CD-ROM? Выживают сильнейшие!

Эволюция дисковода CD-ROM

DVD: задержек больше не будет

Лучшие дисководы CD-ROM

SCSI-дисководы CD-ROM - самые быстрые

Kакими бы многообещающими ни были накопители DVD, не стоит забывать, что еще никогда дисководы CD-ROM не были столь быстрыми и высококачественными, как сегодня. Тестовая лаборатория журнала PC World провела испытания двенадцати дисководов CD-ROM со скоростью 12X и выше и присудила двум из них звание "Лучший выбор".

Прогнозы о скорой кончине проверенного временем надежного дисковода CD-ROM оказались чересчур пессимистичными - во всяком случае, что касается этого года. Его весьма привлекательный последователь - накопитель DVD-ROM - только-только появился в продаже после бесконечных согласований спецификаций. Рано или поздно дисководы CD-ROM окажутся вытесненными накопителями DVD-ROM. Диски DVD значительно более вместительны и обеспечивают лучший звук и изображение в любых приложениях, будь то фильмы или приключенческие игры. Ну а пока компании продолжают выпускать большое количество дисководов CD-ROM со скоростями 12X, 16X и выше.

Если вы решили заменить свой старенький 4X-дисковод на более быструю модель, то сейчас для этого самый подходящий момент. При цене 100-300 долл. новые дисководы оказываются значительно дешевле первых наборов DVD-ROM, кроме того, они гораздо быстрее работают с программами на CD-ROM.

Когда готовился этот обзор, в магазинах уже можно было прибрести некоторое количество программ и фильмов на DVD (к осени их должно стать больше). На прилавках появились первые телевизионные приставки для проигрывания DVD-фильмов, но нам не встретилось ни одного компьютерного дисковода DVD-ROM. Удалось взглянуть лишь на прототип накопителя DVD-ROM в машине Toshiba Infinia. Это устройство хорошо справлялось с чтением приложений на DVD-ROM. Хотя дисковод фирмы Toshiba показал невысокие результаты в тестовых задачах с программами на CD-ROM, эти приложения работали без проблем.

Однако переход на DVD-ROM не произойдет в одну ночь. Это подтвердил Боб Кэцайв, вице-президент фирмы Disk/Trend, занимающейся исследованиями рынка. Он заметил, что "в прошлом году было продано свыше 54,5 млн. дисководов CD-ROM. Производители накопителей DVD-ROM смогут достичь такого же результата не ранее 1999-2000 гг.".

Для этого обзора мы отобрали 12 новых внутренних моделей с интерфейсами EIDE и SCSI-2 с пропускной способностью от 12X до 18X. Эти устройства стоят от 105 до 269 долл. (не включая цену адаптеров SCSI). Мы не стали тестировать новые модели дисководов со скоростями 8X и 10X, так как сегодня они уже морально устарели.

Как и ожидалось, не все новейшие дисководы CD-ROM соответствуют по быстродействию заявленным значениям скорости, и переход на более быстрый дисковод не обязательно приведет к увеличению производительности всех задач. Однако при выполнении приложений на CD-ROM все протестированные дисководы работали заметно быстрее, чем модель-прототип DVD-ROM и взятый в качестве эталона EIDE-накопитель Mitsumi CRMC FX400E с четырехкратной скоростью. Хотя EIDE-дисководы показали хорошую производительность - в среднем примерно на 60% выше, чем накопитель-эталон со скоростью 4X, и на 50% выше, чем дисковод DVD-ROM, - быстрее всех были три устройства с интерфейсом SCSI. Их показатели в среднем на 90% превышали показатели 4X-накопителя фирмы Mitsumi и на 80% - прототипа DVD-ROM.

Наибольшие улучшения устройства продемонстрировали при копировании файлов и инсталляции ПО. При копировании файлов с CD-ROM на тестовый ПК (Pentium MMX-166) преимущество моделей с интерфейсом SCSI перед эталонным 4X-накопителем достигало 215%. У дисководов с интерфейсом EIDE этот показатель равнялся 180%. Самые быстрые SCSI- и EIDE-дисководы справились с установкой пакета Office 95 почти на 150% быстрее, чем 4X-накопитель (см. таблицу).

Если SCSI-дисководы такие быстрые, зачем же покупать модели с интерфейсом EIDE? Ответ прост - все дело в цене. EIDE-дисковод может обойтись на 300 долл. дешевле, чем SCSI-накопитель с высокопроизводительным SCSI-адаптером. В тестировании приняли участие восемь 12X-дисководов CD-ROM фирм Aztech, Creative Labs, Pioneer, Plextor, Samsung, Teac и Toshiba. Мы также испытали четыре привода со скоростью выше 12X производства компаний Acer, Sony, Toshiba и Wearnes. Поставщики дисководов не выпускают новых моделей со стандартной скоростью выше 12X - многие компакт-диски плохо сбалансированы и при более высоких оборотах начинают вибрировать. Поэтому производители применяют оригинальное решение: "гибридные" накопители, передающие данные быстрее при считывании определенных частей диска (см. врезку "Эволюция дисковода CD-ROM").

Большинство протестированных моделей можно найти в розничной торговле, в комплектах для модернизации или на заказ (это зависит от производителя). Кроме того, четыре дисковода из тех, что здесь рассмотрены, иногда поставляются в комплекте с ПК или в наборах под марками компаний-дистрибуторов. В число этих моделей входят 12X-накопители DR-444 EIDE и DR-466 SCSI фирмы Pioneer, 8X/16X-дисковод Sony CDU-511 16X Max с интерфейсом EIDE и 12X/16X-модель Wearnes CDD-1620 также с интерфейсом EIDE. Приводы компании Pioneer обычно продаются независимыми поставщиками под этой же или под частной маркой. Фирма Sony снабжает своими дисководами крупных изготовителей ПК, например Dell. На момент подготовки обзора компания Wearnes была занята поисками нового дистрибутора.

Некоторые крупные поставщики дисководов CD-ROM не предоставили для тестирования свои новые модели. Корпорация NEC, предлагавшая наборы CD-ROM, больше не продает свои продукты конечным пользователям. Фирмы LG Electronics (в прошлом GoldStar), Mitsumi, Panasonic и Philips находились на этапе смены версий накопителей.

Лучшие: Teac и Plextor

Для каждого дисковода оценивались скорость, простота установки, функциональные возможности, качество документации и технической поддержки. В результате были выявлены две модели, получившие звание "Лучший выбор". Ими стали 12X-дисководы Teac CD-ROM512E с интерфейсом EIDE и Plextor 12PleX PX-12CSi с интерфейсом SCSI. Изделие фирмы Teac хорошо подходит как для персонального использования, так и для решения общих офисных задач. В наших тестах дисковод Teac был примерно на 10% медленнее самых быстрых моделей с интерфейсом EIDE - приводов фирм Sony (8X/16X) и Wearnes (12X/16X). Тем не менее изделие Teac - быстрый EIDE-дисковод. Накопитель Plextor 12PleX PX-12CSi выше всяческих похвал, когда главное - скорость. Благодаря удачной конструкции и интерфейсу SCSI он более чем на 15% опередил самые быстрые модели с интерфейсом EIDE. Кроме того, изделие фирмы Plextor предпочтительнее тогда, когда предполагается частое обращение к дисководу. Как и в других накопителях компании Plextor, в этой модели применен кассетный механизм загрузки - диск помещается в специальный картридж ("кадди"). Эта конструкция не так удобна, как более распространенный механизм с выдвигающимся лотком, однако она более прочная.

Также неплохими покупками будут 12X-дисководы с интерфейсом EIDE Samsung SCR-1231 и Toshiba XM-5702B, хотя они и уступают по ряду показателей моделям, получившим звание "Лучший выбор". Эти накопители поставляются без установочных комплектов, поэтому приобретать их стоит только в том случае, если вы привыкли все делать своими руками.

Один из самых любопытных дисководов - 12X-модель Infra 1800 фирмы Creative Labs с интерфейсом EIDE. Она поставляется с пультом дистанционного управления на инфракрасных лучах. Если вы любите всяческие технические "штучки" или хотите использовать дисковод при проведении презентаций, этот продукт - для вас. Только платите.

Две модели нас разочаровали: Acer 8X/16X CD616A и Aztech Zeta 12X. Изделие фирмы Aztech имеет очень привлекательную цену, но в наших тестах оно было самым медленным. А "гибридный" накопитель компании Acer не обеспечивал заявленной восемнадцатикратной скорости.

Хорошо выполненный "гибридный" (12X/15X) SCSI-дисковод Toshiba XM-3801B-S продемонстрировал очень высокое быстродействие, но у него меньший, чем у Plextor, гарантийный срок, и, кроме того, он поставляется в OEM-варианте.

Хорошую производительность показали 12X-накопители DR-444 (EIDE) и DR-466 (SCSI) фирмы Pioneer. Если вам удастся найти их по сходной цене и с подходящей гарантией, они оба заслуживают внимания. Два самых быстрых привода с интерфейсом EIDE - 8X/16X-модель Sony CDU-511 16X Max и 12X/16X-модель Wearnes CDD-1620. Изделие фирмы Sony - достойный кандидат на покупку, его можно видеть в системах компании Dell или других поставщиков ПК. Нам понравился также дисковод фирмы Wearnes, однако найти его будет нелегко, пока компания не подыщет нового дистрибутора.

Инсталляция Office за минуту

Если бы новый дисковод CD-ROM не ускорял выполнение наиболее частых задач, вряд ли стоило бы говорить о модернизации. Мы протестировали накопители с помощью ряда распространенных приложений для CD-ROM. Запускалось слайд-шоу, загружалась энциклопедия на CD-ROM, на жесткий диск копировались 100 файлов с фотографиями, запускался анимационный ролик, выполненный в программе Macromedia Director, инсталлировался пакет Microsoft Office 95, выполнялся неиндексированный поиск в телефонном справочнике Powerfinder. Кроме того, тестировалась производительность при воспроизведении "живого" видео путем измерения числа выводимых кадров при проигрывании программным способом MPEG- и AVI-клипов.

Хотя два "гибридных" EIDE-дисковода с максимальной скоростью 16X (фирм Sony и Wearnes) продемонстрировали в паре тестов такое же высокое быстродействие, как и модели с интерфейсом SCSI, в общем зачете последние все же были быстрее. При использовании высокопроизводительного адаптера, например Adaptec AHA-2940 Ultra PCI (240 долл.), дисковод с интерфейсом SCSI почти всегда работает быстрее, чем EIDE-модель. Плата SCSI этого типа имеет свой процессор, который обрабатывает большую часть данных и, таким образом, снимает эту нагрузку с центрального процессора ПК. Примерно за 50 долл. можно купить менее дорогой 8- или 16-разрядный SCSI-адаптер, но очень высокого быстродействия вы с его помощью не получите.

Новый дисковод CD-ROM более всего повысит скорость выполнения задач, требующих высокой пропускной способности, таких как копирование файлов или инсталляция ПО. К примеру, взятый в качестве эталона 4X-дисковод фирмы Mitsumi копировал на жесткий диск 100 оцифрованных фотографий общим объемом 365 Мбайт более 10 минут. Все новые EIDE-накопители при выполнении этой задачи уложились в четыре минуты, т. е. улучшение составило 165%. Самое быстрое устройство - "гибридный" 12X/15X SCSI-дисковод Toshiba XM-3801B-S справился с этой задачей еще лучше, скопировав файлы менее чем за три минуты. Два 12X-дисковода с интерфейсом SCSI продемонстрировали в этом тесте такой же результат (3,5 минуты), что и одна из самых быстрых моделей в данном обзоре с интерфейсом EIDE - 16X-дисковод фирмы Wearnes.

Тест с инсталляцией ПО также показал большой прирост скорости. Установка Microsoft Office 95 на всех дисководах прошла в 2,5 раза быстрее, чем на эталонной 4X-модели, и заняла в среднем 71 с. Анимация также воспроизводилась вдвое быстрее. Как и в большинстве других тестов, SCSI-модели в этих контрольных задачах продемонстрировали более высокое быстродействие.

При воспроизведении слайд-шоу различия в скорости составили всего 25%. В этом тесте SCSI-модели снова оказались лучшими. В нескольких тестах разница в производительности была очень мала или ее не было вовсе. Загрузка программ происходит ненамного быстрее, особенно если исполняемые файлы хранятся на жестком диске. Новые дисководы загружали популярную энциклопедию Microsoft Encarta 96 максимум на шесть секунд быстрее, чем эталонный 4X-накопитель. Кроме того, нужно отметить, что в большинстве обучающих и развлекательных продуктов на CD-ROM видеофрагменты все еще оптимизированы для воспроизведения на старых 4X- и даже 2X-накопителях. В тестах с видеоклипами и поиском в телефонной базе данных только SCSI-модели демонстрировали постоянное, хотя и незначительное преимущество перед 4X-дисководом.

Наивысшее значение скорости в марке дисковода необязательно обозначает самый быстрый привод. Большой "скачок", скажем с 4X до 12X, обычно гарантирует заметное общее увеличение производительности. Однако когда показатель скорости превышает 12X, истинное быстродействие предсказать сложно. Например, если судить по марке, самый быстрый привод в данном обзоре - 8X/18X EIDE-дисковод фирмы Acer - показал чуть ли не самые низкие результаты. Даже дисководы с одинаковыми характеристиками скорости ведут себя по-разному. Так, 12X-модель Aztech Zeta с интерфейсом EIDE была всего на 45% быстрее эталонного 4X-накопителя, тогда как другие 12X-дисководы с интерфейсом EIDE превосходили эталон в среднем на 60%.

Plug & Play - это реальность

Благодаря Windows 95, EIDE-дисководам CD-ROM, SCSI-адаптерам и дисководам сегодня установка накопителей CD-ROM очень упростилась. На этот раз у нас не было проблем при установке даже с моделями фирм Pioneer, Sony и Wearnes, не предназначенными для непосредственной продажи конечным пользователям и потому не содержащими облегчающих инсталляцию материалов. При установке EIDE-дисковода в машину с Windows 95 нужно только завернуть винты и подключить кабели - все остальное сделает операционная система. При загрузке ОС распознает дисковод и автоматически присваивает ему буквенный идентификатор. Если вы используете Windows 3.1 или DOS, потребуется инсталлировать драйвер. В случае SCSI-дисковода процесс аналогичен, хотя вам придется установить плату SCSI и соответствующее ПО, что обычно не вызывает затруднений, если у вас относительно новый ПК и SCSI-адаптер, поддерживающий спецификацию Plug & Play.

Качество документации у накопителей разное. В руководствах изделий Creative Labs, Plextor и Samsung приводится так много подробных диаграмм и инструкций, что с установкой без труда справится даже неискушенный пользователь. Документация накопителя фирмы Toshiba также относительно полная, подробная и хорошо написана, у изделия Acer основные инструкции даны на пяти языках. Протестированный дисковод Teac CD-512E, поступивший к нам в OEM-варианте, содержал ту же самую весьма качественную документацию, что и набор для модернизации, включающий кабели для передачи звука и данных, а также драйверы. Самая скудная документация была у изделия фирмы Aztech: всего шесть страниц, и лишь одна из них на английском языке.

Поставщики всех продающихся в розницу накопителей обеспечивают техническую поддержку. Большинство дисководов имеют годовую гарантию, на этом фоне выделяется фирма Plextor: гарантия на ее изделия - два года.

То, что вы получите в комплекте с дисководом, зависит от места его приобретения. Мы протестировали новейшие модели, часто поставляющиеся в OEM-варианте для установки в ПК при сборке. Накопитель Teac CD-512E (поступивший на тестирование в OEM-варианте) сейчас должен поставляться вместе с кабелями для звука и данных, документацией и дополнительными драйверами. Наилучший комплект у фирмы Plextor, в нем есть все, что вам наверняка потребуется, включая великолепную документацию на сам дисковод и на ПО, направляющие салазки, винты, кабели для звука и данных.

Все дисководы из данного обзора стандартно имеют кнопку загрузки/выброса диска, разъем для наушников и регулятор громкости воспроизведения звуковых компакт-дисков. Модели фирм Acer, Aztech, Creative Labs, Plextor, Samsung и Wearnes также оснащены кнопкой воспроизведения/сканирования звуковых дисков.

Накопитель Infra 1800 компании Creative Labs имеет уникальное дополнение: пульт дистанционного управления (ДУ) на ИК-лучах для управления дисководом при выводе слайд-шоу, воспроизведении видео- и аудиодисков. Если вы всегда находитесь рядом с дисководом, ДУ вам, скорее всего, ни к чему. Однако если вы любите всякие дополнения, проводите много презентаций или хотите собрать мультимедийную рабочую станцию с дистанционным управлением, не забудьте о Infra 1800. Кроме того, в комплект этого дисковода входит энциклопедия Microsoft Encarta.

Изделие фирмы Plextor выделяется своим уникальным пакетом Plextor Manager с широким спектром функций проигрывателя звуковых компакт-дисков и другими особенностями. Он распознает и идентифицирует любой тип компакт-дисков, включая формат и тип файлов. С его помощью можно также создавать WAV-файлы со звуковых дисков и микшировать оцифрованные звуковые дорожки.

Что ждет CD-ROM завтра

Если вас все еще волнует вопрос: "А не пора ли хоронить дисководы CD-ROM?", - вам, возможно, будет небезынтересно узнать следующее. Компании - разработчики дисководов DVD-ROM, например промышленные гиганты Panasonic, Philips, Pioneer и Toshiba, как и другие фирмы, максимально быстро разрабатывают и продают новые модели дисководов CD-ROM. В течение следующих нескольких месяцев должно появиться множество "гибридных" дисководов со скоростями 20X, 24X и выше. Однако основная скорость должна остаться на уровне 12X, поэтому вряд ли новые модели продемонстрируют значительный прирост производительности по сравнению с самыми быстрыми накопителями из этого обзора. Тем не менее некоторые модели будут иметь такие функции, как, например, чтение перезаписываемых компакт-дисков - этой возможности нет ни у одного из ныне выпускающихся накопителей CD-ROM.

Большие перспективы и у дисководов DVD-ROM, особенно для домашнего использования, но для того чтобы они стали действительно массовым продуктом, их цена должна заметно снизиться, а скорость чтения программ на CD-ROM - возрасти.

Эволюция дисковода CD-ROM

Технология производства CD-ROM совершенствуется, что ведет к созданию более быстрых дисководов и более совершенного ПО. "Гибридные" накопители CD-ROM отличаются от обычных тем, что быстрее читают отдельные части диска. Дисководы DVD-ROM имеют большую емкость, в семь раз превосходящую емкость CD-ROM, благодаря чему они значительно удобнее для мультимедийных задач.

Как это работает

СТАНДАРТНЫЕ ДИСКОВОДЫ CD-ROM

Вне зависимости от того, в каком месте находится считывающая головка стандартного дисковода с технологией CLV (Constant Linear Velocity - постоянная линейная скорость), он читает данные с одной и той же скоростью, скажем 12X (1800 Кбайт/с), см. рис. 3. Внешние дорожки длиннее внутренних, однако содержат такое же количество данных на единицу длины. Поэтому для считывания в единицу времени одного и того же объема данных при обращении к внешним дорожкам диск должен вращаться медленнее, чем при чтении внутренних дорожек.

"ГИБРИДНЫЕ" ДИСКОВОДЫ CD-ROM

"Гибридный" дисковод может вращать диск с постоянной скоростью при перемещении головки от центра к краю, а может вести себя как стандартный накопитель CLV. Это свойство называется CAV (Constant Angular Velocity - постоянная угловая скорость). С внешних дорожек данные передаются (и считываются) быстрее, чем с внутренних. Даже если диск заполнен "до отказа", 12X/24X-дисковод CAV может считывать со скоростью 24X только внешние дорожки, а это совсем небольшой процент от общего количества данных.

ДИСКОВОДЫ DVD-ROM

Технология DVD-ROM разрабатывалась в расчете на хранение видео, поэтому объем диска значительно увеличен. В дисководах DVD-ROM используется более сложная считывающая головка и узкий лазерный луч, благодаря чему на диске умещается в семь раз больше данных, чем на обычном CD-ROM. В результате диск вращается со скоростью примерно 4X при чтении CD-ROM, а при считывании значительно более плотно записанной информации с DVD-ROM скорость достигает 9X. Этого вполне достаточно для достижения великолепной производительности мультимедийных приложений.

DVD: задержек больше не будет

Причина задержек поставок дисководов DVD-ROM романтичнее, чем у большинства других компьютерных продуктов: на сей раз в этом можно винить Голливуд.

Первые дисководы DVD-ROM появились в октябре прошлого года. И только сейчас должны действительно начать выпускаться накопители фирм Panasonic, Pioneer и Toshiba. В чем причина такого запаздывания? Первый набор спецификаций DVD и DVD-ROM не получал одобрения в сфере производства домашнего видео до конца осени 1996 г. Вместе с Hitachi, Pioneer и другими фирмами, ведущими работы над перезаписывающими DVD-накопителями, такие компании, как Warner Media Services, желали получить гарантии надежной защиты от пиратского копирования.

"Домашнее видео - это очень большие деньги", - заметил Питер Блэк, президент фирмы Xiphias (Лос-Анджелес), разработчика Encyclopedia Electronica для DVD. По его словам, представители индустрии домашнего видео были в ужасе от мысли, что пиратские DVD-копии их просто разорят.

Ради чего стоит ждать выхода DVD? Прежде всего ради большого объема хранимых данных. Диски, используемые накопителями CD-ROM, вмещают 650 Мбайт данных, 74 минуты видео с качеством видеомагнитофонной записи формата VHS или 74 минуты аудио, тогда как на первых DVD-ROM можно разместить 4,7 Гбайт данных, т. е. в семь раз больше. Двухслойные двухсторонние DVD-ROM будут почти в четыре раза объемнее - их емкость составит около 17 Гбайт. В пересчете на видео это означает, что на одном видеодиске DVD можно уместить свыше двух часов цифровой видеозаписи превосходного качества вместе с восемью отдельными аудиодорожками "окружающего" звука.

Во время составления этого обзора в магазинах появились первые DVD-проигрыватели. Эти приставки подключаются к телевизору и могут проигрывать DVD-фильмы и звуковые компакт-диски, но они не способны иметь дело с программами DVD-ROM. Цена их высока: первые модели проигрывателей фирм Toshiba и Panasonic стоят от 500 до 700 долл. Пока можно купить весьма небольшое число фильмов на DVD, примерно по 35 долл. за диск.

Кто был первым

Первые наборы с дисководами DVD-ROM были анонсированы фирмами Creative Labs и Hi-Val в конце марта. Ни один из них не был доступен на момент подготовки обзора. Этим летом компания Hitachi начинает продавать первые двухскоростные дисководы DVD-ROM, которые, по словам представителей фирмы, увеличат производительность работы приложений для DVD-ROM и CD-ROM. Новый дисковод Hitachi можно будет найти в некоторых ПК и под марками фирм-поставщиков в магазинах.

Как и видеопроигрыватели DVD, первые дисководы DVD-ROM с интерфейсом EIDE недешевы. Полный набор, включающий внутренние платы для декомпрессии видеоданных в стандарте MPEG-2, стоит от 500 до 1000 долл.

Важно отметить, что пройдет не меньше года, прежде чем появится большой выбор программ и фильмов для DVD-ROM.

Поэтому, если только вы не стремитесь как можно скорее и любой ценой стать обладателем последних технологических новинок, мы советуем немного повременить. Это как раз тот случай, когда скупой дважды не платит.

Лучшие дисководы CD-ROM

SCSI-дисководы CD-ROM - самые быстрые