, много, однако FreeLoader, как это следует из его названия, ничего не будет вам стоить. Он выпускается с "каналами", заранее настроенными на определенные типы содержания (включая новости, сводки погоды и деловую информацию), но вы можете перенастроить его и на содержательные категории, более угодные вашей душе. Управление FreeLoader осуществляется посредством панели инструментов, которую он добавляет снизу к окну вашего браузера. И все-таки имейте в виду, что FreeLoader может требовать значительных системных ресурсов, тем самым замедляя просмотр Web в режиме on-line.
Картинки для вас
Желаете погрузиться в мир искусства? Сходите в музей или же совершите круиз по нижеперечисленным узлам, чтобы быстро найти не требующие выплаты гонорара художественные произведения, - их можно поместить на собственную Web-страницу, вставить в свой информационный бюллетень или презентацию, которую вы готовите для большого начальника.
Art Attack (Художественная атака) Энди
www.andyart.com
Здесь есть десятки полезных и забавных фоновых изображений, различных графических программ и анимационных файлов в формате GIF для оформления ваших Web-страниц. Энди, мне кажется, просто получает удовольствие, раздавая их. Мы же все от этого только выигрываем, ибо выставляемые им на всеобщее обозрение произведения придают щегольской вид любой Web-странице. Единственное предупреждение: как говорит сам Энди, "я художник, так что графика на моем сервере непроста, копируется долго, и поэтому если вы нетерпеливы, то лучше уходите".
The Design Shoppe
www.softworldnet.com/theshop/theshop.html
Ищете способ придать вашим Web-страницам неповторимый облик? Поинтересуйтесь предлагаемой The Design Shoppe коллекцией оригинальных маркеров строк, разделителей, стрелок, пиктограмм и фоновых изображений, любезно предоставленных фирмой Fat Cat Computer Works из Виктории, Британская Колумбия. Все они представляют собой компактные изображения в формате GIF, прекрасно подходят для использования в Web-страницах и выглядят более качественными по сравнению с теми, которые вы найдете в большинстве бесплатных коллекций клип-арта.
Multimedia Zone
America Online keyword: mmzone
Это универсальный источник, которым могут воспользоваться приверженцы всех видов мультимедиа. Разыскиваете ли вы хороший MPEG-плеер и пару-тройку фильмов для просмотра на нем, средство для конвертирования форматов графических файлов или интересные WAV-файлы для выбора музыкальной темы, которая станет частью оформления вашего рабочего стола, - вы не будете разочарованы. Мультимедийные файлы можно переписать отсюда бесплатно; библиотека же программного обеспечения содержит как бесплатные, так и условно-бесплатные программы.
Graphics Forums
CompuServe: go graphics
Здесь вы можете найти все - от высокого искусства до простеньких "обоев". Имеющая почтенный возраст коллекция графических форумов службы CompuServe продолжает оставаться одним из крупнейших источников картинок, программных средств для редактирования изображений и графического ноу-хау в сетевом мире. Не пропустите этот ресурс, если вы всерьез интересуетесь компьютерными графическими образами.
Окончание в следующем номере.
Дилан Твини - старший редактор журнала InfoWorld. E-mail: dft@pobox.com, http://www.pcworld.com/software_lib.
Десяток лучших утилит, которые непременно надо иметь
Мы приводим здесь десять важнейших утилит, которые помогут вам максимально использовать время работы в Сети. Некоторые из них являются по-настоящему бесплатными, тогда как другие только условно-бесплатными, т. е. их можно бесплатно опробовать, но если вы будете продолжать ими пользоваться, то придется внести регистрационный взнос (чаще всего чисто символический).
1 WinZip 6.2
www.winzip.com
Это ключевой программный инструмент для любого потребителя телекоммуникационных услуг; он позволяет упаковывать и распаковывать файлы по методу ZIP, а также оперировать с файлами, закодированными для передачи по электронной почте. Предназначен для Windows 3.1, 95 или NT; объем - 630 Кбайт (копируется примерно за 4 мин при скорости работы модема 28,8 кбит/с); регистрационный взнос - 29 долл.
2 Drag and View
www.canyonsw.com
Утилита дает возможность быстро просмотреть множество типов документов и графических файлов. Для этого вам надо всего лишь "перетащить" файл на ее пиктограмму. Предназначена для Windows 3.1, 95 или NT; объем - 900 Кбайт (5 мин); регистрационный взнос - 35 долл.
3 McAfee VirusScan
www.mcafee.com
Очень важная утилита для тех, кто переписывает файлы из Internet и не хочет подцепить при этом вредную инфекцию или спешно должен вылечить свой ПК. Предназначена для Windows 3.1, 95, NT, DOS или OS/2; объем - 1 Мбайт (6 мин); регистрационный взнос - 65 долл.
4 Information Transfer Professional 1.1.2
www.sabasoft.com/info/xferpro.htm
Удобная утилита для электронной почты, которая позволяет с легкостью вставлять в сообщения и извлекать из них бинарные файлы. Работает с UUencode, MIME, BinHex и другими форматами кодирования. Предназначена для Windows 3.1, 95 или NT; объем - 140 Кбайт (1 мин); регистрационный взнос - 14 долл.
5 Pretty Good Privacy 2.6.2
web.mit.edu/network/pgp.html
Если вы хотите сохранить что-либо в секрете, то вам лучше всего воспользоваться мощной шифровальной программой, стандартным образцом которой является PGP. (Коммерческие Windows-версии программ для шифрования сообщений электронной почты и Web можно получить от Pretty Good Privacy по адресу www.pgp.com). Предназначена для DOS или Unix; объем 275 Кбайт (2 мин); бесплатная.
6 Adobe Acrobat Reader 3.0
www.adobe.com
Пакет Portable Document Format компании Adobe обеспечивает один из наиболее популярных способов электронной передачи, считывания и распечатывания форматированных документов. Предназначен для Windows 3.1, 95, NT, DOS, OS/2 или Unix; объем - 4 Мбайт (24 мин); бесплатный.
7 Paint Shop Pro 4.10
www.jasc.com
Популярная мощная программа редактирования изображений, отличающаяся широким спектром возможностей. Она даже совместима с подключаемыми программами Adobe Photoshop. Предназначена для Windows 95 или NT 4.0; объем - 2,8 Мбайт (17 мин); регистрационный взнос - 69 долл.
8 PassKeeper
www.isys.hu/staff/brad/passkeeper.html
Когда вы зарегистрируетесь в нескольких серверах Сети, вам может стать трудно держать в памяти все ваши пользовательские имена и пароли. Программа PassKeeper сохранит их для вас в зашифрованной базе данных. Предназначена для Windows 3.1 или 95; объем - 86 Кбайт (1 мин); бесплатная.
9 RAS+
www.lambsoftware.com
Если для подсоединения к Сети вы пользуетесь имеющимся в Windows 95 инструментарием Dial-Up Networking, утилита RAS+ может облегчить вам жизнь. Она способна оперировать с многочисленными абонентами Internet, вести учет времени вашей работы и т. д. Предназначена для Windows 95; объем - 1 Мбайт (6 мин); регистрационный взнос - 30 долл.
10 Microsoft Powertoys
www.microsoft.com/windows/software/powertoy.htm
Это копилка уловок и усовершенствований, содержащая "лакомые кусочки", которые не были включены фирмой Microsoft в Windows 95. Утилита необходима каждому пользователю. Предназначена для Windows 95; объем - 275 Кбайт (2 мин); бесплатная.
Цифровые деньги подбираются к Сети
Вы надеетесь, что сможете получать все лучшее из Сети бесплатно? Так пользуйтесь этим, пока возможно. Ибо мы вступаем в эру сделок с микроналичностью, когда за копирование данных с удаленных серверов с вас будут брать от нескольких центов до нескольких долларов.
Хочется верить, что в Internet всегда будут полезные и бесплатные вещи. Однако ряд компаний, специализирующихся на сетевых сделках, экспериментируют в настоящее время с "электронной наличностью", "виртуальными счетами" и "бумажниками для Internet" - электронной коммерческой технологией, которая позволяет Web-торговцам с легкостью собирать практически любые суммы за проданные нам "товары". Пользуясь цифровыми монетами, потребители могут входить в режим on-line и, осуществляя сделку с микроналичностью, получать газетные статьи, аналитические материалы о бизнесе, клип-арт, программное обеспечение, подписку на электронные журналы и т. д.
Ведущие фирмы, вносящие в Сеть подобного рода сделки, - это CyberCash (www.cybercash.com) и DigiCash (digicash.com). Разработанное CyberCash программное обеспечение CyberCoins позволяет потребителям использовать их ПК для перевода средств с банковского счета или кредитной карты в электронный кошелек. Система Ecash - детище DigiCash - в отличие от CyberCoins предполагает, что банк конвертирует деньги в цифровую наличность, которая хранится на вашем жестком диске. Размер лицевого счета автоматически изменяется всякий раз, когда вы совершаете электронную покупку.
В настоящий момент цифровые доллары вряд ли оставляют след на экране радара; их принимают лишь несколько сотен продавцов. Но к концу года количество находящихся в обращении кибермонет может реально пойти на подъем. Корпорация Digital Equipment уже проводит эксперименты с технологией под названием Millicent (некоторая форма цифрового чека), а в университете Карнеги-Меллон разработана электронная денежная система, именуемая NetBill.
Кроме того, в нынешнем году между поставщиками, компаниями по выпуску и обслуживанию кредитных карт, администраторами киберсчетов, а также фирмами Microsoft и Netscape должно быть заключено соглашение о поддержке протокола Secure Electronic Transactions. Это внесет ясность во многие вопросы, связанные с обеспечением безопасности и сделает более простым предложение сетевых услуг.
Неплохо для начала? Следующая большая задача - заставить выкладывать денежки в режиме on-line любителей путешествий по Сети, которые имеют обыкновение делать это бесплатно.