DVD? Наконец-то!

Вы, конечно, слышали о Digital Versatile Disc, высокоемком стандарте, позволяющем хранить на одном двустороннем диске до 17 Гбайт данных. Вы, конечно, читали о том, как DVD изменит вид мультимедийных программ и перенесет на экран компьютера видео и окружающий звук с таким же качеством, как в театральных залах. Новый стандарт даже устранит необходимость утомительной смены дисков. Слухи обо всем этом продолжались вот уже больше года. Так где же эти призрачные дисководы и какова судьба увлекательных игр, приложений и фильмов, которыми мы должны были наслаждаться уже сегодня? Хотите верьте, хотите нет, но долгое ожидание DVD наконец-то завершается.

Свидетельство тому - появление новейших моделей накопителей DVD-ROM и наборов для модернизации на их основе с так называемой технологией второго поколения (DVD-2). Эти продукты лишены недостатков более ранних устройств, которые не могут читать носители CD-R и CD-RW, приобретающие все большую популярность по мере снижения цен. Кроме того, у новых дисководов улучшено качество воспроизведения видео. И хотя по результатам тестирования устройства DVD-2 все еще уступают по общей производительности самым быстрым дисководам CD-ROM, они работают проворнее, чем дисководы DVD-1. Разумеется, новые накопители могут читать DVD-диски с фильмами, предназначенные для бытовых DVD-проигрывателей (впрочем, обратной совместимости нет: подключаемые к телевизору проигрыватели не могут читать диски DVD-ROM). Диапазон цен на эти устройства весьма широк: от 799 долл. за набор фирмы Hi-Val до 350 долл. за изделие компании Diamond Multimedia.

К триумфу готов

Появление дисководов новой волны не осталось незамеченным крупными поставщиками ПК. Так, менеджер фирмы Dell Computer Брайан Цукер сказал: "Вопросы совместимости и качества визуализации для нас имеют первостепенное значение. Поскольку дисководы ранних моделей не могли читать компакт-диски всех форматов, мы были вынуждены воздержаться от их установки в свои машины".

Технология DVD способна внести в ваш ПК некоторую долю развлекательности. Мы протестировали пять наборов с дисководами DVD-ROM и можем с уверенностью сказать, что технология DVD - важная веха в развитии индустрии развлечений на ПК. Дисковод DVD - это не просто накопитель CD-ROM высокой емкости, он позволяет обогатить звуковые и видеовозможности ПК, придав дополнительную прелесть фильмам, играм и программам.

Чрезвычайно большая емкость DVD также означает, что от этого получат преимущества все приложения, т. е. можно будет разместить больше данных, шаблонов, мультимедийных подсказок и справочных руководств. Поскольку у DVD "домашние" корни, на этих носителях уже выпущено большое число полнометражных фильмов (по меньшей мере свыше 500), а игры для DVD могут похвастаться видео в формате MPEG-2, сочным объемным звуком Dolby AC-3 Surround Sound и богатой трехмерной графикой.

Однако не спешите с восторгами. Пока производители будут переходить на технологию DVD-2, покупателям придется разбираться со смесью из дисководов DVD-ROM первого и второго поколений, которые появятся в продаже в начале года. Нужно также учесть, что наборы DVD-ROM не слишком просты в установке: эти продукты, состоящие из нескольких компонентов, могут привести к конфликтам с графической подсистемой. Кроме того, выбор оптимизированных для DVD программ до середины года останется скудным, так что оценить реальные преимущества DVD-ROM можно будет лишь через несколько месяцев.

Многоликость DVD

DVD объединяет в себе массу возможностей, применение которым найдется в разных областях, начиная с хранения больших объемов данных и заканчивая высококачественным видео- и аудиовоспроизведением. Емкости дисков DVD-ROM достаточно для того, чтобы изменить способ создания программ ¹. Объем диска CD-ROM ограничен 650 Мбайт, тогда как сегодняшние односторонние носители DVD-ROM вмещают 4,7 Гбайт, т. е. в семь с лишним раз больше. В носителях DVD-ROM следующих версий будут использоваться две стороны диска и два слоя, что позволит существующим ныне дисководам читать в общей сложности четыре уровня материала для хранения данных на двух сторонах. В результате будет достигнута впечатляюще высокая емкость - 17 Гбайт, почти в 27 раз превышающая емкость сегодняшних CD-ROM.

Одной из первых компаний, намеревающихся в полной мере воспользоваться преимуществами нового носителя, стала DK Multimedia. В первом полугодии эта фирма собирается выпустить на DVD-ROM интерактивную географическую карту Eye Witness World Atlas. "У нас есть база данных поверхности всего земного шара с километровым интервалом", - поясняет менеджер компании Чак Уилс. "Этот атлас позволит путешествовать над всей Землей. На диске будут записаны видеоинформация в формате MPEG-2 и масса справочных данных. Нынешние диски CD-ROM не позволяют достигнуть такого высокого уровня детализации".

Но DVD - это гораздо больше, чем просто гигантский объем. Такой носитель выводит на новый уровень и воспроизведение видео на ПК, давая возможность использовать сжатие в формате MPEG-2, которое обеспечивает существенно более высокое качество, чем MPEG-1. Видео в формате MPEG-2 имеет разрешение 720x480 точек, что в четыре с лишним раза превышает разрешение MPEG-1 (325x240 точек). Для усиления контраста скажем, что скорость передачи данных у MPEG-1 ограничена всего 150 Кбайт/с - это позволяет даже самым старым дисководам CD-ROM воспроизводить видео. Если сравнить изображения MPEG-1 и MPEG-2, то у первого оно столь же низкого качества, как у видеомагнитофона VHS, тогда как MPEG-2 превосходит по качеству лазерные видеодиски (нынешний наиболее совершенный стандарт для домашнего видео). Можно ожидать, что высококачественное видео появится повсюду: от игр для ПК до элементов справочных руководств в приложениях, например в программе ведения личных финансов Quicken.

Наборы с дисководами DVD-ROM также улучшат звуковые возможности ПК. Если подключить компьютер с дисководом DVD-ROM к высококачественной аудиосистеме с окружающим звуком, состоящей из пяти громкоговорителей и сабвуфера (низкочастотного динамика), то можно будет наслаждаться звуком стандарта Dolby AC-3 (см. врезку "Личный опыт"). Но даже если вы принадлежите к многочисленной армии рядовых пользователей ПК, довольствующихся стандартными двумя динамиками, то все равно сможете ощутить прелесть звука на DVD. Эти продукты конвертируют сигнал AC-3 в обычный для ПК "3D-сигнал", имитирующий эффект звука "отовсюду" при использовании двух колонок.

Тесты

Чтобы выяснить возможности новой технологии, мы протестировали пять наборов для модернизации ПК, в состав которых входят дисководы DVD-ROM. К моменту подготовки обзора были доступны лишь два устройства стандарта DVD-2: Creative Labs PC-DVD Encore Dxr2 и Pacific Digital DVD-ROM Upgrade Kit. Эти два набора сравнивались с двумя другими на базе накопителей первого поколения: Hi-Val DVD PC to TV Entertainment Solution и Diamond Multimedia Maximum DVD Kit. Кроме того, был протестирован один гибридный продукт - опытный образец дисковода Sony DDU100E/H, который имеет производительность DVD-1 и совместим с носителями CD-R.

Наборы DVD-ROM устанавливались в машину компании Gateway 2000 на базе процессора Pentium MMX-200, и с ними проводился ряд тестов на скорость, совместимость, воспроизведение видео и аудио. Для определения быстродействия использовались программы на CD-ROM и на DVD-ROM. Видео- и звуковые возможности накопителей выяснялись с помощью пары динамиков среднего класса и высококачественной акустической системы из шести компонентов фирмы Altec Lansing. На 15- и 21-дюймовых мониторах, а также на телевизоре с большим экраном демонстрировались музыкальные видеозаписи и записанные на DVD фильмы.

До недавнего времени преимущество дисководов DVD-ROM омрачалось одним изъяном: в отличие от современных накопителей CD-ROM они не могли читать диски CD-R и CD-RW. Рассмотренные дисководы DVD-1 не работали ни с одним из этих носителей, что явно не в их пользу.

С устройствами DVD-2, включая два протестированных, такой проблемы не возникает. Дисководы Creative Labs PC-DVD Encore и Pacific Digital DVD-ROM Upgrade Kit, а также гибридный накопитель Sony DDU-100E/H затруднений при чтении дисков CD-R не испытывали. Чем же вызвана несовместимость дисководов DVD-ROM первого поколения? Для чтения высокоемких носителей DVD-ROM дисководы используют красный лазер, тогда как в накопителях CD-ROM применяется желтый. Красные лазеры не работают с носителями CD-R, имеющими зеленую или голубую окраску, а не серебристую, как диски CD-ROM и DVD-ROM. Зеленый и голубой цвета слишком сильно поглощают луч красного лазера, и он не отражается должным образом. В дисководах DVD-2 эта проблема решена путем применения второго, желтого лазера, с помощью которого и происходит чтение CD-R, CD-RW и других форматированных CD-носителей.

Не слишком быстрые

С совместимостью у дисководов DVD-2 все в порядке, но их тестирование на реальных программах показало, что по быстродействию они не демонстрируют стабильного превосходства над устройствами DVD-1. Тест с расширенным поиском в адресной и телефонной базе данных выявил практически одинаковую производительность у всех дисководов, а при инсталляции игры на DVD-ROM устройства класса DVD-2 оказались впереди всего на 5%. Заметное преимущество дисководов DVD-2 над DVD-1 проявилось лишь в тесте с копированием файлов: при переносе 100-Мбайт файла с лазерного на жесткий диск накопители DVD-2 были быстрее в среднем на 30%. Наш вывод: несмотря на то, что приводы DVD-2 вращаются быстрее, чем более ранние модели, многие программы еще не оптимизированы и не могут этим воспользоваться.

До тех пор пока не появится достаточного количества DVD-приложений, дисководы DVD-ROM будут в основном использоваться для работы с дисками CD-ROM. Все устройства были испытаны с помощью стандартного набора тестов для накопителей CD-ROM, в результате выяснилось, что при чтении CD-ROM приводы DVD-2 незначительно превзошли в производительности своих соперников класса DVD-1. Исключением была только инсталляция игры с CD-ROM, при которой дисководы DVD-2 завершили задание почти на 8% быстрее, чем устройства DVD-1.

Ни один дисковод DVD-ROM не смог составить конкуренцию SCSI-накопителю CD-ROM фирмы Plextor, который во всех тестах был первым. Более ровные результаты - в "соревновании" с IDE-накопителем CD-ROM компании Teac, хотя в тестах с инсталляцией игры и пакетом Macromedia Director 3.0 (случайный поиск) дисководы DVD-ROM волочились в хвосте.

Если в вашем ПК установлен привод CD-ROM со скоростью 8X или меньше, то его вполне можно заменить одним из этих накопителей DVD-ROM. Однако если у вас IDE-дисковод CD-ROM со скоростью 16X или 24X, его замена на DVD-ROM никак не повлияет на производительность. Если же вы обладаете быстрым дисководом CD-ROM с интерфейсом SCSI, то можно почти наверняка утверждать, что он будет работать быстрее, чем привод DVD-ROM, неважно - первого или второго поколения.

Хирургия

Установка дисковода DVD-ROM затрагивает столько "критических для здоровья" компьютера систем, что ее вполне можно сравнить с подключением к ПК аппарата "искусственное сердце". Если вы не уделите должного внимания требованиям набора, может сложиться ситуация с "отторжением" от ПК новых частей.

Наборы DVD-ROM состоят непосредственно из дисковода, платы декодера и необходимого ПО. Поскольку декодер должен функционировать в тесном контакте с графической и звуковой платами, могут возникнуть проблемы совместимости.

Чтобы их избежать, внимательно прочитайте системные требования выбранного вами набора DVD-ROM. Приготовьтесь к тому, что, по крайней мере, час ваш компьютер проведет на "операционном столе". Вам потребуется установить дисковод и плату декодера, возможно, подключить или переключить кабели к видеоадаптеру, звуковой плате и монитору. Все наборы снабжены хорошей документацией, а лучшая, с массой фотографий, - у Diamond Multimedia DVD Kit, который, к сожалению, является устройством первого поколения.

Трудности начались с видео. Входящая в комплект поставки наборов DVD-ROM плата декодера позволяет воспроизводить на ПК видео в формате MPEG-2, что требует большой вычислительной мощности. Декодер получает видеопоток MPEG-2 с дисковода DVD-ROM и превращает его в несжатые видеоданные высокого разрешения. Затем плата декодера либо посылает эти данные непосредственно на графический адаптер для вывода на экран (такой процесс называется микшированием видео, video-inlay), либо подмешивает их к сигналу, исходящему из графического адаптера (наложение видео, video overlay). Возникает вопрос: зачем нужно знать, как плата декодера обрабатывает видеосигнал? Дело в том, что если используется второй метод (наложение видео), проблема несовместимости с графическим адаптером вам, скорее всего, не грозит.

Метод наложения видео применяется в трех наборах - фирм Diamond Multimedia, Creative Labs и Sony. С помощью кабеля VGA-выход графического адаптера соединяется с входом платы декодера. Монитор при этом подключается не к графическому адаптеру, а к задней панели декодера. Поток видеоданных добавляется к сигналу только после его выхода из графического адаптера, когда он уже конвертирован в аналоговый вид, понимаемый монитором. Такой способ не предъявляет требований к графической плате ПК, что снижает риск возникновения несовместимости с декодированием видео формата MPEG-2.

Два других набора - фирм Hi-Val и Pacific Digital - поставляются с декодерами CineMaster компании Quadrant International, в которых используется метод микширования. Поток данных MPEG-2 поступает на монитор, пройдя через графический адаптер. Такое прямое соединение с графической платой требует, чтобы она поддерживала функцию линейной адресации памяти (linear memory addressing), а у многих имеющихся на рынке видеоплат этой поддержки нет. Просмотрев документацию к декодеру CineMaster, мы выяснили, что он был проверен в работе с 11 наборами графических микросхем. В наших тестовых ПК были установлены адаптеры Matrox Millennium II, и с ними декодер работал хорошо.

Если вы приобрели один из этих наборов DVD-ROM и обнаружили, что декодер несовместим с вашей графической платой, попробуйте найти у ее производителя обновленные драйверы - они могут иметь поддержку линейной адресации памяти. Кроме того, иногда помогают советы в документации CineMaster. В худшем случае придется купить новую графическую плату или вернуть набор DVD-ROM.

Однако даже если вы успешно установили набор DVD-ROM с микшированием видео или приобрели ПК, в состав которого уже входит дисковод с таким декодером, проблемы несовместимости могут настичь вас позже, когда вы решите модернизировать графический адаптер. Есть и хорошие новости: производители DVD-ROM заявляют, что они работают с изготовителями графических микросхем и плат над решением вопроса совместимости с декодерами, использующими метод микширования видео.

А каков звук!

Установка системы DVD-ROM также принесет ПК новые аудиовозможности. Вам станет доступен "объемный" звук Dolby AC-3 Surround Sound, неотъемлемая часть фильмов и программ на DVD. К счастью, здесь нет проблем совместимости с существующей аппаратурой ПК. Ни у одного из протестированных наборов не возникло трудностей при декодировании цифрового сигнала AC-3 для подачи на обычные аналоговые громкоговорители. Все они имеют специальную функцию декодирования с микшированием, позволяющую стандартной звуковой системе, состоящей из двух колонок, воспроизводить "окружающий" звук. В наших тестах эффект трехмерного звука был весьма впечатляющим.

Установка звуковой системы DVD-ROM может озадачить путаницей кабелей. Машина должна обрабатывать не только стандартные системные звуки и аудиоданные с CD-ROM, но и цифровой поток информации стандарта AC-3 с дисковода DVD-ROM. Как следствие - больше проводов и больше сложностей с подключением. Во всех рассмотренных наборах, за исключением модели Sony, используются кабели, соединяющие декодер со звуковой платой, что позволяет микшировать сигнал AC-3 для подачи его на стандартный выход звуковой платы. Однако в некоторых наборах для того чтобы иметь возможность слушать как обычный звук, так и улучшенный AC-3, вам придется подключить колонки не к звуковой плате, а к плате декодера. Во избежание ошибок точно следуйте указаниям в документации набора.

В опытном образце Sony DDU100E/H применен другой подход: здесь декодирование аудиопотока AC-3 не аппаратное, а программное. К сожалению, программное декодирование отнимает значительную часть ресурсов ЦП. При воспроизведении DVD-фильмов на ПК с Pentium MMX-200 загрузка процессора у набора Sony составляла в среднем 42%, тогда как у остальных наборов этот показатель варьировал от 9 до 24%. Отсюда урок: без аппаратного декодирования звука игры с видео в формате MPEG-2 и аудио AC-3 могут так сильно загрузить ПК, что снизится скорость игры. По сообщению представителей Sony, серийная версия набора будет включать аппаратный декодер звука AC-3.

ПК или ТВ?

Даже если вы не планируете подключать ПК к телевизору или высококачественному монитору и колонкам, не стоит отказываться от такой возможности. Поэтому убедитесь, что набор DVD-ROM имеет разъемы S-Video и S/PDIF (Sony/Philips Digital Interface Format, произносится "спидиф"). Каждый рассмотренный здесь набор имеет выход S-Video и композитный видеопорт. Последний, однако, обеспечивает менее точный вывод, так как смешивает все аналоговые сигналы в один. Порт любого типа позволяет соединять проигрыватель DVD-ROM с телевизором (хотя кабели при этом не должны быть слишком длинными).

Существует и альтернатива. Набор фирмы Hi-Val включает два отдельных радиопередатчика - для ПК и для ТВ. Они могут работать на расстоянии свыше 90 м, даже через стены и потолки, но когда нам потребовалось обойти вокруг ПК, вывод видео прекращался или приостанавливался. По словам представителей Hi-Val, следующая версия набора будет комплектоваться пультом дистанционного управления.

Что касается звука, то все наборы, за исключением модели Sony, помимо двухканального выхода звука AC-3 для обычной стереосистемы имеют разъем S/PDIF. Он предназначен для передачи сигнала AC-3 Surround Sound на высококачественную систему громкоговорителей, например Altec Lansing ADA600 (она использовалась в наших тестах). Плата декодера RealMagic из набора Sony имеет только обычный звуковой выход, однако, по сообщению поставщика, промышленный образец будет оснащен разъемом S/PDIF.

Если вы все-таки решите подключить дисковод DVD-ROM к телевизору, то не пожалеете об этом. Мы были в полном восторге от просмотра фильмов и музыкальных видеоклипов на большом телеэкране со звуковой системой из шести динамиков. Никакого сравнения с 3D-эффектами, производимыми системами из двух компонентов! А вот просмотр DVD-фильмов на компьютерном мониторе раздражает зазубренностью изображения. Это происходит при переводе видеосигнала из чересстрочной в построчную развертку.

Попыткам "подружить" компьютеры и телевизоры будет предшествовать война стандартов на арене домашнего видео. Предлагаемый стандарт под названием Divx позволит получать доступ к содержимому диска через специальный код. Покупатель сможет взять диск домой и беспрепятственно просматривать его в течение 48 ч, после чего доступ к диску прекратится, а для его возобновления потребуется ввести код. Поддержка Divx может стать важным фактором для тех, кто хочет брать фильмы напрокат для просмотра их на бытовом проигрывателе DVD или дисководе DVD-ROM. Появление бытовых проигрывателей Divx ожидается летом 1998 г.

Программное безумие

К сожалению, разработка аппаратной части DVD-ROM на шаг опережает создание ПО. По словам Грега Беркина, специалиста Intel по DVD-программам, на стадии разработки находятся более 100 приложений для ПК, некоторые из них, возможно, доступны уже сейчас. Для сравнения: сегодня на носителях DVD записано более 500 фильмов. Среди ожидаемых программ для ПК наибольшая доля (29) у справочников, далее следуют игры (14) и интерактивные приключенческие пакеты (11).

Радует, что появления программ для DVD-ROM осталось ждать недолго. "Я знаю, что в работе находятся около 100 программ," - говорит Ричард Доэрти, представитель аналитической фирмы Envisioneering, - "а к концу столетия DVD-приложений для ПК должно быть в десять раз больше, чем дисков с фильмами для бытовых проигрывателей".

Технология DVD-ROM пока еще окончательно не сформировалась, но близка к этому. Осторожные пользователи могут повременить с покупкой наборов DVD-ROM до лета 1998 г., пока те не станут совершеннее, не появится больше программ для DVD и не снизятся цены. Но вы, возможно, не будете разочарованы, если решитесь на покупку уже сегодня. Упомянутые здесь изделия обладают хорошими возможностями и будут оставаться совместимыми с большинством дисков, которые будут выпущены в последующие несколько лет.

Лучший выбор

Удивительно, но в контрольных задачах с приложениями и наших самостоятельных испытаниях дисководы DVD-1 и DVD-2 имели очень близкие показатели производительности. Все эти наборы обеспечивают исключительно высокое качество воспроизведения видео и аудио и могут читать громадные объемы информации на DVD-ROM. Однако у DVD-2 есть весомое преимущество перед своими предшественниками: совместимость с носителями CD-R и CD-RW. Победителем в тестировании стал набор PC-DVD Encore Dxr2 компании Creative Labs. Он превзошел остальные модели в быстродействии, и, кроме того, это единственный накопитель стандарта DVD-2, в котором применяется аналоговое соединение с видеоадаптером, не вызывающее конфликтов.

Личный опыт

Примерно за 2500 долл. я превратил мою систему с процессором Pentium MMX в домашний театр. Для этого я установил в мой Dell Dimension XPS M200s дисковод Creative Labs PC-DVD Encore Dxr2 (380 долл.), подключил монитор Iiyama Vision Pro с диагональю 21 дюйм (1620 долл.) и шестикомпонентную систему окружающего звука ADA600 фирмы Altec Lansing (500 долл.).

Эффект был потрясающим. По чистоте и резкости полноэкранное видео в формате MPEG-2 превзошло все, что мне довелось видеть на CD-ROM или видеоленте стандарта VHS. При просмотре DVD-фильмов можно переключать звуковые дорожки со звуковым сопровождением на иностранном языке, включать субтитры (на нескольких языках) или переходить от полноэкранного режима к оконному одним щелчком мыши.

Но я еще не сказал о колонках с окружающим звуком, который меня просто ошеломил. Четыре динамика я расположил на уровне головы по углам комнаты, один - ниже передо мной, а сабвуфер поставил на пол. Звук был абсолютно естественным. Голоса и шумы перемещались по комнате синхронно с изображением на экране. Я также попробовал подключить акустическую систему из двух компонентов, создающую иллюзию окружающего звука. Домашние пользователи получат от него удовольствие в играх и при работе с мультимедийными программами, однако в этом случае фоновые звуки иногда воспроизводятся более громко, чем надо.

Методика тестирования

Все дисководы устанавливались в машину Gateway 2000 G5-200 на базе процессора Pentium MMX-200 с 32-Мбайт ОЗУ. В тестах с приложениями использовались носители DVD-ROM и CD-ROM. Измерялось время выдачи результатов на расширенный запрос в базе данных PowerFinder PhoneDisc версий для DVD-ROM и CD-ROM, а также время инсталляции программы с CD-ROM и DVD-ROM. Кроме того, фиксировалось время копирования 100-Мбайт файла с DVD-ROM на жесткий диск. Дополнительные тесты CD-ROM включали слайд-шоу из 100 фотографий с диска Corel Photo CD и стандартную задачу на чтение последовательно записанных данных и случайный поиск в пакете Macromedia Director 3.0. Все тесты выполнялись в режиме 1024x768 точек при отображении 256 цветов. Для сравнения производительности дисководов CD-ROM и DVD-ROM при чтении дисков CD-ROM использовались накопители Plextor PX-20TSi с интерфейсом SCSI и Teac CD-524E с интерфейсом IDE.

Перезаписываемые DVD: битва продолжается

Не успели отгреметь сражения на полях стандартов DVD-ROM, как завязалась новая битва вокруг DVD-RAM, перезаписываемой версии носителя DVD. Прошлым летом несколько фирм - производителей дисководов на Форуме DVD (ранее именовавшемся Консорциумом DVD) разошлись во мнениях и стали продвигать свои собственные спецификации перезаписываемых DVD. Сейчас существует три разных схемы: DVD-RAM, DVD-RW (DVD-Rewritable) и MMVF (Multimedia Video File). "Это полная неразбериха, - говорит вице-президент исследовательской фирмы Disk/ Trend Боб Кэцайв. - Если уж запутались профессионалы, то потребители запутаются наверняка".

Формат DVD-RAM изначально предполагал использование диска, заключенного в картридж, на одной стороне которого помещалось до 2,6 Гбайт данных. Фирма Hitachi уже изготовила опытные образцы дисководов DVD-RAM и планирует начать серийные поставки в начале 1998 г. Однако компании, продвигающие формат DVD-RW, отстаивая свою позицию, утверждают, что носители в картриджах - неоптимальный вариант, поскольку они несовместимы с существующими накопителями DVD-ROM, не допускающими использование картриджей. Но в действительности ни один из предлагаемых перезаписываемых носителей несовместим с сегодняшними дисководами DVD-1 и DVD-2. Сейчас спецификация DVD-RAM пересмотрена, чтобы воспроизведение и запись дисков можно было производить без картриджа.

Группа поддержки формата DVD-RW продвигает 3-Гбайт диски, внешне не отличающиеся от носителей DVD-ROM и CD-ROM. Появление накопителей DVD-RW можно ожидать во второй половине 1998 г. А тем временем корпорация NEC разрабатывает свой собственный формат MMVF, вмещающий 5,2 Гбайт на каждой стороне, чего достаточно для хранения около 2 ч видео.

Вопросами совместимости занимается Ассоциация по технологиям оптического хранения информации (Optical Storage Technology Association, OSTA), которая концентрируется исключительно на записываемых и перезаписываемых носителях. "Мы нацелены на достижение совместимости и взаимозаменяемости всех носителей", - говорит представитель OSTA Рей Фримен. Эта группа создала формат UDF (Universal Disk Format), который в октябре 1996 г. Консорциум DVD принял для использования в DVD-ROM. Ассоциация OSTA завершила разработку схемы под названием MultiRead, благодаря которой новые оптические накопители могут читать компакт-диски четырех основных форматов. Спецификацию MultiRead уже поддержали производители дисководов CD-RW и DVD-2. По мнению Фримена, все поставщики перезаписывающих дисководов DVD последуют их решению.